Во власти чувств

— Что?.. — Она тоже хотела встать, но Лукас усадил ее обратно на диван.

— Тихо. — Нейт повернул голову в сторону входной двери.

Лукас замер в молчаливо опасном ожидании.

— Где Вон и Клей?

— На заднем дворе.

Нейт подошел к Лукасу.

— Тэмми, уведи отсюда Сашу.

— Я не уйду. Это и моя битва.

Лукас пронзил ее сверкающим зеленым взглядом.

— Вообще-то нет. Снаружи волки. Тэмми?

Целительница шагнула вперед и взяла Сашу за руку.

— Идем. Лукас не сможет сосредоточиться, пока ты рядом, — едва слышно прошептала она.

Саша почувствовала в нем яростное стремление защищать и поняла, что Тамсин права. Не желая ставить его под угрозу, она, пусть и несколько разочарованная, последовала за Тэмми на второй этаж.

В коридоре они встретили Дориана, с головы до ног одетого в черное. Прижав к губам палец, он взмахом головы велел им не задерживаться. Саша застыла, улавливая исходящий от него смертоносный гнев, обещающий гибель каждому, кто вздумает ему помешать.

— Идем же, — потянула Тамсин ее за руку.

Нахмурившись, Дориан жестом приказал им двигаться. Саша заставила себя сделать шаг, затем другой. Сейчас ей было не по силам справиться с глубокой яростью стража — только не когда он сознательно взращивал ее в себе.

Оказавшись за тяжелой деревянной дверью спальни, Саша повернулась к Тамсин:

— Как ты это выносишь? Сидеть здесь в безопасности, пока они внизу?

— Я целительница. Моя смерть не принесет никакой пользы. И моя битва начинается после того, как они отвоюют свою.

Ее голос прерывался от эмоций.

— Ты хотя бы так сражаешься. Они должны позволить мне им помочь — моих телекинетических или телепатических способностей хватит, чтобы устроить там хаос.

— Возможно, удастся обойтись без насилия. У нас с волками союз. — Похоже, Тамсин сама не очень-то себе верила. — Я тут кое о чем подумала.

— О чем? — Саша ходила по комнате, чувствуя себя скорее зверем в клетке, а не спокойной рассудительной Пси. — Что глупо запираться здесь, когда мы способны сами себя защитить?

— Если спустишься, сделаешь Лукаса уязвимым. — Тамсин словно умоляла ее одуматься. — Если волки догадаются, что брачный танец не завершен, они используют тебя, чтобы добраться до Лукаса.

— А они поймут, если мы не скажем?

Тамсин затихла на секунду.

— Не знаю. Они волки, а не кошки. Их нюх сильно отличается от нашего — возможно, они решат, что ты уже принадлежишь Лукасу.

Почему-то это заставило Сашу улыбнуться.

— Как ты можешь так легко об этом говорить? Мне казалось, хищные веры очень ценят свою независимость.

— Все просто. — Тамсин взяла Сашу за руку. — Ведь Лукас тоже тебе принадлежит.

Саше хотелось отстраниться, но она чувствовала, что целительнице необходимо касаться кого-то, чувствовать связь со Стаей. Там, внизу, лицом к лицу с волками, находился Нейт, и, несмотря на все свои рациональные рассуждения, Тамсин была в ужасе. Не совсем понимая, откуда она знает, что делать, Саша притянула Тэмми к себе, и та без колебаний шагнула к ней в объятия.

— Почему вы считаете меня одной из Стаи? — спросила Саша, поглаживая густые волосы целительницы.

— От тебя пахнет Лукасом — не только на физическом уровне. Не знаю, как это выразить словами. — Тэмми отступила, словно что-то помогло вернуть ей силы. — Мы признаем тебя и телом и сердцем. Мы знаем, что ты одна из нас.

— Но я ведь еще не повязана с Лукасом, — возразила Саша, чувствуя, как на ее шее смыкается удавка. Она не могла, не хотела разрушать жизни людей, ставших для нее всем. Если Лукас умрет, Стая распадется. Может, она и не погибнет, если ее возглавит кто-то из стражей, но душевно леопарды будут сломлены. Она ни за что не сделает этого с ними.

— Ты так к этому близка, что разницы никакой. — Откинув с лица волосы, Тамсин подняла руку, не давая Саше себя перебить. — И не спрашивай, в чем заключается последний этап. Не могу сказать. У каждой пары он свой… — Она вздохнула. — Впрочем, мужчина, как правило, знает, что надо сделать — я так понимаю, это естественный способ не позволить чересчур независимой женщине избежать брачных уз.

— Он никогда мне не скажет. — Саша тяжело опустилась на пол, свесив голову. — Тамсин, я теряю над собой контроль… и не хочу утащить за собой Лукаса.

Тамсин встала перед ней на колени.

— У тебя нет выбора. Наши узы — это вовсе не обычный брак. У веров не существует понятия развода, и раз уж ты нашла свою пару, нельзя просто развернуться и уйти.

Саша встретила ее полный сострадания взгляд.

— Я его убью, — панически прошептала она.

— Возможно. А может быть, ты спасешь его. — Тамсин улыбнулась. — Без тебя Лукас постепенно превратился бы в настоящего зверя, хищника, не знающего жалости и пощады.

— Ни за что.