Во славу человечности! (СИ)

— Насолил? Скорее наступил на хвост и занял лучшую кочку для ночной песни, — горделиво усмехнулся мужчина.

— Перестаньте, я не понимаю!

— Что тут не понять! Я был молод, а она красавица! Кто же знал, что этот облезлый Од соблазнился жениться на той пушинке?

— Вы неисправимы, не хочу даже знать, в каком возрасте вы блудили у Бурых. Я только замечу, что если бы Од не был женат, то я рассматривала бы его в качестве жениха. Он старше вас всего на десять лет и очень привлекательный.

— У него на шкуре был лишай! — обидчиво бросил мужчина, задетый словами невесты.

— У него мозгов больше, чем у вас! — не выдержала Аня.

— А вы словно старая кошка, всё брюзжите!

На том и разошлись. Обоз продолжал свой путь, а Вайш со своими бежал в стороне, обиженно отворачивая морды всей командой. Мужская солидарность…

Анна кипела от злости. Она буквально только что, до встречи, думала, как ей не хватает Вайша! На всех переговорах он был ей нужен как воздух! Она же выступает от клана Серых, а сама она всего лишь невеста и даже не оборотень! Её встречают, слушают, соглашаются, но не спешат с последним словом. Ей позарез нужен вожак Серых, но Расур действительно слишком стар, чтобы путешествовать, а Вайш… Понятно, что нельзя оставлять клан надолго без руководителей, но раз сейчас он здесь, то надо бы воспользоваться удачей — и тут такое разочарование!

Теперь-то Аня понимала Расура, почему он ухватился за неё в качестве невесты. Одной силы и воинских умений мало, чтобы править кланом. Все толковые помощники в почтенном возрасте и не желают перемен, а молодые — такие же обалдуи, как Вайш, или рвачи. Разве что Криш! Очень сообразительный оборотень, жаль, что из-за дел Аня стала мало с ним общаться.

И всё же Брига миновать наследнику не удалось. Бер-оборотень поджидал путешественников, стоя посередине дороги. Анна спешилась, а Вайш замешкался, оборачиваясь человеком и одеваясь. Вожак беров насмешливо наблюдал за прыгающим в штаны Вайшем и, не дожидаясь его, прошёл вперёд к Ане и назло её жениху принялся сыпать комплиментами, держа её за руку, целуя и нежно поглаживая большим пальцем по кисти. Анна укоризненно посмотрела на него и дёрнула руку, но Бриг вцепился намертво.

— Пусть поревнует немного, а то нерасторопный он у вас, — склонившись к её уху, заговорщически прошептал он.

Хотелось стонать от досады. На первой встрече она от страха перед ним скулила жалобную песню про колокольчики, чтобы получить передышку, на следующем приёме было легче, но приходилось отбиваться от насмешек по поводу жизни Серых, вожака-старика и жениха-кобеля.

Несмотря ни на что, Аня старалась держаться ровно и проводить свою политику. Может, её этот бер ни во что ни ставил, но она подписывала с ним соглашение за соглашением, и курсирующие торговые караваны между долиной, берами и землями Серых были тому подтверждением. Более того, она не спускала торговцам Брига ни одной жульнической акции и всегда настаивала на своём. Вот и в прошлый раз Аня прикрыла торговые каналы из-за некачественной ткани и пригрозила Бригу общей блокадой.

Сейчас она готовилась к новым провокациям, давлению, и надеялась, что с Вайшем дела с этим вожаком пойдут легче, но, похоже, Бриг действительно редкостная скотина. Небось, на дорогу вышел специально, чтобы дразнить волка.

Вайш подскочил и оттёр Аню от вожака беров.

— Чем обязаны встрече? — рыкнул он.

— Думаю, — насмешливо начал Бриг, — надо бы проконтролировать, чтобы наследник серых волков не утёк от меня змейкой.

— И не собирался! — Вайш практически упирался в бера, и казалось, что драка не минуема.

— Вот и хорошо! Значит, погостишь у меня с невестой, силой померяемся, поговорим, а потом домой поедешь.

Вайш пытливо смотрел на Брига, но тот только ухмылялся. Оба рослых, Бриг более массивный, но Вайш подвижнее.

— Госпожа Анна, позвольте вашу ручку, я провожу вас до моей повозки, там очень мягкие сидения.

— Я сам провожу её!

В результате Аню держали за руки и чуть ли не дёргали, каждый к себе поближе. У повозки с десятком подушек, она отцепила от себя бера с женихом, зло посмотрела на обоих и залезла на сидение. Бриг собрался сесть рядом, но она быстро заняла середину и объявила:

— Тесновато у вас тут!

Бер ухмыльнулся, но настаивать не стал, видя, что девушка взяла в руки подушку и держит её, норовя запустить. Вайш с превосходством глянул на вожака и собрался к Ане, но она отогнала его подушкой.

— Уладьте по пути в город разногласия с бером и меня не втягивайте в ваши мужские разборки! Понятно?

— Вас что, блоха под хвост кусила?

Аня ударила его подушкой и дала команду ехать. Вайш обязан договориться с Бригом! Дела касаются военных действий и только ему знать, какая именно помощь для него приемлема. Не ей стоять на поле боя, не ей командовать воинами клана и если всё пройдёт успешно, то и воинами других кланов.