Во славу Отечества

В этот день удару подверглась третья дивизия генерала Уайтлоу. Промокшие и озябшие от холода солдаты не смогли выдержать яростного натиска немцев поддержанного массированным пулеметным огнем и отступили. Не имея достаточно боевого опыта, американцы хотя и демонстрировали чудеса индивидуальной храбрости и отваги, но были биты слаженными действиями боевой машины немцев. Чувствуя своё превосходство над противником, уловив кураж боя, германские солдаты мертвой хваткой вцепились в горло врагу и не собирались отпускать его ни на один миг.

По плану Людендорфа наступающие соединения рейхсвера должны были встретиться уже к концу дня 21 ноября, но упорное сопротивление солдат Спайка не позволяло войскам принца Рупрехта полностью выполнить задуманное. Положение ухудшалось еще и тем, что в самое ближайшее время ожидалось прибытие канадцев, которые прекратили свое наступление и, оставив Брюссель, двинулись на помощь американцам. Одновременно с этим, генералиссимус Фош не оставлял попыток прорвать фронт противника, нанося удары по всему участку фронта от Меца до Седана. Французы яростно атаковали оборону противника в поисках слабых мест и вскоре выявили его. После длительного боя к вечеру 22 ноября, они прорвали фронт под Монмеди именно там, откуда Людендорф снял войска для создания своего ударного  кулака.

Успех союзников, правда, достался большой ценой и носил чисто локальный характер. Узнав о прорыве фронта, фельдмаршал Альбрехт Вюртенбергский с похвальной быстротой отвел свои войска на линию французско-германской границы под защиту крепостей Монмеди и Лонгвиль. Когда союзники, имея отставание в полдня приблизились к новому рубежу обороны противника, они не смогли преодолеть его не имея в своем распоряжении завязшей в грязи артиллерии.

На позиционный успех на союзников на юге, немцы ответили проведением газовой атаки против неуступчивых американцев. Истратив последние запасы иприта, солдаты Рупрехта смогли выбить янки с занимаемых позиций и продвинуться на соединение с Людендорфом, между которыми оставался трехкилометровый коридор, по которому еще был возможен отход войск союзников. 

Бросая орудия и повозки, застрявшие в грязи мертвым грузом, австралийцы и канадцы стремительно отходили, насколько им позволяли их усталые ноги. 23 ноября части канадского корпуса отступающего от Брюсселя  попытались сбить Рупрехта с занимаемых позиций, что бы хоть немного разжать смертельные клещи окружения. 

Зная, что у войск Рупрехта нет передвижных пулеметов, канадские солдаты попытались атаковать противника, используя своё  численное превосходство, и жестоко просчитались. За ночь немцы успели по железной дороге, для укрепления частей Рупрехта, перебросить свой ударный танковый отряд, состоящий из 18 машин. С огромными трудностями, они были доставлены на передовую и установлены как огневые точки. 

Появление немецких танков, вооруженных пулеметами и пушками, было сильным ударом для канадцев. Дважды они атаковали окопы противника, и каждый раз откатывались, назад устилая телами мокрую ноябрьскую землю. Свыше пяти тысяч человек потерял в этот день канадский корпус, из которых полторы тысячи человек убитыми.

Аналогичный экзамен держали в тоже время соединения Людендорфа против австралийцев, которые так же оставили Намюр и отступали на запад. Они так же пытались разжать смертельные клещи немцев, но Людендорфу легко справился с ними. Имея возможность быстро перебрасывать  пулеметы в нужное для себя место, он без труда громил соединения австралийцев, чей наступательный дух угас и чьи действия, становились вялыми с каждым неудачным боем. Что касается американцев то, собрав все свои силы, они тоже пытались атаковать противника, но безуспешно.

К этому моменту американские соединения находились не в лучшей своей форме. Дважды разбитые, впервые попав под газовую атаку неприятеля, янки на данный момент представляли собой аморфные соединения, которые полностью утратили все свои боевые качества и желали только одного, оказаться в спокойном тихом месте, а лучше всего в Америке. 

Для повышения боевого духа солдат, Першинг приказал направить в дивизии военных комиссаров, но эти меры времен Гражданской войны в Америке не дали нужного результата. Напрасно вооруженные большими жестяными рупорами в одной руке и звездно-полосатыми флагами в другой, метались военные комиссары среди идущих в атаку солдат и громкими призывами пытались приободрить американцев.

- Солдаты! Президент и американский конгресс надеются вас! Все в атаку за президента Вильсона и генерала Першинга! Наши великие вожди ждут от нас победы!– непрерывно неслось с одного края, и не мене бодрыми криками отзывалось с другого края: - Американцы помните, что вы сражаетесь за наши демократические ценности! Мы не можем проиграть в этой войне, иначе будет разрушена великая американская мечта! Вперед парни надерем задницу паршивым бошам!