Во всем виновата текила (ЛП)

От удивления у Рэй отвисла челюсть, и я изо всех сил пыталась придумать вескую причину, чтобы оправдать свой поступок.

― Ммм... ― Я постаралась засмеяться, но у меня вышел лишь писк. ― Это было неловко.

Телефон завибрировал в моей руке, и, посмотрев на экран, я обнаружила уведомление от Instagram.

Бл*дь. Гребаное дерьмо. Бл*дь. Гребаное дерьмо.

― Вот это поворот, ― сказала Рей, не удовлетворенная моим ответом.

― Нам нужно больше шотов! ― закричала я.

Моё желание выпить всегда отвлекало Рэй.

Она покачала головой и улыбнулась.

― Ты упустила свой шанс, подружка.

Мой телефон снова завибрировал, выпрямившись, я сказала:

― Мне нужно в туалет, встретимся у бара. Закажи мне две порции.

Мне это необходимо.

Она схватила Остина и потянула его за собой. Дрожащей рукой я провела пальцем по экрану открывая уведомление.

Паркер Каллахан: Напиши свой номер.

Паркер Каллахан: Если ты этого не сделаешь, я выясню, кто твоя подруга, и спрошу ее. Кажется, ей не терпится свести нас.

Ох, срань господня.

Ему бы не составило труда выяснить, кто такая Рэй. Мой профиль был достаточно публичным, несмотря на то, что я не использую свое настоящее имя и не показываю лицо. Рэй постоянно постила свои фотографии, и он бы без труда выяснил нужную информацию через нашу дружбу. Я представила себе их разговор и содрогнулась оттого, что Рэй выяснит не только то, что я фанатка Паркера Каллахана из «Скрытой одержимости», но и то, что когда-то давным-давно была безумно влюблена в него, и он не только моя первая любовь, но и сводный брат.

Пситуризм: Я не хочу разговаривать (прим. пер.: Слово Psithurism (пситуризм) является архаизмом, то есть устаревшим, неиспользуемым словом английского языка. Дословное его значение ― Шелест листьев на ветру).

Паркер Каллахан: Её зовут Рэйлинн Воз?

Паркер Каллахан: Я не рассмотрел ее в темноте, но уверен, что не ошибаюсь.

Пситуризм: Хорошо.

Я отправила ему свой номер и затаила дыхание.

Мгновение спустя мой телефон завибрировал, на экране отобразился незнакомый номер с кодом Нью-Йорка. Какая-то часть меня надеялась, что на экране появится его имя, как и много лет назад, что, возможно, он сохранил тот же номер.

Сделав глубокий вдох, я ответила на звонок, зажмурила глаза и поднесла телефон к уху, готовясь к последствиям.

Но ничто не могло подготовить меня к тому, что я снова услышу свое имя из его уст.

― Нова.

Черт.

Он только произнес мое имя ― и все эмоции, которые я пыталась заглушить на протяжении многих лет, нахлынули с новой силой, я испытывала двоякие чувства, ― боль от предательства и счастье от воспоминаний.

Потому что счастье и боль ― неотъемлемые части Паркера Каллахана.

ПАРКЕР

― Паркер.

Не думал, что снова услышу ее голос. Я давно распрощался с этой мечтой. Мое имя, слетевшее с ее губ, всколыхнуло былые эмоции, связанные с ней.

Волна жара.

Прилив нужды.

Обида.

Ярость.

Боль.

― Привет, ― наконец отвечаю я, впервые в жизни не находя слов.

― Привет.

Мы оба рассмеялись над односложным приветствием.

― Мы всегда были такими нелепыми? ― спросил я.

― Я да, ― призналась она. ― Но ты? Никогда.

― Я всегда был таким в твоём присутствии.

― Вранье, ― заявила она.

― Ой, да брось. Ты всегда была такой спокойной и собранной, а мне приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы просто поговорить с тобой.

― У нас с тобой разные воспоминания, Паркер Каллахан.

― Не-а, я всегда прав, ― ответил я, опускаясь на диван в очередном отеле.

― Ага, ну, конечно.

Фоном все еще слышалась музыка, но стала тише, такое ощущение, что она вышла из комнаты, в которой танцевала.

Я множество раз представлял себе встречу с Новой Херст, но никогда бы не подумал, что увижу, как она танцует тверкинг на пустом танцполе в шелковом облегающем ее изгибы платье цвета шампанского, в прямом эфире Instagram. Такое не пришло бы мне в голову.

Я бы мог предположить, что случайно встречу ее в библиотеке, кофейне или на художественной выставке, именно в подобных местах я мог бы столкнуться с девушкой, которая бесследно исчезла. Я не любил выставки, но ходил на них бесчисленное множество раз, надеясь встретиться с ней.

В трубке раздался усталый, тяжелый вздох, я не имел понятия, в каком часовом поясе она находится, на моих часах было одиннадцать пятьдесят два. Нова, из моего прошлого, никогда не засиживалась допоздна. Она рано вставала и отправлялась на поиски лучшего освещения для своих творений.

― Как поживаешь, Нова?

― Я... в порядке. ― Мне понравилось, что в ее голосе слышалось веселье. Я был рад, что она счастлива, потому что заслужила это после того, через что прошла. После того, от чего я не смог защитить ее. ― Я бы спросила, как поживаешь, но думаю, это неуместно, учитывая, что о тебе полно статей в интернете.

― Таков интернет. Но ты должна понимать, что все написанное там не всегда правда.

― Точно. Так уж и быть спрошу. Как дела, Паркер?

Я выдержал томительную паузу, после чего ответил:

― Хорошо.