Во власти демона

Надо сказать, что я немного разочаровалась. Профессор начал не с интересовавших всех опасных разновидностей, а с мелких пакостников, способных просачиваться через любые заслоны.

Но чем дольше говорил Сомбр, тем отчетливей я понимала, как ничтожно мало знаю о них. Раньше я всегда считала, да и папа говорил, что они вредят только посадкам и домашним животным, но не в силах нанести ощутимый урон человеку, а рейды чистильщиков – напрасной тратой сил.

Да, они были ничтожны, незаметны, но тем и опасны. Медленно, но неуклонно слабые посланцы Пустоши разрушали защитные экраны, ослабляли в людях сопротивляемость и восприимчивость, делая более легким возможное вторжение. Ведь, привыкнув к мелким вредителям и не обращая на них особого внимания, мы можем упустить и более сильную, а потому, опасную нечисть.

Глава 19 Зелье Гровера

Сомбру удалось создать на лекции атмосферу настолько тревожную и полную безысходности, что по ее окончанию все выходили подавленными и притихшими. Даже Кайл воздержался от шпилек в мой адрес.

Я была уже в дверях, когда кто-то налетел сзади и чуть не сбил с ног.

Опять начинается?!

Теперь я всегда была настороже и всегда готова отразить нападение.

Напружинилась, развернулась и… уже занесенную руку лениво перехватил Сэйфл.

Я снова почувствовала во рту дымный привкус, но сейчас он стал словно бы гуще. Вязкий, он обволакивал язык, перекрывал горло, мешая дышать.

Энергия, еще недавно потрескивавшая на кончиках пальцев, готовая сорваться и образовать между мной и угрозой непреодолимый барьер, начала втягиваться и распирать меня изнутри.

Она спорила с чужеродным влиянием, вскипая и обрушиваясь на него с сокрушительной силой. Если бы это все не происходило внутри меня, то я давно бы уже превратилась в пятно, которое достаточно собрать влажной тряпкой.

Ощущала, как во мне поднимается что-то темное, растет, крепнет, проникает в кожу, кости, мельчайшую частицу тела. Было ощущение, что когда доберется до головы, то от меня не останется ни следа.

Кажется, хватка Сэйфла ослабла. Я посмотрела, чтобы убедиться, но увидела перед глазами только дымно—серый туман. Точно такой же клубился над пустошью под моим окном. Это последнее, что я запомнила, прежде чем провалиться в разлом.

Хотя, нет. Помню, что звала, просила помочь, но вряд ли мой голос способен был пробиться сквозь обступивший меня густой туман. Цеплялась за чьи-то руки. Кто еще оказался настолько близко к разлому? Но слабые пальцы соскальзывали, и я продолжала падать. Уже ощущала на коже ледяные прикосновения демонов, как жизнь утекает из меня. Интересно, что меня ждет после?

Резкий запах ударил в нос. Я отворачивала голову, но он упорно преследовал. О, Свет Дающий, неужели мне теперь вечно оставаться в этом смраде? А демоны совсем обнаглели и начали бить по щекам.

– Убирайтесь! Пошли вон! – отмахиваясь, закричала я.

На удивление, демоны оказались вполне осязаемыми и разговорчивыми.

Глаза распахнулись сами собой. Я изумленно осмотрелась и увидела столпившихся вокруг испуганных однокурсников, а над ними, как столб возвышался Гровер.

– Лежите—лежите, мисс Минт, – заметив, что пытаюсь встать, остановил он, но я и сама уже хлопнулась на спину и зажмурилась, не желая видеть, как кремово-желтые стены кружатся в хороводе. Краем глаза успела заметить, что Сэйфл сидит на соседней кушетке и что-то пьет из кубка.

Похожий, упорно мне подсовывала невысокая плотная целительница.

– Попей, миля. Это придаст тебе сил.

– Пей-пей, – кивнул Гровер, и я осторожно пригубила густое горькое варево.

– Что со мной… – запнулась, посмотрела на Сэйфла и продолжила: – с нами случилось.

– Это хороший вопрос, – Гровер задумчиво постучал себя пальцем по кончику носа. – У меня есть некие предположения. Я хотел поговорить с вами обоими после занятий, но сейчас вам не имеет смысла идти на практический урок по нападению и защите.

Мы с Сэйфлом одновременно издали мученический стон, а он еще и хлестнул по мне льдистым злым взглядом. И я его понимала – практический урок – это то, чего мы жаждали всей душой.

– Идите за мной, нам есть что обсудить, – распорядился Гровер, и мы медленно, еще не очень уверенно владея ногами, побрели за ним.

Если Сэйфл раньше и был ко мне расположен, то сейчас точно не испытывал теплых чувств. Огорчало ли меня это?

Я прислушалась к себе. Внутри еще ощущалось неясное волнение, темнота ворочалась, будто хотела вернуть недавние позиции, но, благодаря снадобью моя энергия уже набрала достаточно сил и сдерживала ее.

Покосилась на Сэйфла, он все еще был бледен и часто сглатывал. Я его понимала, поскольку тоже ощущала в горле тугой комок.

Нет, не уверена, что меня огорчает его равнодушие. Наверное, больше радует. Наконец-то я предоставлена самой себе.

Преодолев несколько коридоров и лестниц, мы вошли в не очень большую круглую комнату. Ее стены были полностью завешены темными шторами, под которыми словно что-то шевелилось.