Во всем виноваты кувшинки

Элиза отлично знает все, что касается моей матери и ее брака, к примеру, с моряком, ради которого она меня бросила. Знает про ее жизнь в Мурманске. Думаю, они все же переписывались после того, как моя мать укатила на Север.

Моя мать, Алиса, – сильная женщина, пусть и эгоистичная в какой-то степени, но ведь у нас одна жизнь. Она полюбила, вышла замуж и уехала. Это ее выбор. Быть может, и я тоже поступила бы так, если бы встретила хорошего парня. Словом, у меня пока нет причин сомневаться, что Элиза не моя бабушка. К тому же мы с ней прекрасно ладим. Но то, что со мной здесь происходит, я имею в виду физические изменения, я не знаю, как это объяснить…

А что, если все это – лишь мои галлюцинации? Кстати, вряд ли это бабушка меня опаивает. У нас же есть помощница, служанка, не знаю, как ее назвать, она убирает квартиру и готовит. Так вот, а что, если это она подливает или подсыпает мне какие-то галлюциногенные препараты? Что, если ей платят за это те, кого обошла в своем завещании Элиза?

Чтобы ты не сомневалась, что я – это я: туфли светло-зеленого цвета с маленьким кремовым бантиком сбоку. И шпилька такая тоненькая, что ты еще боялась сломать каблук прямо там, в магазине.

Обнимаю тебя. Думаю, что скоро уже увидимся.

Твоя Лиза».

27. 4 августа 2022 г

Вернувшись в Москву из Парижа, Мила Базарова дома не появилась. И в «Шереметьево», несмотря на приложенные усилия, ее не смогли найти. Возможно, она на самом деле прячется у своей лучшей подруги Веры. Соседка Милы, к сожалению, не знала ни фамилии, ни адреса подруги, да и в квартире Базаровой не нашлось ни одной зацепки (ни письма, открытки, записки, блокнота с телефонным номером или адресом), которая была бы связана с этой девушкой.

Коста совсем было уже расстроился, что упустил преступницу, что она просто исчезла, как вдруг ему позвонила Зинаида Аркадьевна и сказала, что знает, где находится парикмахерская – последнее место работы Милы. И вот там, может, кто-то и знает ее подругу по имени Вера.

Коста сам отправился туда. Это был небольшой парикмахерский салон в том же районе, где и жила Мила, на Осеннем бульваре.

Милу там хорошо помнили. Да и как забыть неумеху-парикмахера, которая отрезала часть мочки уха одной клиентке?! Стричь толком не умела, с клиентками была груба, быстро уставала, всегда была раздражительной и всем, ну, просто всем буквально, в салоне задолжала денег. Суммы были небольшие, конечно, но все же деньги.

Как о человеке, о ней отзывались по-разному. Да, скандальная и раздражительная, но какая-то несчастливая, невезучая. Возможно, сирота, раз так нуждалась. Кто-то сказал, что в прошлом году у нее был парень, которого она сильно ревновала и который от нее все же ушел. Он был таксистом, постарше Милы, какой-то несерьезный. Мутный. Маникюрша сказала, что знает точно: Мила сделала от него два аборта. А потом он просто исчез.

Коста разговаривал со всеми отдельно, в кабинете директора, молодой холеной девушки в белом брючном костюме, и все, несмотря на невозвращенные долги и скверный характер Базаровой, тем не менее отзывались о ней примерно одинаково: жалели ее. И никто не слышал о ее подруге Вере.

В маленькой пристройке рядом с салоном находилась стеклянная будочка – мастерская по изготовлению ключей.

Коста заглянул и туда. И был просто-таки вознагражден за свою внимательность и интуицию: мастер, молодой веселый парень, много раз видел, как за Милой заезжал таксист. И поскольку машину водитель ставил всегда таким образом, что виден был номер, то и запомнить его было нетрудно.

Вот это удача! Мастер, в отличие от девушек-парикмахерш, которых визит Косты лишь развлек (никому из них не пришло в голову, что с Милой случилось несчастье, все как-то разом решили, что ее разыскивают именно из-за ее долгов), спросил, жива ли она.