Воббит

— Мы не лесные эльфы, — отозвались сотрудники отеля. — Мы другие… Как бы так выразиться… Нормальные эльфы.

— Мне этого не понять, — сказал Бульбо, закрывая за собой дверь. — Это, должно быть, как разница между Дорками и Банкинсами.

Он съел несколько орешков из мини-бара, лег обратно в постель и проспал до одиннадцати утра.

Больше никаких ошибок с утренними побудками не было, и остаток пребывания в «Потайной Долине» прошел относительно спокойно. Бульбо ежедневно прикарманивал маленькие мыльца и одноразовые бутылочки с шампунем. Правда, для воббита они были вовсе не одноразовыми. Умельцы из сувенирной оружейной лавки провели профессиональную чистку и ремонт его эльфийского армейского ножа. Неприятный запах ушел, но имя Вонючка пристало к клинку навсегда. К концу недели они с Брендальфом успели как следует наесться и отоспаться. Расплатившись на рецепции, они попрощались с Эрогеном и отправились в путь.

Шли они долго и без каких-либо происшествий, достойных летописи. Весна плавно переходила в лето.

— Мы уже приехали? — то и дело спрашивал Бульбо.

— Еще нет, — отвечал Брендальф, — но уже скоро.

Через какое-то время они проехали мимо пещеры, где их когда-то чуть не съели тролли — Джо, Гарри и Ширли.

— Эти жуткие монстры могли нас убить, — вздохнул Бульбо. — Славное было времечко. Эй! Посмотри, там виднеется твой секретный знак «X», которым ты пометил сокровища троллей! Не думаю, что гномы вспомнят о своей доле. А если и вспомнят, то как они узнают, что это мы их выкопали?

— Мне нравится ход твоих мыслей, Банкинс, — сказал Брендальф.

Они выкопали клад и разделили его между своими пони, которые никак не обрадовались новому грузу. Бульбо вытер пот с лица красным шелковым платком, на котором была вышита монограмма «Э». Он позаимствовал его у Эрогена и «забыл» вернуть.

Все когда-нибудь кончается, и совместное приключение Бульбо и Брендальфа тоже подошло к концу. Они вернулись в Воббитон. Уже подъезжая к Клопиному тупику, Бульбо начал тихонько напевать себе под нос:

Да! Жизнь — это шоу! Бессрочное шоу!
Идет и идет, не имеет конца,
А деньги имеют коварное свойство —
Вот их очень много! Вот — нет ни шиша!

Теперь-то я знаю… Отлично я знаю

Проверенный способ поправить дела.
Кольчугу лишь надо достать с чердака
И пару драконов прихлопнуть с утра.

А если случится, что буду я занят

С утра ли, с обеда и до выходных,
Придется покликать на помощь родных,
Пусть сходят разок на драконьих ребят…

Я к их снаряженью добавлю чуток:

Волшебных две вещи — кольцо и клинок.
Да, к их снаряженью добавлю чуток:
Волшебных две вещи — кольцо и клинок.

Опасный маршрут через все Малоземье

Мой родич с друзьями отважно пройдет

С веселой улыбкою преодолеет

Все страхи, сомненья и песнь запоет.

Как маленький воббит врагов победил,

Корону вернул и друзей сохранил,
Как щедрый король храбрецов одарил…
На запись об этом не хватит чернил.

Король звал на службу,

Алмазы сулил, но…

А воббит, не слушая, прыгнул в седло,

Дал шпоры коню. Только ветер в лицо.
Домой! Поскорее! В любимое кресло свое.
В кармане жилетки таится кольцо…[15]

— Бульбо, дорогой мой! — удивился Брендальф. — Чего-чего, а этого я от тебя не ожидал. Никогда бы не подумал, что ты пишешь песни. Ты уже не тот воббит, которым был раньше.

— Конечно нет! — согласился Бульбо. — Теперь я пишу собственные песни, я богат, и я перебил гигантских пауков одним-единственным ножом!

Пройдя мимо Хрящевой мельницы и Лучшей Самой Западной Гостиницы, они очутились перед дверью в квартиру Бульбо.

— Эй! Что здесь происходит? — закричал Банкинс.

Перед его алюминиевым роллетом стояла толпа воббитов. Они курили, плевали на землю и громко играли на носовых флейтах.

Тут он увидел большое объявление, в котором говорилось, что двадцать третьего июня состоится аукцион, на котором будет выставляться личное имущество господина Бульбо Банкинса из Воббитона. Торги начнутся ровно в десять утра. Сейчас уже было около полудня, а аукцион еще не начался.