Во власти дракона

Я почувствовала, как изнутри начала подниматься волна паники, которая, которая… хочет захватить меня, заставить судорожно метаться в поисках выхода. Внезапно пришло осознание, что каменные стены слишком давят, потолок словно надвинулся и опустился вниз, а воздуха стало катастрофически не хватать. Что со мной?

— Рона! Рона! — кричал знакомый голос.

Так. Спокойно. Нужно расслабиться. Я же хорошо помню собственное жизненное кредо — кто, как не я сама, должна помочь самой себе?

Несколько раз вздохнув, поняла, что ничего так, воздуха хватает, потолок нормальный, а стены да, каменные… но какими им еще быть в подземелье? Мы же спустились на несколько уровней вниз.

Достав, наконец, из сумки зеркало, я уставилась на собственное лицо. Мда. По скулам к вискам змеился золотой чешуйчатый узор. Провела рукой — кожа на ощупь оказалась чуть более гладкой в этом месте. Продолжая дышать размеренно и ровно, обнаружила, что рисунок пропадает, да и когти почти что исчезли. Да здравствует простейшая саморегуляция!

Так. Теперь дальше. Обдумаю всю эту мистическую хрень потом. А сейчас Диля права — нужно побыстрее оказаться как можно дальше.

— Где выход, знаешь? — обратилась я к Лиле.

Та медленно кивнула. Глаза у нее были все-таки больше обычного.

— Тогда веди, — я подхватила сумку.

— Рона, а он точно здесь остается? — поинтересовалась Диля, указав в центр зала.

— Да, — я бросила последний, надеюсь, взгляд на дракона.

— Худой он какой-то и болезный, — констатировала Диля. — Не помрет тут? Так и хочется подкормить…

Блин! Что-то я и правда не подумала…

Вытащив из сумки хлеб, сыр, сухофрукты и бутыль с водой, разложила еду на одеяле. Достала еще мешочек с золотом. Подумав, запустила руку в сумку повторно с намерением достать драконьи когти. Нашла очередной сверток, в котором обнаружилось искомое. Вот и хорошо.

Как мне кажется, у дракона может быть с ними магическая или еще какая связь. Ну, я не специалист, конечно, это так, просто предположение. Но лучше перестраховаться. Сложила сверток на все то же одеяло.

— Идем, — я поманила девушек за собой. — Диля, ты можешь запереть дверь, чтобы стало так, как было?

— Не знаю, — призналась она. — Попробовать могу. Ты хочешь, чтобы сюда никто не вошел снаружи, а можно было открыть только изнутри?

Я кинула.

— Попробую.

Мы вышли в коридор. Пока Диля возилась с замком, я размышляла о том, этично ли поступаю, забирая драконье золото в сумке? Ведь он не давал мне на это разрешения.

Усмехнулась. Я тоже не давала ему разрешения на использование собственного тела. Так что толика золота за изнасилование моего мозга — это малая компенсация. Это я так свою совесть успокаиваю, да.

— Готово, — я услышала щелчок, совпавший с возгласом Дили.

Вновь поднявшись по лестнице, которая показалась мне бесконечной, мы вышли, наконец, в жилой коридор. Здесь стояла почти звенящая тишина — у меня создалось впечатление, что во всем храме остались только мы трое. Звук наших шагов казался оглушительным.

Но впечатление, как выяснилось, было обманчивым. Лила повернула в стене какой-то рычаг и в монолитном прежде камне открылся широкий проход. Пройдя через него, мы вышли в светлый коридор, из которого попали на улицу.

Вот это да! — захотелось воскликнуть мне.

Наступило утро и яркое солнце начало уже беспощадно припекать. Но удивилась я не тому, сколько прошло времени. Мы находились на небольшой площади возле храма. А вокруг… в совершенном безмолвии бродили несколько десятков женщин в серых одеяниях, с головами, покрытыми серыми же платками. Передвигались они странным образом время от времени натыкаясь друг на друга. Как слепые… Действительно, глаза у всех были совершенно пустые, словно они смотрели внутрь себя и видели нечто, другим недоступное. На нас, вышедших из прохода в стене, никто не обратил внимания.

— Это… все мои сестры? — воскликнула Лила.

— Посмотри на меня! — Диля развернула ее и встряхнула за плечи. — Я твоя единственная сестра, запомни!

Мда, реально жуть берет при виде всех этих женщин. Как им помочь?

— Диля, что, ты говорила, там произошло? — спросила я.

— Была обычная праздничная служба, а потом бах! И вспышка!

— А что с богиней? Ты говорила, что она спускалась по воздуху?

— Да, а потом исчезла, — ответила девушка. Внезапно ее лицо приобрело тупое отстраненное выражение и она процедила сквозь зубы: — Чтоб ему ежа в штаны! Рона! Пригнись и спрячься вон за ту толстую монашку. Не оборачивайся.

— Что случилось? — я замерла.

— Лила, прикрой глаза и держись меня, — продолжала выдавать инструкции Диля.

Ее сестра молча повиновалась. Я тоже медленно сдвинулась за спину дородной высокой дамы, которая случилась рядом.

И тут послышался новый звук. Топот копыт и смутно знакомый свист.

— Тот дроу, от которого ты бегала, только что въехал на площадь, — все так же тихо, почти не размыкая губ, сказала Диля.

ГЛАВА 27