Во власти инстинктов

Проявлением вечного движения является чрезвычайная, постоянная, вездесущая, всюду проступающая изменчивость, отсутствие твердого стандарта. И особенно сильна она, эта изменчивость, в самом сложном — в живых организмах. Чем сложнее организм, тем резче, чаще и постоянней выражена его изменчивость. Она всемерна, безраздельна и бесконечна. Взгляните друг на друга. Как мы, люди, различны по своему облику, характеру, поведению, отправлению физиологических процессов и всему остальному, как в большом, так и в малом. Даже рисунок кожи поверхности пальцев, используемый в криминалистике, у каждого свой особенный и неповторимый. Из большого числа знакомых чуткая собака всегда узнает по запаху людей, следы или какой-либо предмет, принадлежащий своему хозяину. В данном случае запах — отражение изменчивости биохимических процессов, протекающих в организме. Изменчивость организмов — основа жизни, ее процветания, развития, эволюции.

Изменчивость связана со средой обитания. Различные условия жизни оказывают влияние на генетическую структуру организма, и она проявляется изменчивостью. При этом изменчивость не обязательно соответствует обстановке среды обитания. Она поставляет разнообразный материал для отбора, совершаемого в природе. Природа отбирает те признаки, которые более совершенны, полнее подходят к обстановке жизни, выживанию, конкуренции видов. Изменчивость поставляет разнообразный материал: и плохой, и хороший, представляя его, говоря образно, на экзамен выживаемости. При этом изменчивость, порожденная на основе противоположностей, не случайная, а закономерная. Между тем укоренилось представление о том, что образование видов, эволюция жизни происходят из-за так называемых мутаций, случайных перестроек генетического аппарата. Они, конечно, существуют, но не являются главным поставщиком видообразования. Так что напрасно противники эволюционного происхождения жизни на Земле иронизируют, заявляя, что совершенствование жизни не может идти только благодаря случаю.

Итак, не случайные изменения, вызывающие мутации, определяют основу эволюции жизни, а закономерная изменчивость, проявляющаяся на основе противоположности любого явления природы с последующим естественным отбором.

Изменчивость существует разная: приобретенная, врожденная и наследственная. Наследование приобретенных признаков не происходит. У атлета, развившего мышцы тренировкой, могут родиться слабосильные дети, настроенные на умственную работу, и наоборот. Не наследуются приобретенные признаки, вызываемые уродованием. Китайцы несколько столетий изменяли ступни девочек, для того, чтобы они не росли и оставались крошечными. Но как только этот варварский обычай был отменен, стали рождаться дети с нормальными ступнями. От человека, лишившегося при жизни ноги или руки, никогда не рождаются дети с дефектами родителя.

Но нет ничего в мире абсолютного без исключения. Одним из таких исключений оказывается впервые подмеченное русским ученым Северцовым наследование приобретенных черт поведения. То есть, организм, пытаясь приспособиться к тем или иным особенностям среды, изменяет не столько свою структуру, сколько свое поведение, привычки. Почему-то эта деталь эволюции не получила дальнейшего развития в отечественной науке, и об этом я знаю, так как в своей практике натуралиста-зоолога подмечал ее не раз и кое-что давно опубликовал на примере давно изучавшегося мною ядовитого паука каракурта.

Примеров изменения поведения можно привести великое множество. Так, морской бобр, питающийся моллюсками, покрытыми раковинами, ранее выходил на сушу, где разбивал о камни покровы своей добычи, чтобы полакомиться мясом. По из-за того, что выход на берег оказался опасным, постепенно он изменил свою привычку и стал питаться, плавая на поверхности воды вдали от берега. На воде, плавая, он ложился на спину, укладывал раковину на живот и тогда разбивал ее камнем. Эта особенность поведения спасла жизнь морского бобра от истребления наземными врагами, и он продолжает процветать. Весьма вероятно, что впоследствии у бобра развились какие-либо, хотя и небольшие, особенности строения тела, вызванные манерой поедания раковины, передающиеся по наследству. Многие дикие животные очень легко усваивают осторожность по отношению к охотникам, вооруженным огнестрельным оружием. Громадное большинство зверей и птиц точно соблюдают безопасную дистанцию между собою и охотником.

Изменчивость поведения широко распространена среди насекомых и пауков. Так самка ядовитого паука каракурта, когда на ее логовище появляется много самцов, уничтожает своих кавалеров тотчас же после копуляции, хотя каждый из них способен оплодотворить самку еще один раз после некоторого отдыха. Но когда численность пауков в природе сильно падает, самцов становится мало, кавалеру-удачнику даруется жизнь не только после первой копуляции, но и после единственно возможной второй, и, даже неспособный к оплодотворению, самец не уничтожается, а остается бодрствовать на логове самки, пока его не постигнет естественная смерть.