Во славу Светлого Ордена

— Да уж, — Пересмешник вздохнул, посмотрел в сторону города и… выругался.

Одновременно с этим оттуда послышались грохот и треск. Словно кто-то бросил на землю огромный мешок костей. Я проследил за взглядом приятеля и озадаченно хмыкнул. Со стороны правой башни на солдат бежало костяное чудовище, внешне похожее на огромного паука. Шагов пятьсот ему до солдат, и те, конечно же, успеют подготовить теплую встречу.

С такого расстояния размеры оценить было сложно, но думаю, в высоту эта тварь была никак не меньше восьми локтей, с размахом лап — шагов, примерно, в двенадцать. Тело прикрыто неровными грязно-серыми пластинами, членистые лапы изогнуты и широко расставлены в разные стороны. При этом морда — совсем не паучья. Какая-то жуткая смесь змеи и ящерицы. Шея мощная, и в длину — локтей шесть. В оскаленную пасть легко поместится лошадь.

Паук бежал рывками, с треском перебирая своими ужасными лапами, и со стороны это выглядело омерзительно. Такие атаки трижды происходили у нас на глазах и, наблюдая за происходящим, я каждый раз прикидывал, как бы поступил на месте солдат. Не знаю… Возможно, во мне проснулась материнская кровь, но ни одно из чудовищ страха не вызвало. Слишком они неповоротливые и тупые.

Нет, понятно, что в бою с любой из этих тварей я гарантированно погибну. Мне просто нечем их убивать. Всего два заклинания и оба — защитные, а своим оружием я не смогу пробить ни шкуру, ни тем более костяную броню. Да даже если и пробью, серьезную рану нанести не получится. Вот если бы можно было решить бой одним или парой ударов… Возможно, то оружие, о котором рассказывал Хойт решит все эти проблемы? Слабо верится, но не просто же так он мне говорил о каком-то мече?

Дети Иблида не испугались. Десятники проорали какие-то команды, отряд остановился, солдаты повернулись к чудовищу. Стрелки склонились, натягивая тетивы своих самострелов. При этом никакого строя не появилось. Бойцы стояли неравномерной толпой, как прихожане во время церковных служб. Так же, как и во все прошлые разы. Сейчас оно подбежит поближе, замрет и сдохнет от десятка болтов. Солдаты осмотрят труп и спокойно двинутся дальше.

— Хорошо, — не отрывая взгляда от происходящего, негромко произнес Пересмешник. — Это, скорее всего, последняя крупная тварь в округе. Сейчас они завалят этого паука и избавят нас кучи проблем. Странно, что его не убил демон. Он же тоже где-то здесь поселился?

— Смотрите! Там! — неожиданно пробасил Грон и, тронув брата за плечо, указал рукой налево.

Мы с Кансом повернули головы и увидели четырех всадников. Они выехали из-за каких-то развалин на краю площади перед городом, остановились в сотне шагов позади толпы изготовившихся к бою солдат и молча наблюдали за происходящим.

С такого расстояния сложно было понять, кто это был, но выглядели они предельно серьезно и жутко. Одеты в какие-то черные лохмотья, лица прикрыты капюшонами драных плащей. Вооружены боевыми косами, и в целом похожи на каких-то бродяг, но при взгляде на эту четверку никакого пренебрежения я не испытывал. К слову, кони были под стать седокам. Размерами с крупных бреонцев, прикрыты такими же драными тряпками, как и хозяева, на мордах — стальные шанфроны.

С такого расстояния не понятно, нежить это или живые, но появились они не случайно. Как раз в тот момент, когда солдаты обернулись и смотрят на бегущую тварь.

Так и случилось. Когда монстра и солдат разделяло не больше полутора сотен шагов, всадники одновременно вскинули левые руки. Мгновение спустя прямо посреди толпы порождений Хаоса появилась прозрачная темная полусфера диаметром шагов пять или, может быть, шесть. Заклинание увеличилось в размерах и лопнуло, разорвав на куски пару десятков солдат.

Это выглядело ужасно. Раздувшаяся полусфера, глухой хлопок и разлетающиеся во все стороны трупы. Заорали раненые, загрохотало железо, и все это накрыл яростный рев атакующей твари.

Заклинание полностью изменило расклады предстоящего боя. Солдаты не смогли остановить тварь, и через десять уларов сердца паук с ревом влетел в смешавшуюся толпу.

Схватив одного из бойцов зубами, тварь мгновенно его сожрала, а затем распахнула пасть и выблевала на разбегающихся бойцов целый фонтан буро-зеленой слизи. С такого расстояния не было видно, что там на самом деле происходило, но, судя по крикам, зеленая мерзость жгла не хуже огня.

В первую же минуту отряд потерял больше полусотни бойцов, и большинство из них даже не поняли, что, собственно, произошло. Не знаю…Друзей и союзников у меня там нет, но смотреть на то, как одуревшая от крови тварь пожирает разбегающихся солдат было достаточно неприятно. Ведь такой участи не пожелаешь даже врагам.

— Может быть, пошли уже? — Канс посмотрел на меня и кивнул в сторону прохода между домами. — Чего мы стоим тут как идиоты?

— Нет, нужно досмотреть до конца, — я вздохнул и покачал головой. — Мы должны увидеть, куда уйдет этот паук. Как-то не хочется мне с ним встречаться.

— Лер дело говорит, — хмуро буркнул за спиной Грон. — Город можно обойти с обеих сторон.