Охваченные яростью горожане бросили навстречу носителям лучей. Весь третий отряд попал под волну агрессивно настроенных жителей маленького городка. В бойцов летели камни, их головы разбивали биты, а в тела вонзались ножи, ножницы или битые бутылки. Это было похоже на скармливание загнанных овец стае изголодавшихся хищников.
– У меня кончились инъекции, нужна помощь, как же их много!
– Я помогу! – кричит Покемон и бежит в толпу. Не успевает он выбежать из темноты, как его хватает огромный мускулистый мужчина и с лёгкостью отшвыривает в окно горящего здания.
– Умрите! Все умрите!
Оглушающие крики умирающего Покемона были слышны всем бойцам ОБР.
– Нет! – Вскрикнул Барт. Подбежав к здоровяку, он принялся избивать его, не оставляя шансов на контратаку.
Кто-то сбил его с ног и уже несколько людей избивали лежащего на земле Барта. Прикрываясь одной рукой, боец старался ввести инъекцию в ногу каждого бьющего его, и делал это до тех пор, пока никого не осталось.
– Это Барт. У меня тут с десяток бессознательных граждан и несколько сломанных рёбер. Нужна помощь.
– Держись, братишка, идём к тебе, – Диско поспешил к нему.
Волоча за собой одну ногу, держась за рёбра, Барт попытался войти в горящий дом, чтобы забрать тело своего напарника. Перед глазами поплыло. Плохой знак.
– У меня повреждён противогаз. Подберёте меня. Прошу, заберите тело Покемона, – после этих слов он поднёс руку к своей шее и сделал укол.
Радиоволну, на которой общался ОБР, разрывали крики умирающих бойцов и просьбы о помощи. Никто не помнит, сколько прошло времени, прежде, чем эта бойня закончилась.
– Третий отряд, на связь! Третий отряд!
– Никого не осталось командир.
– Это не удивительно. Они выскочили, как ягнята на заклание. Бедняги, – Диско укладывал последнее тело в чёрный автобус. – Это последний. Можете ехать.
– Командир, мы нашли этого во дворах. Это один из сопровождающего кортежа. На форме нашивка «К1».
– Диско, займись. Центр, это командир второго отряда. Площадь зачищена. У нас значительные потери. Мы потеряли весь третий отряд и много бойцов из других отрядов. Точное количество неизвестно. С нами один выживший из сопровождения. Опознавательные знаки – «К1».
«Принято, командир. Жаль слышать о потерях. Ваша миссия завершена. Садитесь в транспорт и езжайте на базу. До связи».
– До связи, центр. Ну, вот и всё, ребятки. Сваливаем.
Дорога до базы заняла без малого десять минут. Всю дорогу бойцы молчали. Тишину нарушил Фиаско:
– Значит, нашли одного выжившего из сопровождения, говорите.
– Да. Лежал во дворах, – отзывается один из молодых бойцов.
– А когда нас увидел, то бредил об открытых вратах ада. Думал, что мы демоны, – с улыбкой подхватывает его друг.
– А какого чёрта вы делали во дворах, во время той бойни? – спокойно спрашивает Фиаско.
– Приехали, всем на выход. Противогазы снимать только по приказу. Все в медпункт на осмотр.
– Отлично, скоро хоть глоток воды можно будет сделать, – с облегчением произносит Диско.
На территории блокпоста было шумно из-за гигантских вентиляторов, направленных в сторону города. Прожекторы, как могли, освещали ближайшие окрестности, которые из-за газа были окутаны темнотой.
Николай Николаевич стоит у шлагбаума.
– Пройдите осмотр, и жду вас в переговорной для отчёта, – он обращается к выжившим командирам отрядов.
– Внимание! К нам направляются три человека! Два взрослых и ребёнок, – выкрикнул один из присутствующих на посту военных.
– Вентиляторы слишком мощные, они не смогут противостоять такому напору ветра. Нужно их транспортировать. Военным туда нельзя.
– Разрешите, мы справимся, сэр.
– Разрешаю.
***
Открыв глаза, Макс обнаруживает, что лежит на кровати. К руке подсоединена капельница. Он попытается что-то сказать, но выдавил лишь скудный хрип из пересохшего горла.
– О, вы проснулись! – медсестра полна радости, будто находится на выпускном балу, а не в госпитале, переполненном людьми. – Не старайтесь разговаривать, это вредно для горла. Сейчас я принесу вам воды.
После нескольких глотков он снова пытается говорить. На этот раз немного легче.
– Где я? – это был скорее еле слышный шёпот.
– Вы в военном госпитале возле вашего города. Вас спасли из того ужаса, что там был и теперь всё будет хорошо.
– М… Монстры… убиты?
Медсестра ухмыльнулась.
– Глупенький. Отдыхайте, позже вам всё расскажут.
– Лиза, – еле выдавил из себя Максим.
– Это ваша девушка? Жена? Я посмотрю, есть ли Лизы среди очнувшихся. А пока отдыхайте, – сестра удалилась.
Она не найдёт. Макс это знает. Повернув голову, он видит лежащего на соседней кровати знакомого мальчика. Возле него сидит его бородатый отец, похититель теней.
Значит, мы выжили. Значит, всё хорошо. Макс закрывает глаза и засыпает.
***
На заднем сидении чёрного «Сабурбана» сидит седой мужчина в строгом чёрном костюме и молча, попивает виски. Возле него сидит молодой парень в очках и белом халате.
– Ну как всё прошло?
– Даже лучше, чем мы ожидали сэр. Мы взяли образцы крови потерпевших и изучим данные. Кроме того, теперь у нас на руках огромная база психологических реакций на газ. Есть с чем работать.