Во тьме веков

- Уверена? Под замок ее. Это прямое неподчинение. Мне не нужен командир, не выполняющий моих приказов, да и сестра, не прислушивающаяся к мнению старшего брата. Есть у кого еще вопросы? Раз нет, то выдвигайте представителей от каждого клана. Но не старейшин,- раздался ропот.- Я понимаю ваш гнев и недовольство. Но я не доверяю людям и не хочу, чтобы самые мудрые из нас стали уязвимыми.

- Разумно, сын. Вижу, что ты не потерял голову. Давайте знакомиться, леди Алиса. Я вождь клана волков. Наслышан о твоих подвигах. Вызывает интерес, что король к тебе прислушивается. Он упрям и жесток. Раз ты привлекла его внимание, значит, есть, что предложить и он доверяет тебе. Возможно,  сможешь повлиять на некоторые его решения.

- Нет, лорд Максимус. Я не имею на него влияния. Но могу решить некоторые его проблемы и могу помочь с мирным решением конфликта между нашими расами. Лорд Нэйт прав, есть большая вероятность, что перемирие временное явление, но даст возможность выиграть время, пока не решите вопросы первостепенного значения.

В кабинете продолжили разговор. Кроме меня и Нэйта, здесь были лорд Максимус, его правая рука и советник лорд Иштван и вождь клана снежных барсов, Варник.

- Почему мир не продлится долго? Ты говоришь это так уверенно, как будто сама не доверяешь ему,- спросил крепко сбитый мужчина. Глава снежных барсов.

- На этот вопрос вы лучше меня ответите. Скажите, пожалуйста, а куда делись эльфы? – спросила я.

- Зачем тебе это? - удивился Максимус.

- Вопрос жизни и смерти,- ответила я.

Опешивший от такого ответа лорд, посидел в ступоре минуту и все - таки ответил.

- Ушли в другой мир,- ответили мне.

- Значит, порталы и здесь существуют. Вы пробовали искать? - я с ожиданием посмотрела на Нэйта, но тот просто пожал плечами.- Вы понимаете, что можете спасти всех?

- Понимаем, девочка, - неожиданно ласково обратился лорд Максимус ко мне.- Но не осталось никаких следов, кроме меча-артефакта семьи Дарков, но никто не знает,  как его использовать и где.

- В нем нет того, что нам нужно,- сказала я, задумавшись.

- Ты знала? - обратился ко мне Нэйт, а все остальные насторожились.

- Нет. Но что-то всего много крутится вокруг этого меча. И нужно найти то, что было внутри.

- Где нам искать то, что давно потеряно?

- В рукоятке меча есть тайник. И он был пуст, когда я открутила навершие.

- Ты полна сюрпризов,- прошептал Нэйт.

- Есть соображения, кто мог воспользоваться содержимым тайника? Ничего не хочешь сказать, леди Алиса? - старый лорд ждал ответа.

- Дайте сосредоточиться,- попросила я. - Мой отец ушел из дома и должен был прибыть в замок Дарков. Насколько я знаю, он нашел артефакт и отказался от возвращения. Мой отец ни за какие блага всех миров не отказался бы от нас с мамой. На это его должна была толкнуть очень серьезная причина. Думаю, что содержимое тайника у него. И причина его исчезновения именно то, что он нашел.

 - Найти его будет непросто, но возможно,- я с удивлением посмотрела на лорда.- Кровь, девочка. У вас с отцом кровь одна. По запаху найдем. А вот как получить в руки  артефакт?

- Без него никак? – спросил Нэйт.

- Без него ничего не получится,- ответила я.

" Конечно. Это же не мой век. Я совсем нюх потеряла"

Вспомнила, где я и среди кого нахожусь и рассмеялась. На меня посмотрели как на помешанную.

- Извините. Думаю, разберемся и без артефакта. Не спрашивайте как.

- Не знаю кто ты, не ведаю, откуда ты. Но точно сыграешь важную роль в нашей судьбе, - заключил лорд.- А теперь, займемся договором.

Я тихо вышла.

" Надеюсь, ты пойдешь прямо к себе. Не доверяю я никому. Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось", - услышала мысли Нэйта.

" Сын одержим ей. Странная девочка. Как неземное существо. Надо поговорить с Нэйтом. Если она уйдет или с ней что-нибудь случится, он же с ума сойдет", - мысли старого лорда.

" Вот и сука Нэйта идет. Прихлопнем ее и он доигрался. Останется только его добить", - вот это уже интересно.

Я точно знала, где меня ждут. Они притаились, выжидая пока я сравняюсь с ними в узком коридоре. Взмах кнутом и он намертво зацепился за балку над головой. Подтянуться и исчезнуть в темноте потолка среди балок, для меня секундное дело. Шло время, тишина стала раздражать. Раздался шорох, еще один.

- Куда она делась? Я же говорил, что с ней не все нормально. Ведьма она. Командир под приворотом. Это точно.

- Думаешь, что говоришь? На оборотней вся эта ерунда не действует. Я думаю, все дело в ее странности. Она как неземное существо.

- Говорили же, что эльфы обладают притягательной внешностью и магией.

- Она на них не похожа. Вполне реальный человек. Подождем пока. Времени у нас достаточно.

Вскоре все затихло. Я так и осталась лежать на пыльной балке, крепко ее обняв. Из полудремы меня вывели знакомые шаги. Я мягко спрыгнула прямо перед Нэйтом. Его глаза ярко вспыхнули, он молча подхватил меня на руки и понес в свою комнату.

Глава 13 Подопечные