Во власти инквизитора

– Я не собираюсь тебя травить, – предпринял он очередную попытку. – Ты нужна мне живой. Тот, кто приказал тебя похитить, насчет этого дал четкие распоряжения. Но заметь: о твоем состоянии здоровья он не упоминал. Так что пей, не заставляй применять силу. Поверь, мне этого совсем не хочется.

Жидкость из пузырька была противная не только на запах, но и на вкус. Большей гадости мне еще пробовать не приходилось.

– Ну вот, – одобрительно кивнул парень. – А я уж думал, что с тобой придется повозиться. – Вставай!

Одним рывком он вздернул меня на ноги и продолжал удерживать, поскольку мне лучше так и не стало. Внутри все бунтовало от мерзкого зелья. Хотелось уснуть, но спать мне не давали, то и дело тормоша и встряхивая.

– В городе оборачиваться нельзя было, – его голос доносился до меня словно сквозь вату, – нас бы точно заметили. Но теперь, когда мы покинули Далейн, можем спокойно полететь. Правда, не знаю, как ты полетишь в таком состоянии…

Последние слова парень выдал с явным сомнением. Может, в нормальном состоянии я бы и позлорадствовала над горе-похитителем, но сейчас мне было как-то не до смеха. Перед глазами все плыло и смазывалось, в ушах нарастал шум, мысли превратились в один сплошной сгусток. Парень все еще продолжал что-то говорить, но я уже не слышала слов, не видела его лица. Темнота в один-единственный миг затопила сознание, и свет в глазах померк.

***

Я шла по подземелью с масляным фонарем. Огонь факелов пульсировал и вздрагивал от каждого движения воздуха. Но, к сожалению, источники света сильно чадили и практически полностью оказывались бесполезными в окружающем мраке. Тишину этого места нарушали мерные звуки срывающихся со сталактитов капель, да и стены поблескивали от избытка сырости. Одним словом – местечко не из приятных.

Я продолжала идти, ощущая на себе чей-то напряженный взгляд, и сколько бы я ни оглядывалась, ни вглядывалась в сгустившуюся темноту, не могла разглядеть наблюдателя. Он следил за мной уже давно, но, тем не менее, предпочитал оставаться на расстоянии и скрывать свое присутствие.

Наконец длинный коридор закончился, и я оказалась на развилке, не зная, какой путь выбрать. Почему-то все то время, которое я блуждала в подземных переходах, я ни разу не задалась вопросами, такими как: что я здесь делаю и как здесь оказалась? Где-то глубоко внутри не покидала уверенность: я здесь не просто так, но хоть как-то объяснить свою уверенность я не могла.

– Кирайя…

С легким дуновением воздуха до меня донесся уже знакомый голос с левого коридора. Этот голос я слышала там, у Разлома, и вот совсем недавно в покоях Рэджина. Я не знала, кто так сильно хотел достучаться до моего сознания, кому я вдруг понадобилась и зачем, но чувствовала, что этот «кто-то» сейчас слаб и лишь огромным усилием воли пытается взывать к моему сознанию.

В этом ответвлении подземных коридоров уже не было факелов, да и воздух казался более сырым и затхлым. Я шла практически на ощупь. Масло в фонаре кончалось, и пламя едва тлело. Чужой взгляд становился все нетерпеливее с каждым моим шагом. Чувство, что я приближаюсь к конечной цели моего блуждания по подземным лабиринтам, усиливалось. Но что случится, когда я, наконец, дойду?..

Неожиданно коридор оборвался, и я оказалась в подземной галерее. Но здесь я была не одна. Там, в центре, между колонн застыл тонкий женский силуэт, который слабо светился в кромешной темноте. Я не могла разглядеть ее лица, не могла приблизиться. Что-то не пускало меня внутрь, словно вокруг галереи был возведен огромный магический барьер.

– Наконец-то, – облегченно выдохнула женщина.

Вдруг все вокруг меня залило ярким светом, а в следующий миг я открыла глаза и увидела Урлана. Так вот, значит, кто приказал меня похитить. И как я сразу не догадалась? Хотя в том состоянии, в котором я была после глотка отравленного вина, я не могла толком шевелиться, что уж говорить о том, чтобы собрать мысли в кучу и хорошо все обдумать.

– Пора просыпаться, Кирайя, – улыбнулся он. – Скоро сюда явится взбешенный дракон.

***

Рэджин с трудом открыл глаза. Чудовищная боль сдавливала виски, стучала по затылку молотом, мучила и заставляла морщиться. Он не помнил, как отключился. Последнее, что он помнил, как завороженно наблюдал за Кирайей и отпил изысканного вина. А дальше – ничего, полный и абсолютный провал в памяти.

– Ваше Высочество, вы очнулись? – испуганный голос хозяина ресторации вспорол тишину и кнутом стеганул по сознанию. Но вместо того, чтобы и дальше корчиться от боли, инквизитор собрал всю волю в кулак и поднялся с холодного пола. – Вы так долго находились в отключке, что я уже не знал, что и думать…

– Где она? – прорычал Рэджин. – Где Кирайя?!