Во все Имперские Том 8. Рюрик (СИ)

Мне надоело ходить по гостиной, я взял себе стул и уселся напротив Соколова.

— Я вот чего не понимаю… — произнес я, взвешивая каждое свое слово, — Мой отец снабжал Павла Вечного пилюлями. Проще говоря, у него была крыша, самая мощная крыша в Империи, какая только может быть. И тогда неясно, зачем вы вообще начали эту спецоперацию. Вы же подготовили её явно еще до смерти моих родителей и до смерти Павла Вечного? В чём вообще была её цель? Явно не в том, чтобы найти мою лабораторию. Вы изначально знали, где она…

— Верно, — подтвердил Соколов, — Вы все правильно сказали, барон. Вот только упустили одну важную деталь. Я скрывал операцию ШЕРПУНЬ от Павла Вечного. Реальные её цели я скрывал даже от прошлого Шефа Охранки княгини Пыталовой.

— И каковы же её реальные цели?

Соколов ответил не сразу:

— Выйти на культиваторов. На китайские монастыри и секты, которые до сих пор тайно производят пилюли.

— Так я и думал! Но зачем было скрывать это от Павла Вечного? Разве Государь, столь любивший хавать пилюли, не был заинтересован в том, чтобы найти этих тайных пилюльных даосов?

— Государь-то был заинтересован… — Соколов вдруг виновато улыбнулся, потом нервно хихикнул, — Вот только не этот Государь. Не только русский. Понимаете?

— Понимаю… Вы типа изменник родины и работали на самом деле на иностранцев?

— Да, барон. На османского султана. Именно он хотел найти китайских культиваторов. Видите ли, Императоры других стран завидовали Павлу Вечному. Они бы хотели тоже обладать его долголетием. Но заказывать пилюли у вашего отца они не могли, Павел Вечный бы такого не позволил. Так что Мустафа Осман, турецкий султан, решил обратиться ко мне. Он попросил меня найти китайских культиваторов и доставить к нему. Это хорошо оплачивалось, как вы понимаете. Я рассчитывал, что столкнувшись с дефицитом ингредиентов после смерти ваших родителей, вы отправитесь в Китай искать культиваторов. А мы проследим за вами, и так выйдем на тайные секты… Вот в чем был смысл операции Шерпунь.

— Забавно, — констатировал я, — Но в Китай я так и не поехал…

— Нет, — ухмыльнулся Соколов, — Вы начали творить такую дичь, что я искренне был в шоке, когда читал донесения своих агентов. А в Китае тем временем началась заварушка, и это еще больше усложнило все дело…

— А еще вас предала Алёнка, — продолжил я.

— Именно, — мрачно согласился Соколов, — Она начала свою игру, на меня ей теперь плевать. Но в начале у меня все шло неплохо. Я же стал Шефом Охранного Отделения после того, как подставил Пыталову. Павел Стальной оказался параноиком, так что это было легко. Я постоянно капал ему на уши, умоляя его избавиться от Корень-Зрищина и Пыталовой, и он это сделал… Вот только его паранойя оказалась палкой о двух концах. Он решил устроить показательную казнь у Петропавловки, глупейшую и на самом деле не нужную авантюру. И он проиграл. И я вместе с ним.

— Ну, вы не виноваты, что Государь такой сумасброд, — утешил я Соколова, — И насколько я понимаю, вы все это время защищали принцессу и Малого, пока они были в бегах.

— Ну конечно! — подтвердил Соколов, — Я понимал, что Павел Стальной долго не протянет, так что пытался как мог спасти членов Императорского клана от его гнева. Чтобы подстелить себе соломки на будущее. Не люблю класть все яйца в одну корзину, знаете ли.

Соколов затушил в пепельнице окурок.

— Ага, это я заметил, — кивнул я, — Но, насколько я понимаю, Охранка подчинялась вам не полностью?

— Именно так. Политический департамент управляется напрямую Императором, так было еще со времен Павла Вечного. И так осталось и при Павле Стальном. Ну и Летучий Полк, который вы положили у Петропавловки — их я тоже не контролировал…

— Вы в курсе, кто сейчас назначен новым Шефом Охранки? — перебил я.

— Нет. А кто? Меньшиков?

— Алёна Оборотнич, вот кто.

— Что? — Соколов выглядел искренне шокированным, — Быть не может…

— Может. Где Алёна Оборотнич взяла свои сверхсилы?

— Я не знаю, барон. Клянусь честью АРИСТО! Слово магократа, я не знаю. Это какие-то орденские дела. Она же была еще и рыцарем Мальтийского Ордена, пока Павел Стальной их не разогнал. Я знал, что эта девушка талантлива, я поэтому и использовал её в операции ШЕРПУНЬ… Но я и подумать не мог, что она станет настоящей богиней. Тем более, что она сбросит меня с моей должности.

— Ну да, Алёну вы недооценили. А когда у неё появились эти сверхсилы?

— Ну… Я узнал о них около месяца назад. В августе, да. Но у меня есть подозрения, что она их от меня скрывала, а МОЩЬ получила гораздо раньше. И её МОЩЬ растет. Вы же заметили?

— Трудно было не заметить, когда она нокаутировала дриаду у Петропавловки, а потом еще и пережила столкновение с колокольней, отломав при это шпиль, — хмыкнул я, — Она стала богиней, вот что.

Я не мгновение задумался. Спросить что ли у Соколова, знает ли он, что Алёнка беременна от меня? Поразмыслив, я решил, что делать этого не стоит. Не знает — и хорошо.

— Ладно. Кто может дать информацию об Алёнке? Её клан? Оборотничи?