Во все Имперские ТОМ 9 Зов Перводрева

— Без понятия, герцог, — я пожал плечами, — Я не знаю ответов на эти вопросы. А знает их только Алёна Оборотнич, а еще недобитые мальтийцы. Вот только первая нам ничего не расскажет, а вторых — поди найди, если они вообще остались. Знаете что, господа? Я теперь уже вообще ни в чём не уверен. Это мы сами внушили себе, что Перводрево существует, и что Павел Вечный хавал пилюли из него, и что тот странный препарат с Мальты — кусочек Перводрева... Но доказательств этому нет! Возможно мы просто исходили из неверных предпосылок, вот что.

Кабаневич чуть пошатнулся, как будто готов был упасть в обморок. Его глаза подернулись какой-то пеленой, как у сильно пьяного.

— Дедушка, держи себя в руках! — потребовала Тая.

Герцог в ответ на это как-то странно булькнул и посмотрел на Таю, явно не видя собственной внучки.

Я же и сам не знал, говорю ли я искренне или просто троллю герцога. Вообще все указывало на то, что Перводрево на самом деле существует, как реальный физический объект, дающий МОЩЬ.

Об этом свидетельствовало буквально всё — и Алёна Оборотнич, одним своим существованием, и древние саги, и пилюли Павла Вечного, и та пилюля, которую сделали по моему приказу для Павла Стального. Да и то, что мы нашли на этих Островах, подтверждало верность старых легенд. Вот только...

— Перводрева здесь нет, — жестко повторил я, — Боюсь, что вам придется это схавать, герцог. Будьте уже мужчиной! Похоже, что мальтийцы реально увезли Древо. И в общем-то это было ожидаемо. Глупо было думать, что они оставят его на Островах, а не перепрячут.

— Да, но ведь трое рыцарей... — заныл наконец обретший дар речи Кабаневич.

— Они сторожили священное место и тело Рюрика, — пояснил я.

— Но Леший...

— Этот ублюдок последний миллион лет спал в океане. Он бы не заметил, даже если бы у него под носом вывезли десяток Перводрев. Кроме того, не забывайте — Леший не трогал мальтийцев. Почему-то он позволял им мацать Древо. Уж не знаю почему. Но будить его и спрашивать об этом я точно не буду.

Кабаневич не это не ответил, просто исчез, телепортировавшись. Впрочем, уже через мгновение он возник возле северной стены кургана и начал её обшаривать. Потом герцог метнулся к деревянной ладье, на ауре поднял её и заглянул под неё, но под ладьей только рос Слизевик.

Кабаневич бешено заметался по кургану, то бегая, то телепортируясь, с такой скоростью, с какой он не перемещался даже во время битв.

Потом герцог бросился обшаривать вещи рыцарей, сваленные возле входа в курган, как будто Перводрево могли спрятать в спальном термомешке...

— Твой дедушка поехал кукухой, Тая, — констатировал я, — Герцог, да послушайте! Здесь нет Перводрева. На самом деле нет. Зов — я его не чувствую. И не чувствовал, когда мы летели сюда. Ничего похожего на то, что я испытывал на Мальте. Помните, как меня там таращило? А между тем на Мальте был лишь один маленький кусочек Древа... Представляете, что было бы со мной, если бы я оказался рядом с Перводревом? Да у меня бы просто мозг на куски разлетелся. Так что здесь нет Перводрева. Я не чувствую его.

Кабаневич замер и жалобно уставился на меня, так и застыв с мини-печкой рыцарей в руках, которую он, видимо, собирался расколошматить об стену кургана, чтобы убедиться, что в ней не растет Перводрево.

Но крыть герцогу было нечем. Он жаждал Перводрево, но он понимал, что я тысячу раз прав...

— А что если Перводрево забрала Алёна, а не рыцари? — предположила Тая.

Я просто пожал плечами на это.

Полётов тем временем более-менее оправился от ран, видимо, целительная кровь дриад подействовала.

Великий князь наконец отцепился от погребальной ладьи, на которую он опирался последние пять минут. Полётов был странно спокоен, вглядевшись в его лицо, я рассмотрел в глазах за стеклами очков князя явное торжество...

А вот это уже напрягало. Главарь либеральных масонов явно знал что-то неведомое ни мне, ни даже Кабаневичу, и то, что он здесь увидел, определенно подтверждало какие-то его догадки.

— Плевать на Перводрево, — неожиданно произнёс Полётов, — Это уже неважно.

— Что? — опешила Тая.

— Мы нашли то, зачем сюда пришли, — заявил Великий князь, указав на погребальную ладью, — Вот это абсолютная власть. А Перводрево, даже если оно существует — это детские игры.

— Мы чего-то не знаем, Полётов? — осведомился я.

— Вы ни хрена не знаете, Нагибин, — Полётов снова обрёл своё обычное хладнокровие и деловитость, как и всегда, когда его жизни не грозила опасность, — Но завтра узнаете всё. Если будете оставаться верным мне.

— Я вроде уже доказал свою верность, сотню раз за последние сутки, Ваше Высочество, — заметил я.

— Это так, — согласился Полётов, — Тая, тащите сюда вашего бешеного деда. И приведите его в чувство, черт возьми!

Тая отправилась за дедом, а Полётов начал без всякого стеснения копаться в погребальной ладье, раздевая покойника.

Прежде всего он стащил с Рюрика шлем, потом снял с него пояс с кинжалом, кольчугу, сапоги и даже штаны, оставив Рюрика в одном исподнем...

— Эй, побольше уважения к моему предку, Ваше Высочество, — потребовал я.