Во славу человечности! (СИ)

— Позовите сюда женщину, — обратилась она к девушкам. — А от вас я требую тишины, — строго посмотрела на мужей.

Оборотница вернулась обмотанная красивой шалью, которую подарила одна из сердобольных танцовщиц.

— Как тебя зовут? — спросила правительница женщину.

— Фая.

— Фая, приготовь мужу еды.

Больше Аня не произнесла ни слова, но глазами показала на подготовленные продукты.

Женщина стояла растерянная, ожидая пояснений, и не знала, за что взяться. Беспомощно окинув взглядом обоих мужчин, она подумала и взялась толочь зерна. Движения её были сноровистые, и через несколько минут у неё уже была готова грубоватая мука. Она, торопясь, развела её водой и попыталась пристроить на горячем камне маленькие лепёшки. Рыба осталась нетронутой. Несомненно, потом бы она взялась за рыбу, но все видели, что начала она с зёрен и с волнением поглядывала на мужа из долины.

— Достаточно. Скажите, лейны, увидели ли вы, в каком хозяйстве будет достаток?

— Быть ей крестьянкой! Жена пахаря! — закричали с разных сторон.

Аня обратилась к оборотню-рыбаку:

— Теперь ты понимаешь, где её место? Видишь ли ты, что пытаешься посадить в свою семью чуждую душу?

— Вижу, не дурак.

Анна кивнула. Она не стала морализаторствовать по поводу его вмешательства в чужие договорённости, создание разлада между семьями, и что мнение оборотницы вообще не учитывалось. Оставалось верить, что с землепашцем Фае действительно будет лучше, раз его интересы она учла и первым решила покормить, да и смотрела женщина на него не пугливо, а с надеждой.

— Впредь будь спокойней в выборе жены. Не всякая добытая красавица к добру и благополучию, но это ты уже знаешь.

Вот такой случай произошёл в дороге. А вообще всякое бывало. Однажды мимо бежали волки, и в ушах у них были серьги, а на мощных шеях висели толстые золотые цепи. Лейны уже привыкли к этому зрелищу в городах, но всё равно смотрели, вытаращив глаза, а волки смешно кхекали, но не остановились, а побежали дальше по своим делам. И ведь могли пронестись сбоку, скрытые листвой, но они намеренно прошуршали лапами по дороге, звеня золотом.

Четвёртый город испытал на прочность нервы всей делегации. Любвеобильный бер Форм, медведь с потрясающе красивыми глазами в любой своей форме, с многочисленными отпрысками, проживающими в замке, совершенно непринуждённо на четверть сократил делегацию лейнов.

Первую свадьбу сыграли во второй день своего пребывания в гостях, и она отличалась щедростью с обеих сторон; на вторую свадьбу в качестве приданого наскребали из того, что осталось после ярмарки; на третьей старались компенсировать отсутствие даров обилием танцев и веселья; а когда пошли четвёртая, пятая, десятая, правительница готова была призвать к ответственности блудливых медведей с медведицами, но из покоев бера без конца доносились стоны и охи, не позволяющие ей приблизиться и учинить скандал.

Аня была готова согласиться с верным Стахом, что на их делегацию наслали любовную лихорадку! Как только все соглашения оказались подписаны, она бежала из этого города, чуть ли не силком уводя не только своих людей, но и военачальника Кирама: он попал под чары обаятельной лисицы, которая пришла в восторг от его бороды.

Анна была сердита и грустила. В этом городе она почувствовала себя одинокой, несмотря на то, что рядом с ней всегда кто-то оставался. Флирт был повсюду, вызывая курьёзы, беззаботный смех, отличное настроение. Она, впервые попав в этот мир, усомнилась в своём решение жить ради большой цели, обрекая себя на служебный брак, надеясь только на материнское счастье и реализацию себя как личности, как государственного деятеля. Здесь и сейчас она очень хорошо осознала, что позавидовала безудержному разгульному счастью, но также понимала, что её сомнения и терзания напрасны.

Ей не участвовать в этом празднике жизни хотя бы потому, что она ещё ребёнок, и ей ли не видеть, что эти скороспешные браки не будут счастливыми. Аня попыталась уберечь одну симпатичную ей девушку от ошибки, но та выслушала её молча и нехотя сказала, что подумает; а за углом подруга достаточно громко шепнула ей, что Мать-правительница сама смотрела на её избранника и, вероятно, жалеет, что на неё никто не обращает внимание. Это была неправда со всех сторон, но, видимо, девушка поверила, и на следующий день ушла в семью гостеприимных оборотней.

Анна всю обратную дорогу была молчалива, а когда они все вернулись в долину, сказала, что больше ей не нужна делегация из музыкантов и танцовщиц. Лейны — свободный народ, но то, что произошло в городе бера Форма, поставило под угрозу всю их миссию. Вся долина работает ради одной цели, успешного, продуманного заселения новых территорий, а в результате всё оказалось сорвано из-за поголовной влюбчивости, если не сказать наивности и дурости. Тридцать лейнов беззаботно осталось в четвёртом городе на полном попечении оборотней, не согласовав поддержку со стороны своего народа, будто бы обо всём позабыв.