Во власти инквизитора

Несколько долгих мгновений Рэджин молчал, просчитывая, что будет лучше: снова воспользоваться силой часов, испепелив дворец Урлана и забрав Кирайю, или все-таки вступить с ним в союз и попытаться спасти Нижний мир. Но как бы ни хотелось прибегнуть к первому варианту, инквизитор понимал, что это ничего не даст, кроме будущих сожалений. Вряд ли он когда-нибудь простит себя, если даже не попытается спасти родной мир.

– Допустим, я соглашусь, – прищурившись, ответил Рэджин. – Где гарантия, что ты не предашь меня в последний момент?

– А нет ее, – усмехнулся правитель альфаров. – Но решать тебе, как ты уже заметил.

– Бракосочетание пройдет завтра же, – холодно сказал Рэджин, глядя в глаза давнего врага.

– Как скажешь, – кивнул Урлан. – Кирайе сообщишь сам о нашем решении?

– Нет, это сделаешь ты, – улыбнулся Рэджин.

– Значит, так тому и быть. – Урлан поставил бокал на столешницу и направился к выходу. – Чего не сделаешь ради любимого народа…

Ну да, конечно. Рэджин прекрасно понимал, что правитель альфаров в первую очередь беспокоится только о своей шкуре. А еще инквизитор не сомневался: Урлан явно что-то задумал, вот только Кариастель уже не мальчишка, которого можно было обмануть когда-то. С тех пор изменилось многое, как и он сам. Если Урлан все-таки затеял темную партию, Рэджин просто лишит его жизни, даже не смотря на то, что Кирайя его дочь. Ставки были слишком высоки, чтобы идти на поводу сантиментов.

***

Зайдя в комнату, я присела на краешек кровати и спрятала лицо в ладонях. Сейчас в Зале Советов вершилась моя судьба, и я ни капли не сомневалась, чем все закончится. Ради союза Урлан отдаст меня Рэджину и попытается это сделать с наибольшей выгодой. Причем мое мнение как всегда учитываться не будет…

Ладно, раз я во все это ввязалась, то надо идти до конца. Возможно, только после ритуала я смогу выкрасть часы, тогда, когда Рэджин меньше всего будет этого ожидать. Но сейчас я должна вести себя естественно, так же, как и прежде, ненавидеть инквизитора и не скрывать, как сильно я его презираю. Хотя с каждым днем это становилось все сложнее. Я начала понимать, что его заставляет делать тот или иной шаг. Проблема в том, что иногда он не видел грани, которую не стоит переступать.

Как я и ожидала, Урлан явился после переговоров, чтобы сообщить о своем решении. Я промолчала, даже не обернулась к нему. А зачем? Что могут изменить мои возмущения, слезы, просьбы? Он не прислушается к моим желаниям, не примет во внимание мои интересы. Я не сомневалась, что он без зазрения совести отдал бы меня даже тирану-узурпатору, если это как-то могло быть выгодно, и во что превратится моя жизнь после этого, правителя альфаров вряд ли бы волновало.

И все-таки не повезло же мне с родными и близкими. Совсем недавно я узнала, что вся моя жизнь – сплошной обман, а те люди, которые меня воспитывали, получали за это деньги и вряд ли чувствовали ко мне хотя бы привязанность. Тот же Шерман показал свое истинное лицо сразу, как только Первый инквизитор предложил ему титул и богатство. Родители исчезли, и долгое время я считала их погибшими, но в свете последних событий уже в этом сильно сомневаюсь. Возможно, они где-то живут в богатстве и счастье, совершенно обо мне не вспоминая…

Мина – все, что у меня осталось. Она ни разу еще меня не предавала, не пыталась использовать, а напротив, всегда поддерживала и утешала. Лишь Предки знают, как ее сейчас мне не хватает, как я скучаю по ее ворчанию и поучениям. Но тыквочка осталась в Верхнем мире, и я надеялась, что у нее все хорошо.

После переговоров Рэджин так и не объявился, даже когда стемнело. Нельзя сказать, что я переживала за инквизитора, но все-таки это настораживало. Я боялась, что Урлан хитростью и обманом завладеет часами, и тогда все мои усилия окажутся бесполезными и бессмысленными.

Мучаясь тревожными мыслями, я все-таки провалилась в беспокойный сон. А когда проснулась, то обнаружила, что нахожусь в подземелье…