Во мрак

Аврора тяжко вздохнула, потупившись. Глеб сидел напротив спутницы и крутил в руках пузырек с лекарством. После ее категорического отказа покинуть подземелья обсерватории, не оставалось ничего другого, кроме как выслушать строптивую девчонку. Оставить спутницу наедине с Черным Санитаром он бы ни за что не решился, даже несмотря на шокирующее заявление о родстве.

По пыльному коридору гулял едва ощутимый сквозняк. Тянуло из кабельного коллектора, отыскать который при свете ламп не составило труда. Сырость и запустение не обошли стороной и это богом забытое место. Даже крыс, и тех не видно. Хотя, что им тут делать — ни еды, ни тепла…

Терпеливо ожидая продолжения истории, Глеб с опаской косился на темное жерло шахты. Но Аврора его беспокойства не замечала, с головой окунувшись в воспоминания.

— Потом хворать стала. Сердце у нее пошаливало. Поначалу отшучивалась все. Не обращай, говорит, внимания. Отпустит… — Девочка поджала ноги, спрятав лицо в ладонях. — В тот день я маме обед приготовила. Сама. Первый раз в жизни. Полдня на кухне хозблока проторчала, хотела приятное сделать… А она даже не взглянула. Влетела, вся растрепанная, бледная, свернулась клубком на кровати и заплакала. Горько так…

Я перепугалась не на шутку. Трясу ее, выспрашиваю, а она повернулась, посмотрела на меня, будто в первый раз увидела, и снова в рев. Потом на шум тетя Оля прибежала, соседка наша. Меня в свою комнату отвела. Посиди пока, говорит…

На глазах Авроры заблестели слезы. Мальчик заметил, что слова даются девчонке все труднее и труднее.

— Маму в санчасть перевезли. С инфарктом. Врачи не пускали никого почти сутки — очень слаба была… А потом за мной тетя Оля пришла и до палаты проводила. Молчала все по дороге, а у самой руки дрожат… Я когда маму увидела, обрадовалась, кинулась обнимать, а врач, строгий такой, меня чуть ли не силой оттащил, усадил у изголовья кровати и вышел. Помню, открыла мама глаза, улыбнулась, а глаза печальные такие, потухшие. Поцеловала меня, погладила по голове и опять заснула. Я тихо-тихо сидела, чтобы не разбудить. А у мамы вдруг губы зашевелились, только не разобрать ничего. Звала все кого-то. Так я и узнала про своего биологического отца. Имя редкое, в списке жителей не значилось. Зато в базе службы безопасности нашлось одно…

— В базе? Это как?

— Ну… пришлось с сервером помудрить, а там защита ерундовая и… — Взглянув на собеседника, девочка досадливо отмахнулась: — Неважно это. Все равно не поймешь. В общем, выяснилось, что папа за периметром работает. Его задача — убивать дика… людей, которые про Эдем узнали. Я все поверить не могла, пока его отчеты не раскопала. Все в толк взять не могла, зачем он на такое согласился. А после того, как он остров взорвал…

— Что? — перебил Глеб, вскакивая на ноги. — Так это…

— Да, — кивнула Аврора с каменным лицом. — Он.

— Но зачем? И почему ты молчала там, у Тертого?! — взвился мальчик.

— Чтобы меня задержали до выяснения? Я и так за решеткой насиделась, больше не хочу! Если в Торговом городе узнают про Эдем…

— Эдем… Эдем… Эдем… Мне надоело слушать про эту нору! Только и печешься о своих чудо-жителях!

Наткнувшись на пронзительный, с вызовом, взгляд, Глеб осекся. Чужачка справилась с эмоциями и на выпад не отреагировала.

— Да, Глеб. Пекусь. Но не только о них. Иначе сидела бы дома… — с болью в голосе продолжала Аврора. — Я должна встретиться с ним, убедить… Черный Санитар принес слишком много несчастья, но может натворить еще больше, если не отговорить его. Я просто обязана попытаться! Это все, что мне надо от… этого выродка.

— Вот почему ты все время твердишь — «Черный Санитар», «он», «биологический отец», но упорно не называешь его папой…

В повисшей тишине слышались редкие всхлипы Авроры. В который раз мальчику пришлось успокаивать спутницу, но та лишь расходилась все больше, душевные переживания требовали выхода.

— Иногда я думаю, а действительно ли он такой монстр, каким все его рисуют? Может, просто наговаривает на себя?

— Я видел, как он сжигал Пантелея, — помотал головой Глеб. — Он и Мощный, наверное, не поморщившись уничтожил.

— Пойдем. Я должна быть уверена…

Вскочив, девочка заспешила вглубь комплекса. Похватав пожитки, Глеб двинулся следом. На пути они едва не попали в растяжку, установленную Санитаром в расчете на непрошеных гостей. Тонкую леску подростки не зацепили только чудом и, благополучно миновав препятствие, продолжили изучать комплекс.

Схема подвальных этажей оказалась на редкость простой и логичной. Короткая, из двух пролетов, лестница привела путешественников на уровень выше, большую часть которого занимал просторный, погруженный в полумрак, зал. Высокие, в рост человека, ящики с рядами тумблеров, пульты, дисплеи…

— Серверная, — поясняла Аврора на ходу. — А там, похоже, система связи со спутником… Узел телеметрии…