Во власти купидона

Она думала, он такой же, как Фредди. Только постарше. Фредди тоже высокий и смуглый, с черными глазами, но в остальном они оказались совершенно непохожи. Рядом с Маркусом Фредди, ее ровесник, казался ужасно юным, почти незрелым.

В свои тридцать три года Маркус Россини был зрелым мужчиной. Самым красивым из всех, кого ей доводилось видеть. Его окружала аура силы и властности. А черные глаза, казалось, видели ее насквозь.

— Ваш отец основал издательский бизнес Россини, так ведь? — Она с трудом сосредоточивалась на вопросах.

— Именно так. Я начал управлять им шесть лет назад, когда умерла моя мать и отец потерял интерес к делам.

— Ваша мать англичанка?

— Да, она из Суррея. Уверен, Фредди вам уже все рассказал.

— Нет, совсем чуть-чуть. Вы очень молодым взяли на себя такую ответственность. Тяжело было? — спросила она, стараясь держаться в рамках интервью.

Маркус улыбнулся.

— Мне нравятся трудные задачи. Я не боюсь ответственности.

Зазвонил телефон. Маркус поднял трубку, несколько минут говорил. Потом они продолжили интервью.

Когда то же самое повторилось в третий и в четвертый раз, Джемма почувствовала раздражение.

— Может быть, стоит сказать секретарше, чтобы вас какое-то время не соединяли?

Он непонимающе взглянул на нее.

— Простите, Джемма. Но я объяснял Фредди, что очень занят.

Тогда Джемма решила рискнуть.

— Может, сейчас не самое подходящее время. Думаю, мы могли бы продолжить беседу в более удобное время и в более удобном месте. Как насчет ужина сегодня вечером?

Он посмотрел на нее долгим, изучающим взглядом. На секунду Джемма подумала, что он откажет ей и в ужине и в интервью.

— Хорошо, встретимся за ужином. Приглашаю вас, — сказал он обыденным голосом. — Только одно условие.

— Какое? — задержала дыхание девушка.

— Вы оставите диктофон дома.

— Но я плохая стенографистка, — испугалась она.

— Обещаю, что буду говорить медленно, — лениво протянул он.

Что-то в том, как он это сказал, что-то в его взгляде привело все ее чувства в смятение.

— Приезжайте ко мне в половине восьмого. Там нам не помешают.

Может, она просто вообразила, что он как-то особенно смотрел на нее? — размышляла Джемма, придирчиво изучая содержимое скудного гардероба.

В конце концов, она позаимствовала платье у Джейн, соседки по квартире. В этом платье из бледно-серого шелка от модного модельера она выглядела элегантно и безумно чувственно.

Джемма нервничала еще больше, чем днем, когда такси проехало через ворота к особняку в георгианском стиле на самом берегу Темзы. У нее было такое чувство, словно она в заколдованном королевстве. Она хотела думать только об интервью, которое заставит начальство обратить на нее внимание, но думала только о Маркусе Россини. Подсознательно она мечтала о том, чтобы они говорили не только о работе.

Домоправительница открыла дверь и провела ее в гостиную, обставленную антикварной мебелью времен короля Георга. В огромном камине пылал огонь.

— Мистер Россини сейчас подойдет, — сообщила домоправительница и оставила ее одну.

Она ждала около пяти минут, которые показались ей вечностью. Старинные часы пробили половину. Джемма заметила на полке рядом с часами фотографии. Она подошла ближе, взяла одну, но тут вошел Маркус.

— Добрый вечер, Джемма.

— Добрый… — Она поставила фото на место и резко обернулась. Их глаза встретились, и у Джеммы перехватило дыхание.

— Вы выглядите чудесно.

— Спасибо.

Маркус окинул ее восхищенным взглядом, и Джемма мысленно поблагодарила Джейн за щедрость.

Она ждала, что Маркус пожмет ей руку, но вместо этого тот поцеловал ее в обе щеки — по средиземноморскому обычаю. На мгновение он оказался так близко, что она ощутила тепло его тела. Аромат дорогого одеколона окутал Джемму, волна желания накрыла ее с головой.

Маркус сделал шаг назад и посмотрел ей в глаза. Джемма знала, что хочет этого мужчину. Хочет так, как никогда никого не хотела в жизни. Такой сильной страсти она еще не испытывала.

— Вы рассматривали фотографии, — сказал он, переводя взгляд на полку.

— Да. — Джемма снова повернулась к шкафу. — Это ваши братья в детстве?

— Да. Это Фредди. — Маркус указал на малыша с круглыми щечками в центре снимка. — Это Леонардо… Бруно, Николас и я.

Джемма с любопытством взглянула на фотографию Маркуса. Даже подростком он был очень красив.

— А это ваши сестры? — спросила она, указывая на фотографию, где были запечатлены две темноволосые красавицы.

— Нет. У меня только одна сестра. — Маркус показал на девушку слева. — Элена. Она скоро выходит замуж.

Джемма вспомнила о своем обещании присутствовать на свадьбе.

— А кто с ней? — спросила она, размышляя, что подумает Фредди, если узнает о ее интересе к Маркусу.

— София Албани. Друг семьи. Наши отцы были деловыми партнерами и вместе основали издательский бизнес.

— Да? Не знала, что у вашего отца были партнеры. — Ее мысли вернулись к статье.

— Да. Филиппо Албани был лучшим другом отца. Но их пути разошлись, когда отец выкупил долю партнера.

— Они поссорились?

— Узнаю репортера, — усмехнулся Маркус.

— Именно поэтому я здесь, — напомнила девушка.