Во Славу Солнца

Рош даже стало немного жаль его. Никто не ожидал подобного поворота событий.

– И мы тоже, – сказала она, думая о Ящике.

– Значит, она сбежала? – спросил с капитанского мостика Гейд.

– Ну, не так легко. – Рош села и потянулась к скафандру.

Видно, ей не скоро удастся выспаться. – Мы последуем за ней.

– И совершим гиперпространственный прыжок? – удивился Гент. – Но это же невозможно!

– Если только не знаешь, куда она направляется. – Рош встала. – Ури, проложи курс к Солнечной системе, причем выбери самый короткий из всех возможных. Я хочу опередить ее или хотя бы появиться там сразу же вслед за ней.

– Ты приняла правильное решение, – прошептал в ее сознании Ящик.

Однако сейчас Рош не нуждалась в его одобрении.

– Амейдио, пусть оставшиеся беженцы покинут корабль как можно быстрее – в спасательных капсулах, если возникнет необходимость. Я хочу стартовать не позднее чем через час. Майи?

– Да, Морган?

– Я хочу, чтобы ты собрала все, что нам удалось здесь узнать – в том числе от Руфо и ирикейи, – и передала Ладу.

Причем так, чтобы информация оставалась в пассиве, например, до тех пор, пока ему не станет известно, что нас постигла неудача. Сможешь?

– Да. Сообщение о нашей гибели при ведет к тому, что он все вспомнит.

– Лад? – обратилась Рош к сборщику. – Спасибо за помощь. Мне очень жаль, но мы должны вас покинуть...

– Я понимаю, – ответил он. – Удачи вам, Морган, и отомстите за дочь Идил и за всех нас. Мы будем с нетерпением ждать сообщений о вашей победе.

– Постараюсь.

Теперь на открытой линии связи остался только Гент, лицо которого покраснело от едва сдерживаемого гнева.

– Вы хотя бы смутно представляете себе, что намерены сделать, Рош?

– Да, – ответила она, думая о Солнечной системе – и обо всех древних местах и существах, связанных с ней. – Мы отправляемся домой...

ПРИЛОЖЕНИЕ ОЛМДХОЙ Реконструкция мифа для начинающих Р. Райатт Адамек, '595 ДО Вступление, стр. 1 – 7

В языке олмахой нет слова «одинокий».

В действительности у касты олмахой <Не путать с Республикой Олмахой, независимым правительством касты Нежина.> вообще отсутствует разговорный язык, равно как и желание его иметь. Будучи расой естественных адептов эпсенса, они используют вместо языка палитру эмоций, ощущений и ассоциаций, чтобы общаться между собой – что они и делают с легкостью мысли.

Обычные слова кажутся по сравнению с этим не только примитивными и грубыми, но и находятся вне опыта олмахой.

Древний человек мог бы с тем же успехом пытаться войти в контакт с бактериями при помощи химикатов или с пчелой посредством танца. Даже понятие «одиночество», которое кажется нам естественным, для них является абсолютно чуждым. Когда твоя семья и вся каста находятся на расстоянии мысли, нельзя оказаться в одиночестве.

Их уникальность отмечается и на других уровнях. Общество <Часто исследователи называют его Великий проект.> олмахой полностью непостижимо и в буквальном смысле недоступно для всякого, кто не обладает способностью к эпсенсу. С точки зрения Древних, они являются самой экзотической из всех земных каст, причем не только внешне, но и из-за гермафродитизма. Они обладают огромными познаниями во всех областях, их средний интеллект выше среднего интеллекта Древнего человека. Однако, что явно противоречит их изощренности, они не раз демонстрировали умение безжалостно сражаться <Не зря отряды мстителей олмахой (серо-сапожники) считаются самой замечательной – и страшной – силой во Внешних рукавах галактики, опровергая тем самым распространенное заблуждение о жесткой связи стремления к миру и способности к эпсенсу.>. И хотя каждый олмахой является членом огромной межзвездной империи, он продолжает носить длинные одеяния, сделанные из шкуры дриш'ена, и предпочитает жить под землей по обычаю своих далеких предков <Он – обычное местоимение, которое используется при обращении к индивиду олмахой и относится к обоим «полам» – репродуктивную функцию олмахой могут поменять в любой момент по собственному желанию, к тому же она не играет практически никакой роли в осознании собственного «я» олмахой>.

Однако мы «разговариваем» с олмахой, прибегая к помощи эпсенс «переводчиков», – эта профессия возникла после появления Торговой коалиции Экандара в данном районе галактики около пятидесяти тысяч лет назад. Теперь, после многих тысячелетий контакта, наше общение с ними воспринимается как данность, которая вряд ли изменится в обозримом будущем.

И все-таки нам удивительно мало известно об олмахой.

Главным образом, это связано со способностью к эпсенсу. Теория п-тел, из которой вышли наука эпсенса и ряд родственных дисциплин, намекает, что подобный талант не мог развиться случайно, а появился лишь в результате направленного осмысленного развития. Без него якобы даже врожденная предрасположенность к эпсенсу (изредка появляющаяся у представителей всех каст) постепенно исчезает.