Во все Имперские ТОМ 8 Рюрик

— Аристо способен жить без пищи месяц, а без воды — неделю, — заметил Кабаневич, его голос эхом разнесся по подземелью за дверью, — Кроме того, никакого трупа я тут не вижу. Эй! Ваше превосходительство, вы здесь? Покажитесь! Мы друзья! Мы враги Павла Стального, мы хотим помочь!

Но ответом было все то же эхо.

Мы все замерли и прислушались, но в подземной лаборатории царила тишина. Ни шороха, ни скрипа, вообще ни хрена.

— Возможно он просто вскрылся там от горя и тоски? — предположил я.

— Сильно сомневаюсь, что рыцарь Мальтийского Ордена способен вскрыться. Это не такие люди, князь, — хмыкнул в ответ Кабаневич, а потом обратился к Попарку, — Большая вообще эта лаборатория?

— А я почем знаю? — возмутился Попарок, — Я там не был ни разу. Нас туда не пускали. Туда даже врачей и охрану не пускали. Сюда только рыцари лазали. Вот поэтому мы и решили бросить этого рыцаря-отморозка в лабораторию и запереть там — если рыцари так любят это место, так пусть он там и посидит, подумает о своем поведении…

— Вообще, по идее за такие дела тебя нужно убить на месте, Попарок, и всех твоих корешей тоже, — перебил я, — Хорошенькое дело. Холопы бросили АРИСТО в темницу без еды и воды умирать. Практически похоронили заживо. Вы сами отморозки, вот что.

— Я его там не запирал, я только глядел, как рыцаря туда тащат, — тут же попытался спрыгнуть с темы Попарок, который, как я уже убедился, был исключительно хитер даже для холопа, — А замуровали рыцаря те, кто потом с Царем ушёл. Мы-то тут причем? Мы эту дверь открыть уже не могли, даже если бы захотели выпустить рыцаря…

— Ладно, замолкни, — снова перебил я, — Я просто на нервяках, Попарок. Не бери в голову. Герцог, входите уже.

Но Кабаневич не входил, вместо этого он внимательно рассматривал дверной проём. Потом герцог даже присел на корточки и осмотрел пол.

— Ну что там еще? Очередная защитная магия?

— А леший его знает… — Кабаневич не вошёл, вместо этого он обернулся и в очередной раз поглядел на меня.

— Ну уж нет, деда, — тут же запротестовала Тая, — Нагибина туда отправлять нельзя! Ты не видишь что ли, что с ним происходит?

Тая удивляла меня всё больше. Я никогда не думал, что у этой девицы такое золотое сердечко, и что она будет так переживать за меня.

— Иди тогда сама, Тая, — посоветовал я, — Ну или давайте еще раз отправим туда Попарка. Его друзья-холопы же туда заходили, когда пихали в лабораторию рыцаря.

— Они не заходили, — замотал головой Попарок, — Просто зашвырнули внутрь рыцаря и захлопнули дверь. А внутрь никто из нас не заходил, ни на шажок…

— Ну хорошо, — наконец решился Кабаневич, — Как говорят китайцы, переплыть речку можно только бросившись в воду, а не размышляя на берегу.

Герцог осторожно сделал шаг вперед. Колотые колбы на полу лаборатории даже хрустнули под его ботинком…

Вот только расплата последовала незамедлительно. В дверном проеме сверкнула яркая золотая вспышка, а через мгновение Кабаневича оторвало от пола и швырнуло вверх по лестнице, также как и Попарка минутой раньше. Судя по всему, никакого уважения к АРИСТО магия Мальтийского Ордена не имела и обращалась с магократами не лучше, чем с холопами.

Впрочем, путь Попарка герцог не повторил, и ни в какой ящик с грибами его не припечатало. Кабаневич соображал стремительно, так что он просто телепортировался прямо в полете, растворившись в голубой вспышке. Через секунду герцог уже материализовался рядом со мной — целый и невредимый, хоть и несколько шокированный.

— Мда, — констатировал герцог, — Думаю, что вход только для рыцарей Мальтийского Ордена.

— У нас тут нет рыцаря, герцог, — раздраженно ответил я, — Единственный наличный рыцарь где-то внутри лаборатории. Попробуйте ваш ключ.

— Не выйдет, — Кабаневич повертел в руках свою волшебную металлическую пластинку с крестом, — Куда я должен вставить этот ключ, по-вашему? Себе в задницу? Ключ командора открывает двери, князь. А здесь защитная магия.

— Тогда просто телепортируйтесь внутрь лаборатории!

Эту фразу я почти прокричал. Тая, герцог и даже моя телохранительница уже смотрели на меня с явным ужасом, так смотрят на безумца или смертельно больного. Видимо, выглядел я сейчас совсем паршиво. Но оно и неудивительно. Пульс у меня теперь был больше сотки, сердце бешено ухало в груди, адреналин бил в голову. Я даже не помнил, когда мне в последний раз в жизни было так страшно…

— Я не буду даже пытаться телепортироваться мимо защитных барьеров, — назидательно произнёс Кабаневич, — Они меня просто перемолют в труху, князь. А это в мои планы на сегодня не входит.

Я обреченно оглядел присутствующих, потом вздохнул.

— Что ж, видимо, это судьба… Она никогда не была ко мне милосердна, дамы и господа.

— Нагибин, даже не вздумай! — взвизгнула Тая.

— Отвали.

Я оттолкнул Таю, герцог Кабаневич сам отступил в сторону, освобождая мне путь к лестнице. Арум было попыталась пойти за мной, но я жестом остановил девушку.

— Нет, Арум. Вот в это путешествие ходят без лейб-стражниц. Боюсь, что это дорога для одного.

Я начал спускаться вниз по лестнице, к черневшему внизу дверному проёму.