Во власти Дубовой короны

– Я не знаю, что вам рассказал сын. Нам он сказал, что его мать больна. Я уговорила его принять мою помощь, и мы приехали. Раком ваша супруга больше не болеет, но восстанавливаться будет очень долго.

– Мне говорили – метастазы уже затронули все внутренние органы, – тихо сказала Алеся Юрьевна.

– Все верно. Мне едва хватило сил. Сделать вас такой же, как раньше, я не могу, вы слишком истощены. Но хорошее питание, тепло, солнышко и природа восполнят этот недостаток. Главное, побольше ягод, фруктов, зелени. Поможет.

– Обязательно, – согласился Даниил Русланович. – Так… Таня Углова, верно?

– Да.

– Салея Сантос.

– Можно просто Салея.

– Я Даниил Русланович, можно дядя Даня, так меня родные называют. Это – тетя Леся.

– Хорошее имя, – кивнула Салея. – Сходите завтра на обследование, посмотрите, что скажут врачи. Но я гарантирую, что вы здоровы.

– У меня просто слов нет. Кстати… это то, о чем я думаю?

В руке «дядя Даня» держал корень женьшеня, благополучно забытый девушками на его столе. Тот самый, стосемидесятилетний.

– А о чем вы думаете? – уточнила Таня.

– Корень женьшеня?

– Да.

– И судя по корню… ему лет сто пятьдесят?

– Сто семьдесят.

– Ему цены нет…

– Положим, цена есть всему…

– Не жизни и не здоровью, – решительно отмахнулся мужчина. – Мне это хорошо известно. Поэтому… Отныне и навсегда в этом доме вы – свои. Так же, как и моя жена, и сын. Считайте – еще две дочки.

Салея подумала, что родня у нее преумножается, и резко. Если и дальше так пойдет, до смерти у нее еще с десяток отцов и матерей найдется?

– Может, сначала к врачам сходите? – Салея не иронизировала. Просто чуть-чуть улыбалась, одними краешками губ. – Вдруг мы шарлатаны?

– Девочки, я вам очень благодарна за помощь, – тихо произнесла Алеся Юрьевна. – И могу только повторить за своим мужем. Если вам потребуется… что угодно. Я помогу.

– Мы это просто так сделали, – искренне произнесла Таня. – Салея увидела, что Руслан ходит весь черный, спросила, в чем дело, и он сознался.

Теплая женская рука взъерошила волосы на затылке сына.

– Рус у меня чудесный. Он потому и в колледж пошел. У нас ведь медицинского института нет, уезжать он не хотел, а вот медициной всерьез занялся. Еще и из-за меня.

– После в институт? На онколога? – поинтересовалась Таня.

– Не знаю. Но хирургия мне нравится. Я потом подумаю еще о специальности, – кивнул Руслан. – Девочки… спасибо!

Короткое слово. Всего семь букв. Но сколько же в нем чувства! Кажется, скажи сейчас Руслану в огонь броситься – он бы и бросился. Ради мамы?

Запросто.

– Это все Салея, – свалила с себя ответственность Таня.

– Она к тебе приехала, – не согласился Руслан.

Крыть было нечем. Таня поднялась с травы и потянулась.

– Ну и решили. В общем-то нам действительно ничего не нужно. Мы по дружбе помогли. Разве что можете никому ничего не рассказывать? А то завтра вас врачи атакуют, что да как, а что потом с Леей будет, можете себе представить.

Представить было несложно.

Петровы переглянулись и кивнули.

– Расскажу про НЛО, – озорно блеснула глазами Алеся Юрьевна. – Как давно у нас не было ничего интересного о летающих тарелках!

– Главное, не забывайте подробности, – ухмыльнулась Таня. – А то потом будут допытываться, сколько пальцев у инопланетян или пуговиц на их комбинезонах.

– А я не помню. Была в шоке. Даже два раза, вот! Но они точно были маленькие, зелененькие и пищали так… противно.

– Как погибшая электроника? Кстати, извините за сбои. Побочный эффект, к сожалению. Чем сложнее электроника, тем быстрее она гибнет в моем присутствии.

– Плевать на нее три раза, – отмахнулся Даниил Русланович. – Девочки, оставайтесь у нас пообедать, а? Пожалуйста?

Девочки переглянулись – и согласились.

Все верно. Они не обедали, так что предложение было очень кстати. А если их потом еще и домой отвезут, вообще шикарно выйдет!

Невероятной сервировки не было. И каких-то серебряных сервизов – тоже. Все накрыли в небольшой столовой, что называется, по-семейному. Видимо, хозяйка распорядилась.

Но обед радовал.

И борщ, горячий и красный, и пампушки с чесноком, и мясо по-французски с гарниром на второе – ни устриц, ни омаров, все просто, сытно и вкусно. Настолько аппетитно, что рука сама за добавкой тянулась… за четвертой по счету.

– Как вам удается не растолстеть втрое? – удивилась Таня, отваливаясь от стола и чувствуя себя сытой пиявкой.

– От переживаний, – честно признался Даниил Русланович. – Как-то есть не хотелось, особенно в последнее время.

– Извините.

– Не надо. Теперь мы точно пополнеем. Вот эту даму надо будет откармливать, а то во двор без кирпича в руке не выйдет. Ветром унесет.

Салея фыркнула.

– Откармливайте. Зелень, овощи, фрукты…

Алеся Юрьевна тоже сидела за столом. И уничтожала уже восьмой апельсин. Хотелось ей…

Таня подумала о другом – только сейчас эта мысль в голову пришла.

– Даниил Русланович, а вы можете сами кому-нибудь этот корень продать? Чтобы мы этим не занимались?

– Продать? – удивился мужчина. – Такое сокровище?

– Почему нет? Нам не нужен, а кому-то жизненно необходим. Но у меня ни связей, ни знаний, ни защиты… сами понимаете.

Мужчина нахмурился и кивнул: