Во славу Светлого Ордена

— Нет! — услышав это его заявление, Орм отрицательно покачал головой. — Никуда ты не поплывешь! Я запрещаю! Спрашивай разрешение у сотника Хариса.

— Ты… — Алес задохнулся от обиды и возмущения. — Ты разве не понимаешь, что значит для меня эта сова⁈ Что она значит для всех нас⁈

— Заткнись! — рявкнул десятник и, оглядев опустивших взгляды бойцов объявил: — Поступим так: Сол отправится с докладом в Аскорт, — Орм посмотрел на разведчика. — Расскажешь сотнику об утопленниках и о том, что происходит на острове. Ты, — десятник перевёл взгляд на Алеса. — Беги к рыбакам. Скажи им, чтобы держались подальше от островов, и пусть отправят кого-то сюда — за покойниками. Все! Выполняй! Остальные продолжают идти по маршруту.

Произнеся это, Орм посмотрел Алесу в глаза, едва заметно кивнул и отвернулся.

— Да, командир! — выдохнул молодой норт и, подхватив копье, побежал в сторону Лисьей горы.

Грудь парня разрывало от бури эмоций. Да, мужчина должен держать себя в руках при любых обстоятельствах, но как тут оставаться спокойным?

Орм сделал все что мог, и Алес был безмерно ему благодарен. Гушу любят все, и никто бы не хотел, чтобы сова погибла на острове. Десятник не мог разрешить ему плыть в одиночку на остров, но прекрасно понимал, что запрещать бесполезно, и послал его к рыбакам. Там, на фермах, всегда есть свободные лодки. Он предупредит людей об опасности и отправится спасать Гушу. Да, конечно, за это ему влетит, но перспектива наказания Алеса совсем не пугала.

Глава 11

Лигея,

Аскания,

Побережье,

1039 год от Великого Разлома,

14-й день второго весеннего месяца.

На ближайшей ферме царило оживление. Люди, напуганные произошедшими недавно событиями, побросали работу и столпились на берегу, ожидая возвращающихся рыбаков.

Кто-то указал рукой на Алеса, и народ потянулся к нему. Поздоровавшись и оглядев знакомые лица, парень нашел взглядом старшего и быстро рассказал все, что узнал. Народ, уже готовый к чему-то подобному, загудел, живо обсуждая случившееся. Алес ответил на пару вопросов, затем попросил побыстрее забрать тела утопленников и, сказав, что позаимствует лодку, направился к пристани.

— А ты-то куда собрался? — крикнул ему в спину Карис.

— Да мне одну вещь там нужно проверить, — пояснил он старшему смены и, больше ничего не говоря, столкнул лодку в воду.

Усевшись за весла, Алес махнул рукой собравшимся на берегу людям и быстро поплыл в сторону острова.

Погода тем временем начала портиться, но молодого норта это не сильно заботило. Решение принято, оно окончательное и ничто его остановить уже не сможет. Сильно угнетало только то, что он не мог связаться со своей совой. Гуша не отвечала на зов. Впрочем, Алес чувствовал, что птица жива, и это немного его успокаивало.

Сова откликнулась, когда до острова оставалось плыть меньше лиги, и настроение сразу испортилось.

Гуша плакала…

Нет, птицы, конечно же, плакать не могут, но ничем иным ее состояние назвать было нельзя. Сове было больно, страшно и одиноко. Она не понимала, что происходит, и думала, что он ее бросил. Впрочем, почувствовав смотрящего, сова успокоилась, и Алес смог ее глазами оглядеть внутренности пещеры. В прошлый раз он ничего увидеть не смог, но сейчас с этим проблем не возникло. Только вот увиденное не добавило позитива. Скорее, наоборот…

Он не ошибся. Этот проход в горе, коридор и зал, в котором сидела сова, являлись святилищем богини, чье изваяние возвышалось над островом. Ничем иным это быть не могло, поскольку похожая статуя стояла и здесь. Она была меньше размерами, но выглядела отвратительно. Правую руку богиня вскинула над головой, в левой — все так же сжимала меч и указывала им на потрескавшийся алтарь. Глаза были так же завязаны, но совсем не это напрягло парня. Там, на острове, богиня была похожа на человека, в алтарной ее изобразили в виде скелета.

Периметр зала в видимой его части украшали не менее жуткие барельефы. Изображенные на них люди и еще какие-то непонятные существа словно бы пытались выйти их камня, но он их не отпускал. Сам зал был размерами примерно тридцать на тридцать шагов, и сложно представить, сколько понадобилось времени на то, чтобы такое создать.

Помимо всего прочего, в алтарной находилось десятка полтора каменных тумб разных форм и размеров, о предназначении которых можно было только гадать. Ну а источник света, на который Гуша летела, оказался едва тлеющим костром, и выглядел он так же жутко, как и все остальное.

На замусоренном полу, в десяти шагах от алтаря со стороны коридора, лежала куча костей, над которыми горел небольшой огонек. Совсем маленький, больше похожий на искорку.