Во все Имперские ТОМ 10 Крокодил

— На ней Руна Боли, — объяснил Словенов, — Боль — самая грубая и темная материя. А Тайна гавваха — самая примитивная и злая из Тайн.

Бусина вдруг зашипела под пальцем Словенова, она источала пар и плавилась, обугливаясь на глазах и становясь черной.

— Не такая уж она и злая, — не согласился я, — Я, например, извлекал МОЩЬ, причиняя боль себе самому, а не другим.

— Разумеется, мой мальчик. Не забывай, кто ты такой. Ты — Лунный маг. Отражение, а не свет. Инверсия. Ты тот, кто всегда ходит задом наперед. Тот, у кого все наоборот. И все Тайны у тебя инвертированы, ты воспринимаешь не их, а их противоположность! Ибо душа твоя вывернута наизнанку. Вот почему Либератор и его служители смогли использовать тебя, чтобы пробить ткань бытия и времени! Ты — токсичная материя, князь.

— Эй, не такой уж я и токсичный, — заспорил я, — Подумаешь, пару раз выдал сексистские и расистские шутейки! Князь Глубина и то больший токсик, чем я…

Но Словенов проигнорировал мой протест и продолжил:

— Вот почему ты извлекал боль из себя, а не из других. Это твоя сущность. И ныне ты её понял, я надеюсь?

— Это я понял, учитель, — смиренно признал я, — Но я не понял, почему я больше не могу принимать свою ГИГАНТСКУЮ форму. Похоже, что Тайна гавваха оставила меня…

— Тайна не может оставить познавшего, — осадил меня наставник, — Никогда. Ибо Тайна есть нечто вечное, субстанциональное. А свою божественную форму ты больше не можешь принимать, потому что ты утерял своё гигантское тело гавваха в битве. Ты относился к нему небрежно и растратил его. И эта способность ушла.

— Ясно, — кивнул я.

— Что еще ты познал, князь, какую Тайну?

— Вторую Тайну консерваторов, учитель. Древнее пророчество. В нём сказано, что когда будет освобожден последний раб в мире — придёт Крокодил и пожрёт магократию. И Солнце погаснет.

— Да. Эта Тайна здесь, она отмечена Руной Смерти.

Словенов приложил палец к очередной бусине, та расплавилась, почернела и скукожилась, как ягода, брошенная на раскаленную сковородку.

— А эта Тайна у меня тоже инвертирована? — уточнил я.

— Разумеется, князь. Для всех остальных людей на планете это Тайна про других. Не про них самих. Но не для тебя. У тебя все наоборот. Ты сам герой этого пророчества. И для тебя оно не ужас, но высшее торжество.

— Значит, я все-таки Крокодил?

Наставник не ответил, а вместо этого потребовал:

— Какую Тайну ты еще познал, князь? Говори!

— Я познал Третью Тайну консерваторов — Тайну Зова Перводрева. «Когда Рюрик покинул Перводрево — оно оставило ему свой Зов, как напоминание». Вот только… Боюсь, что я не вполне познал эту Тайну, учитель. Алёна её ведает, а я — нет. Ибо я был рядом с куском Перводрева на Мальте, но ощутил только смертельный ужас и тревогу…

Словенов расхохотался:

— Само собой, князь. Ну конечно! Инверсия, не забывай про неё! Алёну влечет Перводрево, как влечет девушку самый прекрасный из юношей. Она алчет и чует Зов. Но у тебя — всё наоборот. Для тебя Перводрево — ужас. Так что не принижай себя, князь. Зов открылся тебе. Только вот у тебя он работает в обратную сторону. Перводрево не влечёт тебя, а отталкивает. И его можно понять. Ибо ты есмь ПОЖИРАТЕЛЬ МАГИИ И ГУБИТЕЛЬ. И Перводрево, когда ты приближаешься, испытывает то же, что испытывает лесной олень, когда чует медведя. Оно бежит от тебя.

— Значит, мне никогда не найти Перводрева?

— Может не найти. А может и найти. Я этого не знаю. Только вот страх — худший из поводырей. Так что тебе будет трудно, князь, очень трудно. Чтобы найти физическое Перводрево — тебе придется идти туда, где лежит твой страх. А это больно. Но какое это имеет значение, ведь я уже сказал тебе, что материальное Перводрево — тлен и нет смысла искать его!

Словенов припечатал пальцем очередную бусину, которая тут же сгорела.

— На этой бусине Руна Зова, — объяснил он, — Какую еще Тайну ты познал, князь?

— Последнюю, — вздохнул я, — Четвертую Тайну консерваторов — Тайну События 2012. Я узнал, что Перводрево было найдено Оборотничем. А эта Тайна у меня тоже инвертирована?

— Ну еще бы, — кивнул наставник, — Для остальных магократов эта Тайна — Тайна о желанном. Но ты теперь ведаешь, что материальное Перводрево — бесполезно. Более того, оно опасно для тебя, потому что ненавидит тебя, оно испытывает отвращение к Ящеру! Вот в чем инверсия. Для тебя эта Тайна бессмысленна, хотя для любого другого магократа она — смысл всех вещей, Святая Святых. Но ты поднялся выше них, мой мальчик. Я гашу еще одну бусину. Руна на ней — Руна Обретения.

Словенов, верный своим словам, на самом деле сжег еще одну бусину — четвертую. Потом задумчиво повертел в руках бусы, перебирая их, как молящийся перебирает чётки.

— Четыре Тайны открыты тебе — «Боль», «Смерть», «Зов», «Обретение», — констатировал Словенов, таким загробным голосом, что у меня снова побежали мурашки по коже, — И восемь Тайн остались нераскрытыми…