Во имя Зоны

— Там, снаружи, ему нужна серьезная помощь! — крикнул Цыган. — Ты прикроешь, — велел он Пупку. —Сможешь? Ты и ты со мной, — он ткнул поочередно в свободовцев. — Очнитесь, парни, война началась! Вы вроде к ней готовились? Как зовут?

Плотный свободовец с коротким ежиком светлых волос, в свитере и «разгрузке», громко сглотнул, поднимая «калаш»:

— Я Серый.

— А меня Дроздилой кличут в отраде. — Тощий парень вытащил из кармана пистолет, снял его с предохранителя. Пистолет ходил ходуном в трясущихся пальцах. Дроздила был новичком, сразу видно: и сам молодой, на щеках еще не бритый пушок, и держится скованно, не знает, куда руки девать, что говорить.

— Ну же! — Цыган мотнул головой на выход. Пупок выскочил первый, поднимая автомат и с ходу вдавливая спусковой крючок.

— Получайте, гниды! — орал он, стреляя с одной руки. Пули ушли к мосту. Серый и Дроздила открыли огонь по вышке.

Цыган помедлил секунду за деревом у самого входа, затем, инстинктивно пригнувшись, под стук выстрелов и звон падающих гильз выбежал на дорогу, схватил раненого под мышки и, быстро пятясь, потащил к штабу. Возле уха громко свистнуло, щеку обожгло. Сталкер вцепился в руки Цыгана, с силой вдавливая пальцы, чтобы его опять не бросили; на замызганном лице отражался животный ужас, из искривленного рта капала слюна и вырывались короткие тяжелые выдохи. Цыган последним рывком втащил раненого в подвал:

— Вниз его! Пусть кто-нибудь им займется!

Стоявший на верхней ступеньке Петров подхватил сталкера, снизу уже спешили Умник и еще кто-то. Раненого унесли, из подвала донеслись тревожные голоса. Умник остался стоять, комкая упаковку бинтов:

— Еще помощь нужна?

Свободовцы прекратили огонь, но Пупок, уперев приклад в живот, исступленно тряся головой, посылал строенные очереди в темноту. Цыган выскочил, дернул его за плечо:

— Береги патроны! Пупок повернул к нему дикое лицо, искаженное ненавистью:

— Убью гадов! Рамир с размаху ударил его по щеке, рванул на себя автомат.

— Очнись! Молодой отлетел к дереву, врезался в ствол и начал сползать по нему.

— Дьявол! — Цыган подхватил его под мышки, втащил в подвал. Долговца накрыло, кажется, он плохо понимал происходящее, рука продолжала дергаться, сжимая отсутствующее оружие, палец сгибался на невидимом спусковом крючке. — Дроздила, уведи его! Серый, за мной! Глаза конопатого долговца немного прояснились, он тяжело задышал:

— Я в порядке… Я с вами.

— Слушай, ты ранен, — сказал Рамир, стараясь говорить спокойно, хотя раздражение все-таки прорывалось в голосе. — И тебе немного снесло крышу. Я не знаю, когда ты опять слетишь с катушек и потеряешь контроль, а значит, ты — ненадежное прикрытие.

— Я в порядке! — заорал Пупок ему в лицо. И тут же снизил обороты, заговорил умоляюще: — Я здесь не останусь. Я буду контролировать себя, честно. Только не отсиживаться! Обещаю стрелять по команде. Возьми меня с собой!

— Хорошо, — неохотно согласился Рамир после паузы. — Перетяни ему руку по-быстрому, док.

* * *

— Вон вроде кто-то! — К дереву, за которым сидел Цыган, подбежал Серый. — За мешками прячется.

— Свой?

— Не разобрать! Но думаю, что да, вряд ли эти успели…

— На месте не стоим, двигаемся, — откликнулся Цыган. По-любому им надо дальше, и мешки с песком, отгораживающие угол перекрестка, по пути. Поэтому он махнул сталкерам, чтобы двигались за ним, и, пригнувшись, побежал через изрытую ямами асфальтовую дорогу. Ударил пулемет, вокруг застучали пули.

— Черт! — крикнул кто-то.

Цыган побежал быстрей и нырнул за укрытие, упал на задницу, прислонившись спиной к пыльным мешкам.

— Ты кто? — Ему под ребра уткнулся ствол.

— А ты? — обернулся, наставив на человека дуло G-36, Рамир. И узнал Рваного.

Рядом плюхнулся Пупок; подвывая от ужаса, повалился молодой Дроздила; Серый запрыгнул в укрытие и, присев, выставил «калаш». Хвост приковылял последним.

— Ты ранен? — быстро спросил Цыган у Хвоста.

— Да нет, ногу подвернул, фигня.

— Они меня чуть не убили! — стонал Дроздила, валяясь на траве и прикрывая голову руками; «калаш» лежал у него на спине.

— Задели? — Рваный, опустив пистолет, дернул свободовца за плечо.

— Гады, суки, — плаксиво сказал Дроздила, отнимая руки от лица и приподнимая голову.

— Да уже не стреляют, заткнись! — прикрикнул Пупок.

— Рваный, что происходит? — спросил Цыган, убедившись, что все в безопасности и раненых нет. Штаб остался сзади слева, впереди за перекрестком начинался мост, справа через дорогу стоял барак, за ним второй. Чтобы добраться до склада с артефактами, надо обойти бараки и спуститься к железке; но под огнем пулеметчика и снайпера это будет проблематично…

Амбал прислонился мощной спиной к мешкам, вытянул ноги. Несмотря на ночную прохладу, на нем, как всегда, была только «разгрузка» поверх черной майки. Снова застучал пулемет, но уже в другом направлении.