Наиболее мощную и разнообразную группу методов представляют методы собственно биологические. Самым простым способом получения новых форм, способом, известным с глубокой древности, является массовый и индивидуальный отбор особей, наиболее выдающихся по некоторому признаку. Этот способ применяется и по сей день, хотя Мичурин указывал на его существенные недостатки: случайный характер, пассивность, длительность выведения нового сорта или породы.
Более сложным являются различные методы скрещивания, гибридизации. Методы скрещивания и типы гибридов могут быть самыми разнообразными. Я остановлюсь на некоторых. Задолго до войны учеными разных стран были начаты работы по выведению высокопродуктивных сортов кукурузы так называемым инцухт-методом. Сущность метода состоит в том, что кукурузу, которая в обычных условиях является перекрестно-опыляющимся растением, заставляли самоопыляться и полученные так называемые инцухтформы подвергали гибридизации между собой. Образовавшиеся инцухт-гибриды отличались значительно повышенной урожайностью (до 25 %). Этот метод начали применять американские фермеры, причем в 1935 г. в США сеялось около 5 % кукурузной площади такими семенами. Когда некоторые наши ученые, ссылаясь на этот опыт, предложили организовать подобные посевы у нас, то Т. Д. Лысенко им возразил: "Мне непонятно, в чем именно в данном деле практичность американцев — в том ли, что они «хорошее дело», а именно теорию инцухта, использовали в практических посевах кукурузы только на площади в 5 % или же в том, что американцы 95 % кукурузной площади засевают сортами кукурузы, выведенными не только не методами инцухта, но даже не методом индивидуального отбора и даже не методом узкогруппового отбора, а обычным массовым отбором, т. е. методом, совершенно противоположным инцухт-методу.
Более того, в литературе (может быть, я не всю ее знаю) я не нашел подтверждения цифре в 5 % кукурузной площади в Америке, засеваемой гибридными сортами, полученными от скрещивания инцухт-линий".
Однако к 1944 г. посевы инцухт-гибридами кукурузы в США, которыми специально занимался бывший министр земледелия Уоллес, достигли 82,5 % кукурузной площади. И, тем не менее, в 1946 г. Т. Д. Лысенко без какого-либо примечания перепечатал в книге «Агробиология» свое явно устаревшее и ошибочное суждение.
Я считаю, что он тем самым неправильно ориентировал наших практиков. Хорошо, что их ориентирует не только он. В решении февральского Пленума ЦК партии было сказано: «В целях повышения урожайности кукурузы обеспечить в течение 2–3 лет в значительных размерах посевы ее гибридными семенами, с тем, чтобы в последующем перейти к массовым посевам гибридными семенами».
Но в 1935 г. Трофим Денисович Лысенко, исходя из своей ограниченной концепции, несомненно задержал внедрение у нас новой кукурузы. Я считаю, что здесь мы видим, как теоретическая ограниченность перерастает во вполне практический материальный ущерб, и мы уже вынуждены смотреть критически на ту или иную оценку какого-либо нового дела, которая исходит из школы Лысенко.
Одной из основных сторон учения Мичурина было применение межвидовой и межродовой гибридизации. Это направление работы Мичурин называл отдаленной гибридизацией. Принцип Мичурина был применен акад. Цициным, который задался целью получения отдаленных пшенично-пырейных гибридов. Однако уже упомянутый нами Г. Андреев в статье, критикующей работы Цицина, утверждал, что мичуринская отдаленная гибридизация есть гибридизация лишь географически отдаленных форм. Г. Андреев пишет, что при гибридизации "чаще всего лучше, если родители принадлежат к одному виду и даже разновидности. Иногда это могут быть различные виды. Чаще всего такие разные по требованиям к условиям развития родители являются (это и понятно) географически отдаленными формами. Отсюда и сам термин — "отдаленная гибридизация''. Разве это утверждение не означает ревизии мичуринского учения, когда Мичурин одну из глав своих «Принципов и методов работы» озаглавил «Об отдаленных (межвидовых и межродовых) скрещиваниях» и неоднократно подчеркивал, что для скрещивания следует отдавать «предпочтение при подборе пар растений — производителей более далеким в родственном отношении между собой разновидностям»?