Вода колокольная, вода золотая, вода живая и мертвая

А делали колокол так. Вначале мастер в натуральную величину из пчелиного воска лепил модель – копию колокола – со всеми надписями и деталями украшений. Эта работа могла занять несколько месяцев в зависимости от величины изделия и его сложности. Затем восковую модель со всех сторон обмазывали слоем глины, оставляя в верхней части отверстие – литниковый канал. Если колокол должен был быть выше человеческого роста, над ним возводили специальный постамент, откуда мастер мог заливать в литниковый канал расплавленный металл. Когда глиняная обмазка высыхала, ее обкладывали хорошо просушенными березовыми дровами, одновременно готовилась печь для плавки металла и большая емкость с водой. Наступал самый ответственный момент: в печи плавили бронзу с серебром и поджигали дрова. От жара глина спекалась в керамическую массу, образуя своеобразный футляр, а воск выгорал через литниковое отверстие, и в футляре образовывалась полость. В этот еще раскаленный керамический футляр мастер заливал расплавленный металл (рис. 2). Процесс отливки колокола вы, кстати, могли видеть в фильме режиссера А. Тарковского «Андрей Рублев».

Рис. 2 Схема плавильной печи для производства колоколов: [1] – восковая модель, [2] – керамическая форма, [3] – расплав бронзы, [4] – желоб для слива расплава, [5] – костровая яма для прогрева формы, [6] – топка, [7] – зольник, [8] – труба

Когда сплав затвердевал, все изделие поливали водой. От резкого перепада температуры керамика лопалась и отскакивала кусками. Рождался колокол (рис. 3), а вода, стекавшая по нему, становилась колокольной.

Рис. 3

Весь этот процесс был не только чрезвычайно сложен, но и опасен для его участников. Фактически отливка проходила в условиях, напоминавших пожар. Работники теряли сознание от жара и дыма, некоторые получали ожоги от брызг расплава или перегретого пара, иные были травмированы отскочившими кусками керамики, словно выпущенными из пращи. Но что было удивительно: если на ожоги и травмы попадала колокольная вода, заживление проходило быстро и без нагноений. Рабочие, в основном холопы, в сущности были рабами князя и приравнивались к домашним животным – псам. Отсюда, видимо, и пошла поговорка: заживает, как на собаке.

Приметив целебные свойства колокольной воды, ее стали собирать и использовать как лекарство. Это было первейшее средство для лечения ран, полученных дружинниками князя в боевых походах. В дальнейшем было замечено также, что вода помогает от падучей (эпилепсия), от детской золотухи, предохраняет от холеры, способствует сращению костей при переломах.

Что же придает ей такие замечательные свойства?

Научные исследования, проведенные уже в наши дни, дали ответ на этот вопрос. Все оказалось просто. Омывая раскаленный металл, вода насыщается оксидами меди и серебра. Ионы этих металлов и способствуют излечению. Их совместное действие превосходит силу так называемой воды серебряной, даже если в последней концентрация ионов в несколько раз выше.

Во времена царствования Алексея Михайловича колокольная вода начала утрачивать свое значение как лекарство по двум причинам. Во-первых, для отливки колоколов все больше использовали чистую медь и олово и все меньше добавляли серебра. По этой причине целебная сила воды снижалась. Во-вторых, по царскому указу врачевание хворей стали доверять профессиональным блошникам, использовавшим лекарственные растения. А блошниками они назывались потому, что их первейшей задачей являлось изводить вредных насекомых, блох в том числе. От блох вода не помогала. Ко времени царствования Петра I о колокольной воде почти забыли.

Память о тех временах сохранилась в названии подмосковного города – Балашиха, – трансформировавшемся из названия ранее находившейся здесь деревни Блошиха. А еще раньше на этом месте находилось поселение Блошино, которое существовало и в XVI веке. Жители Блошино занимались сбором лекарственных трав и были известны как целители-травники. Именно они и стали поставщиками целебных растений в царскую аптеку. Впоследствии блошными стали называть травы, не только изгоняющие насекомых, но вообще все лекарственные растения, собираемые целителями-блошниками.