Вода: Наперегонки со смертью

Объявили поезд с опозданием на полчаса. Как ни странно, но за привычными пассажирскими вагонами он тянул еще и три грузовых. Из дверных проемов показались головы людей.

— Это что, вагоны для зайцев? — Удивился Руслан.

— Там поди и постель не дают, только солому под ноги.

Тепловоз только поравнялся с ними, а народ уже начал напирать. Крайние люди испуганно закричали.

— Остановитесь! Вы нас столкнете!

Руслан уперся спиной, превозмогая напор. Перед глазами пронеслись таблички с номерами вагонов: «первый, второй, третий…». Вагоны замедлялись. Пятый, скрипя тормозными колодками, медленно прошел мимо и вот табличка шестого вагона, выставленная в крайнем окне, остановилась напротив Руслана и Натальи. Народ как по команде ринулся к дверям. Руслан не церемонясь, расталкивал людей.

— У меня билет!

Двери вагона открылись, но их встретила не хрупкая проводница, а двое полицейских с резиновыми дубинками в руках и баллончиками с газом на поясе.

— Готовим билеты! — Крикнул один из них. — У кого нет, готовим деньги. Квота безбилетников на этот вагон, пять человек, преимущество у женщин с детьми. Мужчины призывного возраста без билетов сажаться в вагоны не будут, ни при каких условиях.

Их никто не слушал, народ кинулся на ступеньки. Первым сразу досталось большим ботинком в грудь и дубинкой по голове. Грубая демонстрация силы произвела должный эффект. Народ замер, соображая каким путем попасть на поезд.

— Эй, сержант, ты с билетом? — Полицейский заметил в толпе Руслана.

— Жена с билетом.

— Давай ее сюда!

Толпа зароптала, но расступилась. Руслан подвел Наталью к ступенькам.

— Провожать в вагон не пустим. — Предупредил полицейский. — Прощайтесь тут.

Руслан обнял жену, поцеловал ее в губы и намокшие глаза.

— Всё, давай, как доедешь, позвони.

— Хорошо, ты тоже позвони, как до части доберешься.

Руслан подсадил жену, дальше ее перехватили полицейские, помогли поднять чемодан. Наталья исчезла за их спинами. Руслан полез сквозь толпу наружу.

— Поднимите вверх билеты! — Услышал он зычный голос полицейского за спиной.

Макарову стало душно в толпе до приступов какой-то клаустрофобии. Он выскочил на привокзальную площадь и там перевел дух. Из города он выбрался на такси за рулем которого была женщина. Дальше черты города она его не повезла, сославшись на то, что у нее маленькие дети и застрять в дороге она никак не может.

На счастье, Руслана подобрала колонна бронетехники, двигающаяся к границе. Местами приходилось идти по затопленным обочинам, потому что дороги были забиты пробками. Дама из такси была права, за день она бы не обернулась. Проезжая мимо автозаправочных станций, Руслан обратил внимание, что на многих висят таблички, извещающие о том, что топлива нет. Армия нуждалась в нем сильнее.

Руслана ссадили на перекрестке. Идти по раскисшей дороге пришлось еще пять километров. По лесу шумели набирающие силу ручьи. Местами они набрались выше дорожного полотна. Пришлось форсировать их и набрать полные ботинки воды. После всех тягот армейской жизни обращать внимание на хлюпающую воду Руслан не стал. Душу грела приятная мысль, что в жизни снова появился какой-то смысл. Теперь у него есть дом, а не холодная холостяцкая конура. Мысли о том, что может начаться война, думать не хотелось совсем.

Еще два дня весь лагерь боролся с последствиями резкого потепления, полностью забыв о военной подготовке. Но скоро, теплый, иногда даже горячий южный ветер высушил дороги и сопки. Вода осталась только в низинах, да вокруг разлившихся рек. Часть армии бросили на спасение подтопленных селений и наведение понтонных переправ, там, где были разрушены мосты.

Воду в лагере брали из озера талой воды. Часть ее держали на огне, а часть хлорировали, чтобы не допустить заражения. Многие пили прямо из временного водоема, пропустив воду через ткань. Мелкие лужицы на солнце быстро превращались в студень. Забавно было наблюдать, как мелкие птицы садились, чтобы попить, и недоуменно колотили клювиками в жижу. Они поднимали клювы вверх, чтобы проглотить воду, но она висела у них на клювах желеобразными сгустками.

Смешными их потуги выглядели на первый взгляд. Подумав немного о грядущих последствиях, становилось страшно. Высокая температура скоро могла привести к тому, что зараза начнет распространяться по всей воде.

Наталья позвонила через неделю. Сообщила, что добралась нормально, но поездка запомнится ей надолго. Народу в вагоне было в три раза больше нормы. Поезд регулярно уходил на запасной путь, чтобы пропустить составы с военной техникой, двигающейся на восток. В их родном городе еще было холодно и никакой паники, на первый взгляд, не наблюдалось. Наталья накупила уксуса, пищевой соды и отбеливателя «Белизна», чтобы встретить катастрофу во всеоружии. Балкон она завалила здорово подорожавшей водой в пятилитровках.