Во власти Дубовой короны

– Как видишь – на свете все бывает. Таблеточку ты не взяла. А при прошлой встрече – помнишь? – сама просила, чуть не в ногах валялась…

– Так вам же колеса на халяву дают…

– А тебе сейчас-то они нужны?

Лада еще раз призадумалась.

Получалось, что нет. Не нужны. Вообще. Самочувствие пока еще было так себе, но…

– А почему я себя паршиво чувствую?

– Потому что долгое время ты о себе не думала. Ела что попало, жила где придется… половых инфекций хоть нет?

– Я не красотка, на меня не западали, – отмахнулась Лада.

Она действительно не была и раньше красавицей. Этакая серость. Средний рост, среднее телосложение, откровенно невзрачная внешность… но мозги – золотые. Так что повезло…

Совсем уж в кисель она их превратить не успела. Да и Салея помогла.

Ирина Петровна хлюпнула носом.

– Ладочка, детка. Ты… здорова?

– Мам, кажется, да…

И тут начался обильный соплеразлив и слезопад. Так что понадобилась еще и настойка пустырника. Нет-нет, дело не в том, что она помогает. Не в такой дозировке. Просто у нее настолько гадкий вкус, что плакать некогда. Отплевываться надо.

И все равно – даже с настойкой выпихнуть семейство Новицких удалось только через полчаса. Все норовили то в ноги поклониться, то руки поцеловать, то какой-то гонорар предложить…

Ничего, кое-как разобрались. И Таня помчалась работать.

Глава 8

Когда в поселении даэрте открылся портал…

Да, это стало событием. Потому что через портал шагнула сама королева.

Ее величество! Увенчанная Дубовой короной.

Старейшину и ждать не пришлось: минута – и он примчался к королеве.

– Ваше величество!

Салея кивнула.

Старейшину Мирила она знала с детства. И относилась к нему неплохо.

– Старейшина, это действительно я. Вот этот предмет передайте Командору, он разберется. Наверняка он скоро пожалует в гости. Уже засекли с орбиты…

– Да, ваше величество.

– Всем даэрте сообщите. Я воззвала к Силе Леса и пробудила Дубовую корону кровью врага. Взамен она дала нам возможность найти новый мир для жизни. В котором нет ша-эмо. Там есть местные обитатели, но с ними можно договориться. Мне это уже удалось. Есть место для нашей жизни, есть Лес. Первая группа добровольцев должна быть готова для переселения через четыре дня. Я приду через пять или шесть дней, точно не знаю. Не в это поселение. На север материка. Так будет удобнее. Группа – тысяча даэрте, с собой все необходимое для жизни хотя бы дней на пять. Вот письмо, прочитайте, сообщите другим старейшинам и сожгите его. Сможете?

– Конечно. Ваше величество, вы…

– Все верно. Прячьте письмо, старейшина. И берегите себя. Вы будете очень нужны на новой земле даэрте. Смотрите, какие там леса!

Снимки тайги и сельвы из космоса старейшине весьма и весьма понравились.

– Это…

– Это – из космоса. С орбиты, как у ша-эмо. Но народ, который там живет… они хорошие. Просто еще в начале пути. Читайте письмо, я там все рассказала.

Портал полыхнул зеленой вспышкой – и закрылся.

Показалось старейшине – или с той стороны действительно кто-то стоял?

Какая разница!

Ее величество точно знает, что делает. Таково уж свойство Дубовой короны.

А теперь надо ждать гостей. Только письмо королевы спрятать получше… вот это дерево подойдет. И кора послушно разошлась под пальцами даэрте, приняла бумагу на хранение и сомкнулась вновь.

Не выдаст.

Хоть ты его пили на части – не выдаст.

Ша-эмо действительно прилетели практически мгновенно. Минут пять после ухода Салеи прошло – и вот они, во всей красе!

Командор Дарс Кет, в черных доспехах, мощный и внушающий ужас. На голову выше любого из ша-эмо. Даже больше, наверное, на две головы. Вымахал…

– Командор, – приветствовал его старейшина Мирил.

– Старейшина. Я смотрю, ваша королева проявила инициативу?

Оборудовать все поселение жучками было нереально. Сколько таких поселений, сколько мест? Да и гибнет техника в считаные часы. Поэтому ша-эмо просто настроили спутники на орбите, справедливо полагая, что при появлении королевы будет большой выплеск энергии. Так и получилось. Минус два спутника, кстати говоря.

И теперь Командор ждал ответа.

– Королева просила передать вам вот это.

– Это? – Командор повертел в пальцах самый обычный планшет. Ладно-ладно, хороший планшет, хоть и китайский. Но зато камера у него отличная. А вот операционная система замудренная, только на китайском, что очень одобрила бабушка Мила. Мол, ролик все равно запишем так, что будет понятно.

А с иероглифами пусть враги помучаются. Чего их жалеть-то, врагов? Изолировать планшет от излучений было сложнее, но Салея и с этим справилась. И изолирующим материалом послужила, как ни странно, обычная резина. Не полиэтилен, не пластик, а резина, натуральный каучук. Завернуть в него планшет – и тащи куда угодно.

Где достали?

Да помилуйте!

В интернете сейчас слона заказать можно! И на дом приволокут, только оплати! А деньги были.

Командор принял планшет из рук старейшины, внимательно оглядел.

– Больше она ничего не велела передать?

– Ничего. Но обещала вернуться.

– Допустим.

Старейшина развел руками.

Еще он врагам не выдавал секреты своего народа.

Командор поморщился, покрутил планшет в пальцах, потом разобрался и кивнул.