Во власти вампира

День пролетел в переговорах и звонках. А после обеда передо мной на стол легла толстая папка дел, которые будут обсуждаться на Слушаниях. Я с дрожью перевернула первую страницу. Все дела были неоднозначные, но ключевые. Если махинации — то на миллиарды, убийства — с огромные количеством жертв. Здесь не шла речь о маньяках, асоциальных личностях, мелких преступлениях или бытовых вопросах. Обвиняемые — известные люди, место действия — многонациональные корпорации, ведущие отрасли, политические арены. Через три часа я поняла, что не могу определиться, кто виновен, а кто нет, но состояние от прочитанного точно тошнотворное. Я решила ненадолго прерваться и выпить кофе, но в эту минуту на столе затрещал пейджер.

— Замечательно, — недовольно прошептала я.

Но делать было нечего, я спустилась в кабинет к вампиру и, переступив порог, замерла в ожидании.

— Через два часа я иду на званный ужин, — не отрывая взгляд от бумаг, которые он быстро пробегал глазами, сообщил мне Николас.

— Позвонить Карэн? — со вздохом уточнила я. Общаться с рыжеволосой вампиршей не хотелось совершенно.

— Нет.

Я удивленно уставилась на говорившего.

— Я хочу, чтобы сегодня моей спутницей выступила ты, — сообщил он таким тоном, словно это был само собой разумеющийся факт. — Планшет можешь не брать, — уточнил мужчина, еще раз подчеркивая в каком качестве он хочет видеть меня этим вечером.

Я не раз ходила с Николасом на различные мероприятия, но…в виде его секретаря. А здесь….

— Я не нанималась в твои спутницы! — вспылила я.

— Что ж, значит, мы добавим это в список твоих обязанностей, — холодно прищурился Николас, поднимая на меня взгляд.

— И что еще ты собираешь добавить в этот список?

— Многое, Алекс, я МОГУ добавить многое.

Гад! Я открыла рот, чтобы возразить и…поняла, что сил спорить просто нет. За эти два дня я так вымоталась и физически, и эмоционально, что посещение «званного вечера» вместе с Николасом казалось сущим пустяком.

— Хорошо. Я пойду с тобой на ужин.

— Спасибо, А-алекс, — вежливо кивнул Николас, как будто мое решение было добровольным. — У тебя в комнате лежит вечернее платье. Будь готова, пожалуйста, через два часа.

— Полагаю, выбор в одежде тоже не предусмотрен? — горько усмехнулась я.

— Если оно тебе не понравится, ты можешь одеть любое другое, — кивнул вампир.

— Любое другое, — передразнила я Николаса, заходя к себе в комнату. Выбор при его отсутствии. У меня нет «любого другого», у меня вообще нет в гардеробе платьев. Максимум — деловой костюм с юбкой. Я подошла к кровати, где на покрывале было аккуратно разложено изумрудное вечернее платье, длинное, с корсетом и свободной, но не пышной юбкой. Изумительное. Такое, которое, бесспорно, сядет на мою фигуру. Поверх платья лежала небольшая коробка. Украшения. Тоненькая желтая цепочка с зелеными камушками и серьги.

Ровно через два часа я спускалась вниз по лестнице. Сборы заняли примерно пятнадцать минут. Платье действительно подошло мне бесподобно. Я забрала вверх волосы, немного подумала и все-таки надела предложенные украшения. Все равно завтра верну их вампиру вместе с платьем. На лицо, как всегда, минимум макияжа. Николас уже был внизу, он пробежался по мне взглядом, и я почувствовала, что мужчина удовлетворен увиденным. Мы сели в машину, за окном замелькали размытые огни вечернего города. Автомобиль выехал из даунтауна и со скоростью понесся по хайвэю.

— Это далеко? — поинтересовалась я, имея ввиду, место нашего назначения.

— Не очень, — Николас сидел напротив и рассматривал меня из-под полуопущенных ресниц. — Примерно час езды.

— Понятно, — кивнула я, слегка нервничая под столь пристальным взглядом. — Это просто ужин или есть какие-то политические мотивы? Возможно, мне нужно собрать информацию или назначить встречу? — уточнила я, все еще не совсем понимая, зачем Николас взял меня сегодня с собой.

— Расслабься, Алекс. Это просто ужин. Лео любит иногда приглашать гостей.

Я удивленно распахнула глаза. Леонардо — один из ТРИО. Я слышала, что иногда Николас, Дэмиэн или Леонардо проводили что-то вроде «семейных» вечеров, где собирались самые близкие из окружения. Возможно, такие мероприятия служили не только приятным времяпрепровождением, но и поводом для обсуждения важных вопросов. Ведь, вся троица постоянно каталась по всему миру, решая те или иные задачи, и иногда должна была собираться где-то для координации действий. Но вот только какое отношение к этому имею я? Эти мысли не давали мне покоя всю дорогу до нашего места назначения. Однако найти ответ так и не получилось. Поэтому, когда машина плавно притормозила, въезжая в ворота огромного особняка, я была напряжена словно тетива и тут же поспешила выбраться из душной кабины. Вдохнув полной грудью свежий воздух, я изучала место, куда мы приехали. Большой, современный особняк, ничего особенного.

— Расслабься, Алекс, — неслышно подойдя ко мне, прошептал Николас.

От неожиданности я подпрыгнула на месте. Чудесно! Это для усиления эффекта, что ли?

Вампир, словно не заметив моей реакции, протянул руку, предлагая пройти в дом.

Я замерла.