Во власти чувств

Лукас глядел на ледяное совершенство Саши Дункан и пытался понять, что в ней такого, отчего он просто сходит с ума. Леопард рычал и метался в клетке сознания, готовый сорваться с места, броситься к ней и обнюхать ее наглухо застегнутый темно-серый брючный костюм.

— Естественно, — отозвался он, увлекшись крошечными белыми огоньками, мерцавшими в глубине темных глаз.

Ему редко приходилось общаться с кардиналами Пси. Не так уж их было много, и они все, едва достигнув зрелого возраста, занимали высокие посты в правлении. Саша еще совсем молода, но в ней не чувствовалось неискушенности. Она выглядела столь же безжалостной, столь же бесчувственно-холодной, что и остальные.

Она вполне может быть сообщницей убийцы.

Любой из них может оказаться сообщником. Вот почему Дарк-Ривер уже несколько месяцев нащупывала слабые места в защите Пси. И проект Дункан оказался невероятно кстати. Мало того что Никита сама по себе была могущественна, так она еще и входила в ядро правления Пси — в их Совет. Если Лукасу удастся проникнуть туда, он выяснит, кто же тот садист-убийца, который лишил жизни женщину из Стаи Дарк-Ривер. И казнит его.

Без жалости. Без прощения.

Саша, сидевшая напротив, взглянула на тонкий органайзер в руке.

— Мы готовы предложить семь миллионов.

Лукас не нуждался в их деньгах, ему была важна лишь возможность проникнуть в потаенные уголки их мира. Но Пси могли заподозрить неладное.

— Леди. — Он вложил в одно слово всю чувственность, присущую его зверю.

Большинство людей или веров откликнулись бы на удовольствия, которые обещал его голос, но эти двое оставались совершенно равнодушными.

— Мы с вами прекрасно знаем, что контракт стоит по меньшей мере десять миллионов. Давайте не будем зря тратить время. — Лукас готов был поклясться, что в этот момент в глазах Саши вспыхнул огонек, означавший, что его вызов принят. Пантера в его душе тихо зарычала.

— Восемь. И за нами остается право утверждать каждый этап работ, от создания проекта до завершения строительства.

— Десять. — Он по-прежнему едва ли не мурлыкал. — И ваше требование лишь приведет к значительным задержкам. Я не смогу работать, если мне придется тащиться сюда каждый раз, когда захочу внести некоторые изменения. — Возможно, подобные визиты и помогут Лукасу заполучить какие-нибудь сведения об убийце, но вряд ли. Крайне сомнительно, что Никита оставляет конфиденциальные документы Совета на видном месте.

— Дайте нам несколько минут. — Никита повернулась к дочери.

Крошечные волоски на шее Лукаса зашевелились. Это происходило всегда, когда рядом с ним Пси прибегали к своим способностям. Телепатия была лишь одним, причем не самым значительным из их многочисленных талантов, но, надо признать, чрезвычайно удобным для ведения деловых переговоров. Впрочем, именно из-за своих способностей Пси не замечали ничего вокруг. Веры давно научились использовать их надменность в своих интересах.

Менее чем через минуту Саша заговорила:

— Для нас очень важно сохранить контроль над каждым этапом.

— Ваши деньги, ваше время.

Лукас положил руки на стол и сплел пальцы в замок, отметив при этом, как пристально за ним наблюдает Саша. Интересно… По своему опыту он знал, что Пси никогда не обращали внимания на язык тела. Словно у них все заключалось исключительно в разуме.

— Но раз уж вы настаиваете, не могу обещать, что мы сумеем придерживаться графика работ. В сущности, я гарантирую, что это не получится.

— У нас есть решение. — Глаза цвета ночного неба встретились сего.

Он выгнул бровь:

— Слушаю.

Пантера в нем тоже насторожилась. И мужчина, и зверь находили Сашу Дункан увлекательной самым непостижимым образом. Лукасу хотелось погладить ее… и укусить.

— Мы хотели бы работать бок о бок с Дарк-Ривер. И для этого я прошу вас предоставить мне кабинет в вашем доме.

Каждый нерв в его теле натянулся. Он только что получил право общаться с кардиналом Пси на постоянной основе.

— Желаете столь близко со мной познакомиться, милая? Замечательно.

Он уловил, как в окружающих запахах что-то изменилось, но в следующий миг все развеялось, прежде чем он успел понять, что же это было.

— У вас есть право подписи?

— Да. И даже если понадобится проконсультироваться с мамой, мне не придется уезжать.

Очередное напоминание о том, что Саша — одна из Пси, расы, которая давным-давно пожертвовала своей человечностью.

— На каком расстоянии действуют телепатические способности кардинала?

— Достаточно далеко. — Она несколько раз коснулась экрана органайзера. — Так мы сошлись на восьми?

Он улыбнулся попытке застать его врасплох, восхищенный такой почти кошачьей хитростью.

— Десять, или я ухожу, и то, что вы в итоге получите, окажется куда более низкого качества.

— Вы не единственный эксперт в области предпочтений веров. — Саша чуть подалась вперед.

— Возможно. — Заинтригованный этой Пси, которая использовала свое тело так же, как и разум, Лукас нарочно повторил ее движение. — Но я лучший.

— Девять.

Лукас не мог позволить Пси считать его слабаком — они уважали лишь холодную, грубую силу.

— Девять, и еще миллион, если к моменту открытия все дома будут проданы.