Во все Имперские. Том 5. Наследие

— Я думаю, что ты на этой охоте и появился, — ответила девушка, голос у неё чуть дрогнул, ей вдруг стало страшно, — Из одного моего друга алхимик достал тонкоастральную сущность и дал этой сущности тело. И эта сущность, когда её пересадили в глиняное тело, тоже заикалась. И алхимик сказал, что это временный эффект, что так бывает, когда душу помещают в глину. Бог мой… Ты же вообще не человек. Ты искусственная копия, клон! И сидит в этом клоне непонятно кто…

Император вдруг перестал злиться, теперь он заулыбался, но как-то нервно.

— Ну может и так, принцесса. Только кто вам поверит-то…

— Это неважно, — заявила девушка, — Вообще неважно. Важно, что я знаю. Ты — узурпатор. Тварь из другого мира! Как та сущность, которую достали из моего друга…

— О каком друге речь?

— Не скажу.

Государь вздохнул, на несколько секунд повисло молчание, потом Павел Стальной изрек:

— Ну что же. В таком случае я вас повешу, принцесса. Сегодня же.

— Ты не посмеешь!

— Посмею, — пожал плечами узурпатор, потом зевнул, — Багатур-Булановы дохнут также, как и обычные люди. Особенно если им сломать шею виселицей, а потом еще для верности начинить башку пулями. Я проделаю все это на глазах у народа, и народ останется доволен.

— Ха! Народ не даст меня казнить… — заявила принцесса, но прозвучало это не грозно, скорее жалко и неуверенно.

Государь изволил хихикнуть, потом произнес, почему-то с кавказским акцентом:

— «Когда ловят шпиона или изменника, негодование публики не знает границ, она требует расстрела…»

— Ты сумасшедший! — выдохнула принцесса.

— А тебе страшно, — парировал Император, — А кому страшно — тот и проиграл. Хочешь умереть? Я тебе это обеспечу, сука.

— Я… — принцессе перехватило дыхание, — Ты блефуешь…

— Не-а.

Лада не нашлась, что на это ответить. Да, конечно. Её с детства учили, что магократ должен пойти на смерть, лишь бы сохранить свою честь и честь своего клана. Но одно дело слушать истории о героях, и совсем другое дело — самому стать героем.

Принцесса была близка к тому, чтобы разрыдаться, но ведь самозванец только этого и ждет…

— Собственно, мне нужно две вещи, — лениво сообщил Павел, — Во-первых, твой брат Малой. Во-вторых, твоя мать — дриада. Скажи мне, где они. И можешь уехать из России. Или выйти замуж за какого-нибудь князя. Вообще сможешь делать, что хочешь, просто ответь на мой вопрос, а потом исчезни подальше с моих глаз…

Снова повисло молчание, потом Лада все-таки расплакалась.

— Ну это уже вообще ребячество, вот это брось, сестра, — посоветовал самозванец, — Плакать нужно было, когда ты замышляла мое убийство.

— Я не замышляла!

— Мда? Твой китайский дружок сообщил иное…

— У меня нет никаких китайских дружков!

Принцесса закрыла лицо ладонями.

— Ну типа помирать страшно, да, — мягко произнес самозванец, — Вот только ты подумай о том, что и мне помирать тоже страшно. Вот почему себя тебе жалко, а меня было не жалко, когда ты планировала мое убийство?

— Я не планировала!

— Где дриада и Малой?

Принцесса отняла руки от собственного лица, сквозь слезы глянула на лицо самозванца. Странное ощущение. Это же лицо её брата, она его когда-то любила. А теперь это знакомое лицо украл враг.

— Я не хотела тебя убивать. Я ничего не планировала. Слово магократа!

— Да плевать на моё убийство, — отмахнулся Государь, — Просто на вопросы ответь. И я всех вас отпущу. И тебя, и твоих друзей.

— Каких друзей? О ком ты? Я в любом случае не собираюсь менять жизнь моего брата и моей мамы на любых друзей. Делай, что хочешь, понятно? Но ты замыслил цареубийство, Малой — истинный и законный Император. А убийство дриады — это вообще святотатство, такого не было ни разу в истории, дриада неприкосновенна…

— Так раньше и принцессы были неприкосновенны, — улыбнулся Император, — А вон как оно вышло — сегодня же на рассвете одну из них удавят на виселице. Мораль — это понятие относительное, она меняется со временем. Кроме того, от убийства одной дриады никому не убудет. И ты тоже никому не нужна. Ну а уж отправить на тот свет сумасшедшего пьяницу Малого — это вообще сам Бог велел. Только не говори мне снова, что ты не знаешь, где он, принцесса. Я чую ложь за версту, а Малого видели с тобой на парковке. Где он? Простой вопрос от Императора России. На размышление дается тридцать секунд.

Император достал свой смартфон, отделанный дубом и золотом, и уставился в экран:

— Время пошло, принцесса!

— А если я не скажу? Будешь меня пытать?

— Просто повешу, как я и обещал.

— Ха! Повешенная я тебе точно ничего не расскажу…

— Это верно. Мертвые не болтают. Время вышло, принцесса. Говори.

Но замеры самозванца оказались неверными, принцессе потребовалось не тридцать секунд, а больше. Прошло еще полминуты, и только тогда девушка наконец ответила:

— Я не знаю. А даже если знала бы — не сказала. Тебе — точно нет. Не того Багатур-Буланова назвали Чудовищем, вот что. Чудовище — это ты.

— Ладно, — пожал плечами Император, — Ты вроде сомневалась, что я настоящий Павел, так?

— Я не сомневалась. Я уверена, что ты подделка. Поделие алхимиков.