Учился я там сразу после окончания Юридической академии. Теоретические занятия по ПДД были для меня скучны – рассчитаны они были на обычных слушателей, без юридического образования, а меня пять лет пичкали всякими законами и подзаконными актами, навык запоминания и анализа выработан был хороший. Самое же интересное началось на занятиях по вождению – «город» и автодром. С «городом» и основными упражнениями на автодроме я справлялся неплохо, но однажды «затык» всё же случился на въезде на эстакаду – перетренировавшись с «задней» передачей на упражнении «заезд в гараж», на эстакаде я на автомате продолжал её «врубать», раз за разом недоумевая, почему клятая «шоха» даже не делает попыток поехать вперёд, да ещё сигналит машина, стоявшая за мной в очереди. Разобравшись, я успешно закончил упражнения и передал машину следующему курсанту, со смехом поделившись с инструктором всеми подробностями произошедшего нелепого конфуза. Тот, слегка побледнев, попросил никому про это не рассказывать. И понять его было нетрудно – если бы я, по неопытности, отпустил сцепление и тормоз, то обязательно бы влетел в следующую после меня машину, а он, за место того, чтобы заниматься с курсантами, с инструкторами других автошкол города спокойно курил в сторонке. Когда мы сдавали экзамены в ГАИ, от автодрома нас освободили, был только «город», где мне достался, казалось бы, лёгкий участок – заехать на мост. Но… Сотрудник ГАИ, сидевший рядом, сказал мне с этого моста повернуть налево. Включив поворотник и убедившись, что машин сзади нет, я перестроился в крайнюю левую полосу, где меня поджидало неожиданное препятствие – любитель ЗОЖ, бежавший трусцой не по обочине, а прямо по моей полосе. Все ПДД махом вылетели у меня из головы, и я не придумал ничего лучше, как просто пристроится следом за ним, благоразумно не трогая звуковой сигнал. Дождавшись, пока зожник пробежит прямо, я повернул под мост и услышал команду остановиться. Вождение я сдал с тремя штрафными баллами из пяти. Было и ещё одно обстоятельство, долго потом меня веселившее. Учиться в автошколе я начал зимой, права получил в конце апреля, а на 23-е февраля, как раз перед началом занятий по вождению, подружка подарила мне какой-то бальзам с травами, с напутствием добавлять его каждое утро в чай, якобы это должно было держать меня в тонусе. И я, как путный, каждое утро, в том числе и перед «вождением», пил чай с бальзамом, только потом обратив внимание, что крепостью он был под пятьдесят градусов. Вот и можно сказать, что учился я в постоянном «состоянии алкогольного опьянения».
Утром следующего дня, взяв с собой Женю, мы заехали в школу ДОСААФ.
– Валера, они наверняка будут рады индивидуальным ученикам, что по ПДД, что по вождению. – предупредил я его, помня свою учёбу. – Машину проси «девятку» какую-нибудь, Евгения у нас желает на «восьмёрочке» после получения прав передвигаться.
– Да. – чуть покраснела она, глядя на улыбающегося Останина. – Алексей обещал подарить!
Как я и предполагал, Останин быстро договорился с директором и насчёт индивидуальных занятий по ПДД, и насчёт переднеприводной машины.
– Любой каприз за ваши деньги! Просил завтра заехать к десяти. Преподаватель теории сейчас отсутствует. Инструктор по вождению будет тоже только завтра. Студент, за руль сядешь? – усмехнулся Валера. – Сколько можно тебя возить?
– С большим нашим удовольствием! – довольно заулыбался я.
Завезя Женю с подарками к её родителям, и пообещав забрать её вечером, мы поехали в гостиницу «Уктусские горы».
– Слушай, Алексей! Я тут вчера подумал… – Валера уже не делал попыток схватиться за руль, как вчера. – Твои права решают кучу проблем! На чём ездить собираешься?
– На «гелике», конечно! – усмехнулся я, глядя на дорогу. – Высоко сижу – далеко гляжу! Все меня бояться будут! Да и с точки зрения безопасности на дороге – самый лучший вариант.
– Он же здоровенный! – возразил мне Останин. – Пока ты к габаритам привыкнешь… Да и сам говорил, что «квадрат» у нас для важных клиентов.
– Дела фирмы на первом месте! – согласился я. – Значит надо ещё один купить, а лучше три! Один мне, два для фирмы, один – для тебя. Хватит, Валера, бедного родственника изображать, ты же у нас начальник всея СБ! Малиновый пиджак прикупишь, тачка будет чисто конкретная – реальный бизнесмен, без базара! – ухмыльнулся я.
– В натуре! – кивнул он и растопырил пальцы в характерном жесте.
В холле гостиницы нас уже дожидался Алексей Александрович, бригадир, занимавшийся ремонтом родительского коттеджа и моих квартир. Дождавшись администратора, мы поднялись на четвёртый этаж и показали бригадиру «фронт работ».
– Справишься, Саныч? – поинтересовался у него Валера.
– Справлюсь. – кивнул тот. – Как я понимаю, с бабками на материалы проблем нет?
– Нет. – усмехнулся Останин. – Да и за срочность будет хорошая премия. Привлекай ещё людей, хоть круглосуточно работайте, но через две недели, максимум три, здесь всё должно сверкать, как у кота яйца!
– Будет. – заверил тот. – И квартиру когда принимать будете? Там уже всё готово.
– Сегодня вечером гляну.