Во власти искушения

Сердце забилось сильнее, когда он увидел Сэм на платформе станции метро. Она опять была вся в черном, хотя на этот раз футболка была без рукавов, что объяснялось не по-сентябрьски теплой погодой. На шее было красивое серебряное колье с зелеными шариками, а в ушах такие же серьги. Сэм выглядела потрясающе, но вела себя так, будто не замечала, как смотрят на нее мужчины. И это было еще одним качеством, которое нравилось ему в Сэмми Томпсон. Она всегда оставалась самой собой, и потому с ней было легко.

Ник поздоровался и поцеловал ее в щеку.

– Рад видеть загадочную женщину в черном, – усмехнулся он.

Она улыбнулась в ответ:

– Я как-то не задумывалась над этим, но вы правы, я предпочитаю черный. Простите. Должно быть, это пережиток еще из колледжа.

– Не извиняйтесь. Этот стиль вам очень идет. Мне нравятся ваши камни.

– Эти зелененькие? Малахит. Одна из моих подруг стала ювелиром. Я люблю работы Эми и цвета, которые она использует. Она делает украшения с разными полудрагоценными камнями.

– Моя сестра очень любит такие вещи. Скоро у нее день рождения, не могли бы вы дать мне телефон подруги, вдруг у нее найдется что-то для меня.

– Разумеется. Напомните мне, когда зайдем в кафе. Видите, я не забыла ваше обещание.

– Тогда пойдемте? – улыбнулся Ник.

Они вышли из метро и пошли по набережной Темзы.

– Куда же мы идем? – спросила Сэм, когда они свернули на одну из узких улочек.

– Здесь неподалеку расположен один из судебных иннов[1] – Иннер-Темпл[2].

– Вы там работаете?

Нику было приятно, что она догадалась.

– Да. Не пугайтесь, мы не пойдем непосредственно в мой офис, но мне кажется, вам понравится то, что я покажу.

Он привел ее на судный двор: темные здания, темные каменные стены с арочными окнами. В разных сторонах двора были каменные арочные входы, скамейки рядом с клумбами ярко-розовой герани.

– Невероятно красиво. Я могу сделать фотографии или на это требуется разрешение?

– Только в случае, если снимки будут использоваться в коммерческих целях, тогда надо прежде поговорить с представителями по связям с общественностью.

– Вы не возражаете. – Сэм достала камеру.

– Поступайте, как вам удобно. – Ник поднял руки.

Он смотрел, как она делает снимки, принимая разные позы, чтобы поймать лучший ракурс. Ему никогда не приходило в голову снимать один и тот же предмет под разным углом и на разном расстоянии. Видимо, в этом и заключается мастерство профессионального фотографа.

– Спасибо вам, Ник. Прекрасное место. Мне очень понравилось.

Он подумал, что мог бы показать ей гораздо больше.

– Пойдемте сюда, – сказал он, указывая на арку.

В следующем дворе была церковь, построенная из камня медового цвета. Она была круглая, с круглой же башенкой наверху.

– Это церковь крестоносцев. Одна из четырех, сохранившихся по всей Англии. Я привел вас сюда, чтобы вы смогли сфотографировать как можно больше интересного, прежде чем начнется воскресная служба.

– Я и не представляла, что нечто подобное существует. Значит, мы можем зайти даже внутрь?

Ник кивнул:

– Там сохранились надгробия тамплиеров. Думаю, они вам понравятся.

Ей все очень понравилось. Не только само здание, но и цвета, которые давали лучи, проходящие сквозь витражные окна. Голубые, пурпурные и красные, они бросали свет на темные колонны, охранявшие надгробия.

Ник остановился у одного из них:

– Это Уильям Маршал. Он служил во времена правления четырех королей и был регентом при Генрихе Третьем. Рядом с ним покоится его сын Уильям.

Надгробия были выполнены из камня и повторяли формы тела рыцарей при полном вооружении и в доспехах. Им ведь уже около тысячи лет, а они лишь чуть потемнели от времени. Сэмми была очарована и сделала немало снимков.

– Прекрасная церковь. Умиротворяющая атмосфера, – прошептала она. – Изнутри она не кажется такой старой, как на самом деле.

– Она серьезно пострадала во время лондонского блица Второй мировой, – шепотом ответил ей Ник, – поэтому ее отреставрировали. Но я могу показать вам кое-что действительно очень старое.

Он указал на ворота из двух арок, украшенные металлом. Сэмми фотографировала все, на что падал взгляд.

– Пойдемте.

Ник вывел ее на улицу, и они пошли по длинной аллее, конца которой, кажется, не будет никогда.

Через некоторое время Сэм не выдержала и попросила его остановиться.

Ник обвел рукой деревья:

– Эти платаны были высажены на аллее во времена королевы Виктории.

Они полюбовались садом пионов рядом с древней стеной и глициниями, свисающими с кованой изгороди.

– Удивительно, что такой сад расположен в самом центре города, совсем рядом с Темзой. Потрясающе. А я считала, что хорошо знаю Лондон.

– Многие люди не подозревают о существовании этого места. Здесь приятно погулять жарким днем. Если я не в суде, иногда прихожу сюда на ланч. Люблю посидеть и подумать над сложными юридическими вопросами.

Сэм заметила в стороне медного цвета солнечные часы с фигуркой Пегаса в центре.

– А почему Пегас?

– Он символ Иннер-Темпл. Говорят, это сделал Роберт Дадли.

– Возлюбленный Елизаветы Первой?