Во власти Тигра

Но, как и предполагал, через полчаса Ляля вышла из комнаты голодная, нерешительно топчась у выхода из комнаты. Бросает взгляд на мою тарелку с жареной картошкой, солеными огурчиками и котлетами, которые вчера приготовила Элина.

— Что-то случилось? – спросил, накалывая на вилку картофелину.

— Нет. Элли вернулась? – спросила, жадно глядя на мою вилку. Облизнувшись, отвела взгляд на входную дверь.

— Она вечером вернётся, — оповестил малышку, погрузив еду себе в рот, став причмокивать от наслаждения.

— Понятно…

— Хочешь попробовать? – спросил и указал на картошку.

— Нет, — как обычно, отказалась.

До чего же упрямая. Если Элина узнает, что я ребёнка здесь голодом морю, прибьёт и глазом не моргнёт. Хорошо, что её здесь нет… Но клянусь своим борделем, если эта девчонка в течение часа не сдастся, я насильно её накормлю, как бы сильно она ни кричала.

— Ну, ладно… — выдохнул, решив дать ей ещё час на умственную деятельность и, наконец, принятие того факта, что без меня она останется голодной.

— Если только одну, — вдруг произносит она и решительными шагами идёт ко мне, встав напротив тарелки, открыв рот.

Сдерживая смех, накалываю на вилку самую поджаренную картофелину и кладу ей в рот. Закрыв глаза, Ляля несколько секунд гоняла кусочек по всему рту, наслаждаясь вкусом.

— Ещё? – спросил, когда она проглотила еду.

— Только одну! Нет! Две!

— Хорошо, — соглашаюсь и поочерёдно погружаю в её рот ломтики. Один, второй, третий… и так далее, пока моя тарелка не оказывается пустой. В ход пошла не только картошка, но и хлеб, и огурцы, и котлетка.

Во время приёма пищи малышка переместилась на рядом стоящий стул, позволяя мне её кормить как маленькую, хохоча от этого, пока думала, что я не замечаю.

— А ещё есть? – спрашивает маленький проглотик, вытирая рот салфеткой.

— Нет, — мотаю головой, поджав губы. — Но если поможешь почистить картошку, то пожарю ещё.

— Ладно. Объявляю временное перемирие, — говорит Ляля и протягивает мне свою маленькую ладошку для рукопожатия, которое я тут же принимаю.

— Война войной, а обед по расписанию? – спрашиваю её, улыбнувшись.

— У нас завтрак, — поправляет меня.

— Ну, да.

— А вообще-то, ты не очень плохой… ты просто… не умеешь держать язык за зубами. Тебе надо научиться, — поучительно начинает малышка, наблюдая за тем, как я убираю со стола.

— То есть, если я научусь держать язык за зубами, то мы вновь станем друзьями? – уточняю, закинув удочку.

— Возможно.

— Тогда научи меня.

— Как? – восклицает. — Просто надо думать, что говоришь, а если вдруг скажешь что-то не то… то сразу же сказать: «Прости» и обнять! Элли не умеет долго злиться, а за объятия всё-всё прощает.

— «Прости» и обнять? – переспрашиваю.

— Да…

— Ну, это не очень сложно.

— И я тоже за объятия прощаю, — смущённо шепчет, отведя глаза в сторону.

Ни слова не говоря, подхожу к малышке и заключаю её в объятия, прижав к себе сильнее, услышав притворный звук удушения.

— Ты меня раздавишь, — стонет Ляля, но сама обхватывает меня руками. – Не так сильно… мне ещё нужны мои косточки, а ты их сломаешь… — хрипение. – Всё!

Глава 37

Элина

Как можно тише, вхожу в квартиру, аккуратно прикрыв дверь. Ожидаю услышать гробовую тишину, свидетельствую, что Ляли и Тигран по-прежнему в односторонней ссоре, но вместо этого до моих ушей доносится громкий смех моей малышки, а затем крик Тиграна, что он поймает Лялю и съест. Бесшумно разуваюсь и направляюсь к гостиной, прислушиваясь к детскому визгу и топоту босых ножек по ламинату.

— Не поймаешь, — кричит Ляля, хохоча и бегая на ненормальная по всей гостиной. – Не поймаешь, — продолжает дразнить и наконец, замечав меня, пулей летит мне за спину крича. – Стоп игра! Стоп игра! Стоп игра, Тигр!

— Элина? – радостно спрашивает чудище, стоящее на коленях, укрытое сверху пледом. Выправившись, скидывает одеяние и смотря на меня как щенок на хозяина после долгой разлуки. – Ты уже вернулась?

— Ага, — киваю, растерянно моргая. – Всё хорошо? Ты хорошо себя чувствуешь?

Нет, что что, а такого я точно не ожидала. Понимаю, что Тиграна тянет к Ляле, и он хочет с ней помирится, но не до такой же степени, чтобы лазить на коленках по полу.

— Всё отлично, — отвечает, подойдя ко мне и поцеловав коротко в губы.

— Все супер, — вмешивается Ляля. – Мы ели картошку! Жаренную, — рассказывает, а после погрустнев поднимает на меня глаза кота из Шрека. – Мы всю съели… больше нет картошки.

— Я закажу что-нибудь из ресторана, — успокаивает её Тигран, направившись к телефону. – Здесь неподалёку есть одно место, там неплохо готовят рыбу. Вы ведь едите рыбу? Форель? Лосось? Карп? Или…

— Только без косточек, — вставляет свои условия малышка, подойдя к мужчине. – Не люблю косточки. Я люблю лосось… он вкусный, — гладит себя по животу.

— Как скажешь, козявка, бросает Тигран, потрепав малышку по макушке.

— Сам ты козявка! Я – Ляля, — возражает она.