Во славу Светлого Ордена

Не убирая меча, кирия вернулась к лошади, которая внешне выглядела спокойной. Ласково проведя ладонью по морде животного, Аста шагнула вперед и обвела площадь взглядом, мысленно отмечая детали. Всего пять улиц по сторонам: две — напротив, по одной справа и слева, ну и та, что у нее за спиной. Большинство домов трехэтажные. В левом дальнем углу за фонтаном, два разваленных деревянных лотка, которые еще называют торговыми лавками. Рядом с ними стоит телега без колеса, с борта которой свисает драная мешковина. Мусора на площади мало. В правом углу белеет какой-то предмет по форме похожий на человеческий череп. Крыши у всех домов скошенные, балконов нет, часть окон завешены рваной материей не очень похожей на занавески.

Не заметив ничего интересного, Аста вздохнула и выругалась. Что⁈ Что за дерьмо тут творится⁈ Куда исчезли ребята и зачем тут этот туман⁈ По логике, сюда кто-то должен прийти, или все это скоро закончится. Только никто не шел, а оно не заканчивалось. Так может ей самой нужно куда-то сходить? Обойти площадь по периметру? Или может быть осмотреть этот фонтан? Тут же ничего больше нет. Хотя, есть дома и открытые окна, но туда она полезет в последнюю очередь.

В который уже раз выругавшись, Аста направилась к фонтану и вдруг почувствовала холод у себя на плече. Рука на мгновение заледенела, мороз волной прокатился по всему телу, и тут же откликнулась мантия. Только в этот раз для этого не понадобилось ни ненависти, ни гнева!

Одновременно с этим землю под ногами качнуло. Фонтанная чаша треснула и осыпалась, обломки и мраморная крошка растеклись, словно пролитое молоко и впитались в потемневшую от грязи брусчатку. В следующий миг обнаженная женщина на постаменте медленно повернула голову и посмотрела на Асту немигающим каменным взглядом.

Это было ужасно. До дрожи в коленях, до холодного пота. Возможно, случись что-то подобное две декады назад, и она бы обязательно испугалась. В мертвом городе, отрезанная от мира туманом, с ожившей статуей наедине… Только вот она уже свое отбоялась! К тому же чего-то подобного и ждала…

Остановив взгляд, ожившая статуя растянула губы в улыбке, и с нее словно бы начала слезать кожа. Белый цвет изменился на темно-серый, из-под мрамора вылезла грубая чешуя. Руки вытянулись до колен, кувшины превратились в боевые серпы. Голова сплющилась в змеиную морду, в глазах зажегся оранжевый свет. Превращение сопровождалось противным костяным треском и заняло не больше десяти ударов сердца.

Не зная, как поступить, Аста просто стояла и смотрела на творящуюся мерзость. Эфир стучал у нее в висках, перед внутренним взором плыли образы готовых к бою заклинаний, ладонь сжимала рукоять меча, а в душе закипала лютая ненависть.

В том, что перед ней враг — не было и тени сомнений. Все друзья остались за туманной стеной. Да, она не знала, кто это, но оно и не важно. Не просто же так «статуя» отсекла ее от отряда и устроила этот цирк с превращением? На глазах, не произнеся ни единого слова…

Тварь тем временем завершила свое превращение, спрыгнула с постамента, хищно оскалилась и, взмахнув серпами, ударила конусом заклинания. Просто и без затей, но именно такого развития событий Аста и ожидала.

В тот момент, когда Сила поганого Элемента понеслась к ней оранжевой волной, с треском выламывая по дороге камни брусчатки, кирия Прыгнула своему противнику за спину и, развернувшись, атаковала чудовище Плетью. Точно так, как это сделала в Барне.

Ярко-белая плеть заклинания обвила тварь вокруг шеи, Аста резко подалась назад, рванула заклинание на себя и, едва не упав, впечаталась спиной в постамент. Этого оказалось достаточно! Голова твари отделилась от туловища и, отлетев в сторону, с глухим звуком упала камни. Лязгнули выпавшие из лап серпы, тело чудовища конвульсивно дернулось и завалилось на землю. Постамент за спиной у Асты осыпался.

Заметив, что крови из мертвой твари не вытекло, Аста прыгнула к отрубленной голове и, коротко размахнувшись, пробила обрубок острием своего меча. Затем отшагнула в сторону, огляделась и с ненавистью стиснула зубы.

Ее лошадь погибла. Конус Хаоса мгновенно убил кобылу, превратив ее в кровавый кусок мяса, из которого торчали обломки костей. Грустно… Ведь она даже не знала, как зовут эту лошадь. В спешке собиралась в дорогу и просто не успела спросить. Впрочем, это уже не важно.

Тяжело вздохнув, Аста перевела взгляд на безголовый труп в пяти шагах от себя и непонимающе поморщилась. Тварь подохла, но туман не исчез. Судя по всему, тут намечается что-то еще…

Не сходя с места, кирия быстро пробежала внутренним взглядом по заклинаниям и попыталась представить картину возможного боя. Да, эту вот тварь у нее переиграть получилось, но что если в следующий раз придет не одна?