Во власти Зверя

     - Ты что, потерял дар речи? Ты же сам пожелал покинуть это место. Вот я и пришел за тобой. Если пойдешь со мной, твои мучения кончатся, - он протянул старику пачку снотворного. – Проглоти все, и твоя душа немедленно попадет в рай. Ты заслужил отдых.    

     - Откуда у тебя это лекарство? – спросил старик, выхватывая пачку с таблетками из лап Люцифуга. У него перехватило дыхание от желания принять их все, чтобы разом покончить со своими страданиями.   

     - Медсестра обронила их сегодня утром, съешь поскорее, - угодливо шипел Люцифуг.    

     Старик со всей силы сжал пачку в кулаке, и бросился к двери.   

     - Эй, постой, мы еще не договорили! – Люцифуг пополз за стариком, пытаясь схватить его за полы халата.   

     В панике старик рванул дверь.   

     - Кондратьевна, - позвал он нянечку. – Иди сюда, мне нужно поговорить с тобой.      

     Софья Кондратьевна поставила в угол швабру, и засеменила к старику.                

     - Чего тебе, миленький? Может, чайку хочешь, или хлебушка принести? – спросила она, ласково глядя на старика.

     - Кондратьевна, ты мне священника завтра позови, - шепотом попросил старик, с тревогой поглядывая на дверь, опасаясь, что Люцифуг его может подслушать.   

     - Бог с тобой, зачем? – испуганно замахала на него руками нянечка. – Ты что, милок, помирать собрался?      

     - Да, нянюшка, видно пришла моя пора. Я прошу тебя, не отказывай! Мне нужно исповедаться.      

     - Да ведь церковь наша закрыта на ремонт, - вздохнула нянька.   

     - А ты домой к священнику сходи. Он, говорят, где-то рядом живет.                

     - Может доктора лучше? Что у тебя, миленький, болит? Давай, скажу завтра Сергею Петровичу, пусть он тебя осмотрит.

     - Нет, нянюшка, только не врача. У меня душа болит,  а от этой боли лекарства нет. Ты в Бога веришь, Кондратьевна? 

     - А как же. Я в церковь хожу каждое воскресенье.      

     - Тогда Богом тебя прошу, приведи ко мне священника, а то придется мне в Страдалище идти.   

     - Да какие у тебя грехи, что страсти такие говоришь?   

     - Если я не исполню то, что должен был исполнить, мне не избежать наказания в чистилище князя тьмы. Я день и ночь Бога молю, чтобы помог мне выйти от сюда, дабы я смог закончить свою миссию. Но видно, суждено мне умереть в этой больнице. Пожалей меня, позови священника! – горестно произнес старик, и по его морщинистым щекам потекли слезы.    

     Нянечка в знак согласия закивала головой, жалостливо глядя на расстроенного старика. Она знала, что с душевнобольными лучше не спорить. «Мало ли чего ему в голову может прийти. Надо же, миссия. А такой тихий и хороший старичок. Скромный, никогда не буянил»,  – по думала она.      

    - Хорошо, миленький, не волнуйся. Завтра, когда сдам смену, разыщу священника. Моя подруга помогает по хозяйству нашему батюшке. Может она уговорит его к тебе прийти.   

    - Спасибо, нянечка. Теперь засну спокойно.   

    Старик вернулся в палату. Было так темно, что в первую минуту он не мог ничего разглядеть. Постепенно его глаза стали привыкать к темноте, и старик боязливо кинул взгляд в дальний угол, где несколько минут назад появилось красное свечение. Но на этот раз там тоже было темно, не было там и Люцифуга. Вздохнув с облегчением, старик на ощупь пошел к своей кровати, которая стояла у окна. Зеленоватая луна, выглянув из-за пенистых облаков, тотчас спряталась, словно испугавшись чего-то. Послышался шум дождя. 

     Зябко поеживаясь, старик натянул тонкое больничное одеяло почти до самого подбородка. Сон мягко надвигался на него, вначале собираясь в яркие разноцветные пятна, затем, принимая все более четкие формы… 

     …Солнце струилось разноцветными бликами, плавно переливаясь на фоне изумрудного небосвода. Он бежал по дорожке вечнозеленого сада на последнюю встречу с Другом. Он знал, что Друг должен скоро покинуть Святой Город, и получил разрешение следовать за ним. Душа его была наполнена ликующей радостью и волнением. Он был юн и прекрасен, как и все живущие в Святом Городе. Его помыслы были чисты и возвышенны, а душа была наполнена божественной любовью.   

     Он нашел Друга сидящим на лужайке среди благоухающих цветов. Друг любовался чудесной картиной, которую наверняка хотел надолго запечатлеть в своей памяти. Недалеко от того места, где он сидел, резвились дети. За ними присматривали Ангелы, которые время от времени поднимали детей в небо, и тогда веселый детский смех, подобный звучанию колокольчиков, разливался повсюду. Ангелы заботились о детях, окружая их неистощимой лю-бовью, и те, в свою очередь, отвечали им такой же любовью и доверием.      

     - Посмотри, как здесь прекрасно! – восторженно прошептал Друг. – Никогда не перестану удивляться этой красоте.   

     - Мне разрешили следовать за тобой, -  сказал Он, опускаясь на траву рядом с Другом.       

     - Но это опасно!   

     - Перевоплощение всегда опасно, но ты же не боишься.    

     - Я - другое дело. Меня послал Совет Старейшин. Моя миссия связана с судьбами миллионов людей. Мое решение окончательно. Ты же можешь остаться.    

     - Нет, это исключено! Ты же знаешь, что я не могу поступить иначе и готов ко всему, чтобы не случилось, - твердо ответил Он.