Во славу доминиона! (СИ)

— В Бездне? — удивился Хинтерлист и переглянулся с Ярым. — С этого момента поподробнее, молодой человек.

Краулер, опуская подробности, рассказал о мучениях Скифа в бета-измерении. Закончив, не стал продолжать, дав им время переварить услышанное.

— Это все интересно, но слишком фантастично звучит, — скептически заметил Хеллфиш. — Вряд ли доказуемо, учитывая, что единственный свидетель — Алекс, и тот в коме.

— Стоп! — Хинтерлист взлетел и поднял указательный палец. — Вернемся к тому, с чего началось. Бездну пока опустим и начнем рассуждать логически. Скиф раньше имел навык Порченой крови?

— Нет, — покачал головой Краулер.

— Значит, он получил его в Преисподней. Так? Допустим, так. Мог он сам заразиться?

— Это как? — не понял «пробужденный».

Отвлекшись, он зарядил ветвистый разряд по паку баракат, прорвавшемуся через бойцов к храму, помог уроном. Остальные добавили, после чего вернулись к разговору.

— Отто, насчет того, что ты говорил… — пробасил Хорвац. — Ты уверен? Корпорация вряд ли одобрит распространение домыслов, негативно влияющих…

— Нет-нет, помолчи, — оборвал его лидер «Модуса». — Это не домыслы, и недавнее заявление Дестини Виндзор — еще одно тому подтверждение.

— Подтверждение чему? — воскликнул Краулер.

— Все, что происходит в Дисе с твоим персонажем, отражается на реальном теле! — выпалил Хинтерлист. — Это не доказано, но уж слишком много странностей произошло за последние годы. Вспомните историю оницо, десять лет отработавшего в шахтах. Он же силикоз себе там заработал! В реале!

— Болезнь шахтеров? — уточнил Хеллфиш. — Это ни о чем не говорит, учитывая, в каких условиях живут оницо.

— А художница, которая до Диса не умела рисовать? Сейчас ее картины продают за миллионы!

— Пф-ф… — фыркнул Хорвац. — Сейчас любую мазню объявляют произведением искусства. И вообще, Отто, давай ближе к делу. Ты хочешь сказать, что Скиф сам себя заразил и оттого попал в кому? Да не, бред какой-то.

«Интересно, почему его все зовут Отто? — задумался Краулер. — Они ведь давно общаются, наверняка знают, что Хинтерлист — не Отто, и вообще не Хинтерлист. Может, привыкли?»

— Может быть… — протянул Хинтерлист, словно прочитав мысли. — Но мы к этому разговору еще вернемся.

— Пустая болтовня, а не серьезный разговор, — проворчал Полковник. — Меня больше волнует, почему легаты Чумного мора со своим читерским бессмертием не стали «угрозами». Ну-ка, Отто, может, и здесь у тебя есть теория?

— Откуда такая информация? — искренне удивился гном-иллюзионист.

— У него «крот» в «Элите», — ухмыльнулся Ярый. — Ведь так, «эксы»? Иначе откуда такие нюансы о способностях высшего легата?

— У вас тоже был, — в тон ему ответил Кетцаль. — Да сплыл. Как нам известно, Лиама отстранили от дел.

— Увы, — развел руками Хинтерлист. — Что касается их статуса, то, как говорят в нашей любимой корпорации, все в рамках игрового процесса. Чумной мор официально введен в мир. Если игрок сделал карьеру во фракции Чумного мора, то это его заслуга, а не дисбаланс.

— Отто прав, — рыкнул Хорвац. — Я могу стать следующим императором Шака, а кто-то — захватить власть в Содружестве. Ничто не мешает добиться звания верховного жреца Нергала и заиметь собственных Аспектов света в подчинение. Это игровой процесс.

— И все же странно, — встрял Полковник. — Очевидно, должен быть какой-то противовес Бессмертию легатов Чумного мора. Если этот противовес — Спящие, то что-то здесь не клеится. А если бы Скиф не нашел их?

— Да, согласен, — присоединился Хорвац. Орк только что выхлебал полную бутыль вина и вытер рот. — Странно, что Дис до сих пор не дал ничего, что можно было бы противопоставить легатам.

— Это потому, что ими управляют игроки, — ответил Краулер. — В мире полно высокоуровневых неписей. Верховные жрецы, короли и вожди племен, зверобоги. Представьте, если бы за какое-нибудь чудище с Террастеры вдруг стал играть реальный человек. Он мог бы захватить мир? Да. А неписи этого не делают.

— Ну, или делают в рамках глобального сценария, — добавил Хинтерлист. — А Скиф, получается, этот сценарий сломал, легатами теперь управляют игроки. Но все же… Дис саморегулируется…

— Саморегулировался, — перебил Хорвац. — Куда делся Небесный арбитраж?

— Все страньше и страньше! — воскликнул Хеллфиш. — Все чудесатее и чудесатее! Все… — наткнувшись на недоуменные взгляды, пояснил: — Это из «Алисы в Стране чудес».

— Чем дальше в лес, тем ближе вылез, — выдал Ярый совсем непонятное. — Короче, я так вижу. Все происходящее — полная хрень. Дис катится к чертям.

— В Бездну, — вспомнил Краулер слова Бегемота.

— Угу. Взять наше Единство — к чему оно ведет? Это же пирамида! Первые получат больше всего и всегда будут сильнее тех, кто поздно присоединился. А когда, или если, весь мир обратится к Спящим, что тогда? Ни войн, ни драк, ни старой доброй Арены? Какой в ней смысл, если выигрывать всегда будут те, кто раньше обратился к Спящим? И куда денутся Старые и Новые боги?