Во исполнение приговора

— Два пистолета и наручники — очень подозрительный набор, — не унимался Крис.　

— Клянусь, я не коп. Скажи, а что вы натворили? Сколько смотрю на вас, никак не могу взять в толк, какое преступление могла совершить компания такого состава. Двое мужчин, женщина, пара детей и собака — совершенно безумный набор.　

Крис усмехнулся.　

— Ну, дети-то с псом точно преступлений не совершали.　

— А остальные?　

— Какая тебе разница? Меньше знаешь — дольше живешь.　

— Может быть, я могу помочь вам. У меня такое ощущение, что вы не преступники, а случайно вляпались в какую-то историю.　

— Значит, ты все-таки коп! А еще клялся…　

— Нет, я — частный детектив. Если не веришь, посмотри в правом внутреннем кармане пиджака, там должны быть удостоверение и лицензия.　

Крис предпочел проверить.　

— Джеймс Гордон, частный детектив — прочел он вслух, вытащив из пиджака документы. — Что ж, будем знакомы. Ты был копом раньше?　

— Да, — решил не врать Гордон. — Но это было десять лет назад. А сейчас у меня свое агентство.　

— Рад за тебя, — улыбнулся Крис. — То, что ты — частный детектив, конечно, объясняет твою экипировку. Только вряд ли ты можешь помочь нам. К тому же, я тебе не доверяю.　

— Почему?　

— Вчера ты хотел убить меня и сбежать. С чего бы сегодня тебе вдруг искренне предлагать помощь?　

— Крис… Ничего, что я так к тебе обращаюсь?　

— Ничего, Джеймс. Меня это вполне устраивает.　

— Так вот, Крис, а ты бы на моем месте не попытался сбежать?　

— Попытался, — уверено заявил Крис. — Но вряд ли стал бы предлагать помощь своим похитителям. Тем более что ты вроде не адвокат.　

— Из ваших разговоров мне показалось, что вы сами чего-то недопонимаете в своей истории. Может, вас кто-то подставил? Если так, расследования — моя профессия. И, если честно, я сейчас на мели — в общем, от работы не отказался бы.　

Крис выразительно посмотрел на его «Джип».　

— По твоей машине этого никак не скажешь, — усмехнулся он.　

— Я же не говорил, что всегда сидел на мели. В нашем деле вечно так — то густо, то пусто. Есть клиент — есть и деньги, а нет… И потом… Я скучаю по интересному делу. Следить за неверными супругами — за это, конечно, платят, но, поверь, занятие очень скучное. Впрочем, сейчас у меня нет ни одного дела.　

— Ас чего ты взял, что нам есть чем платить за услуги детектива?　

— Твои часы. Если ты их не украл…　

— Нет, не украл. — «Наверное», — добавил Крис про себя. — Только ничего другого лично у меня нет.　

— Крис, о цене всегда можно договориться.　

Парень засмеялся:　

— Мда, похоже, ты крепко сел на мель. И все же я не уверен, что сумеешь нам помочь. Да и захочешь ли ввязываться?..　

— Расскажи, в чем дело. Почему вы бежите?　

— По большому счету, самое страшное наше преступление — это похищение тебя вместе с «Джипом»…　

— Но ведь не покататься же вы угнали машину с владельцем?!　

— Нет, естественно. Просто то, из-за чего мы бежим, лично я преступлением не считаю.　

— И что же ты сделал?　

— Убил киллера, который уже неоднократно покушался на нас с Кейт. Кстати, попутно тварь отправила на тот свет минимум восемь человек.　

— Так это же самооборона чистой воды! — воскликнул Гордон.　

— Не все так просто. Во-первых, это по ночам она киллерствовала, а днем-то в полиции служила. И, уверен, все знают лишь ее дневную сторону жизни.　

— Но если собрать доказательства ночной жизни этого оборотня…　

— Подожди, я еще не договорил. Во-вторых, три своих убийства она умудрилась повесить на Кейт. Если ты был копом, думаю, знаешь, что факты можно перетасовать по-разному.　

— Так-с, дело определенно интересное, — в глазах Гордона вспыхнул профессиональный азарт. — А кто убитые?　

— Первая — подруга Кейт. Вообще-то стреляли в меня, но я нагнулся за зажигалкой, и пуля досталась ей. Двое других — родители Кейт.　

— И ее обвиняют в убийстве собственных родителей?! А какие доказательства?　

— Понятия не имею. Откуда мне знать, что там наворотила Мартинес. Но ее-то смерть по-любому не выдашь за самооборону. Если уж нанимать тебя, то с другой целью — я хочу знать, кто заказчик. КОМУ так пригорело прикончить нас?　

— Почему ты уверен, что за самооборону не сойдет?　

— Потому что я пытал ее, надеясь вытрясти правду. А убил, лишь когда услышал вой полицейских сирен.　

— То есть все выглядит, как убийство с особой жестокостью? Плохо. Это действительно уже не самооборона.　

— Да черт с ней, с этой самообороной! Мне заказчик нужен.　

— А у тебя никаких предположений?　

— Абсолютно. Более того, я и о себе-то практически ничего не знаю.　

— Это как? — глаза детектива чуть не полезли на лоб.　

— Потерял память. Так же как, кстати, и Кейт. Одновременно, в одном месте. Причем до этого момента мы, похоже, даже не были знакомы. Но именно с тех пор нас пытаются убить.　

— Вот это оборотец! — воскликнул пораженный Гордон. — Мда, ребята, такого дела у меня еще не было. Но если найдете, чем заплатить — я берусь.　

— Отыщешь заказчика — деньги будут, — заверил его Крис.　

— Отлично. Но мне нужны все подробности, все детали.　

— Тогда слушай…　

* * *