Вода: Наперегонки со смертью

Через час движения колонна неожиданно остановилась. Старлей откинул полог и выглянул наружу. На обочине лежали убитые люди, мужчины и женщины. Снег вокруг орошен кровью. Командир взвода выпрыгнул и убежал узнать, что произошло.

Мужики, пользуясь остановкой, выпрыгивали на улицу, размять затекшие члены. Их шокировал вид убитых людей. Всего, на обочине и в кювете лежало девять человек. Рядом с ними валялись стреляные гильзы. Снег у дороги был истоптан, и много следов вело в лес, вернее из леса. Прямо у самого края были обнаружены два снегохода с прицепами, прикрытые ветками. Картина произошедшего сразу стала ясна. Часть диверсантов пересела на гражданские автомобили, и теперь могла спокойно разъезжать по дорогам общего пользования, что значительно осложняло ситуацию с их поимкой.

Информация была передана в штаб, после чего колонна снова продолжила движение. Разговоры затихли. Каждый пытался осмыслить произошедшее. Руслан подумал, что он понял замысел тех, кто организовал диверсию. Это была проверка способности российской стороны противостоять именно такому вторжению. Противник решил раствориться среди населения, выполнить задачи по нейтрализации объектов связи, энергоснабжения, продемонстрировать свою эффективную тактику, посеять страх и панику среди гражданских. Войска можно бомбить, обстреливать артиллерией, и делать это площадями, а когда он прячется среди жителей в городе, перемещается на гражданском транспорте, этого не сделаешь. Эффективность армии в таком случае сильно падает.

Колонна свернула с шоссе и запрыгала по свежему зимнику, расчищенному накануне. Грузовик натужно ревел дизелем, забираясь на склоны. Колонна встала. В хвосте колонны личный состав выбрался наружу. Один БТР и взвод направились в лес. Через пятьсот метров выгрузился следующий взвод.

— Спешиваемся, — приказал старлей Шаров, когда колонна остановилась снова.

Мужики выпрыгнули из кузова. По правую сторону по ходу движения колонны, сплошной стеной стояла тайга, по левую, чистое поле под уклон. За полем виднелась деревня. Десятки вертикальных дымовых столбов поднимались из печных труб.

— Наша позиция на опушке. Окапываемся, маскируемся и ждем.

БТР заехал задом в лес. Его укрыли ветками. Мороз на улице стоял совсем не мартовский. Руслан вырыл лежанку в снегу, набросал на ее дно еловых ветвей и залег. Андрей Щербаков залег рядом. Скоро мороз начал пробирать. В первую очередь замерзли руки и ноги. Больше всего хотелось развести костер и посидеть погреться, но этого категорически нельзя было делать. Враг не должен был знать о засаде.

Над головой часто пролетали вертолеты, иногда они шли так низко, что ветер от их лопастей шевелил кроны сосен и еще больше остужал мерзнущее тело. Руслан не выдержал и сгреб на себя края лежанки.

— Так теплее? — поинтересовался Щербаков.

— Еще не понял, — ответил Макаров.

Спустя полчаса он заметил, что ноги стали согреваться. Он сообщил об этом товарищу. Спустя пару десятков минут стало еще теплее, и Руслан не заметил, как задремал. Ему приснился сон, будто он дома, еще до развода, сидит в зале, на диване, а Натаха чем-то гремит на кухне, готовит обед. На диван из окна падает квадратное пятно солнца и под его лучами так тепло и уютно, что хочется потянуться как кот. Вдруг Натаха начинает стучать чем-то на кухне дробью, на разные лады. Лупит, что есть сил, не жалея мебели. Руслан попытался крикнуть ей, чтобы она прекратила, но из кухни раздался мужской голос, и что-то ледяное ударило в лицо.

— Проснись уже!

Юрий открыл глаза залепленные снегом. Андрей стоял над ним и отряхивал перчатки.

— Что? — не понял спросонья Руслан.

— Что! Не слышишь что ли, стрельба.

Руслан только теперь понял, что где-то рядом грохочут выстрелы. Старлей пробежался по всему взводу.

— Мужики, подъем, пристегивайте магазины, разбивайтесь, как на тренировках.

— Что случилось?

— Короче, диверсанты решили уйти по просеке, человек двести, их с вертолета заметили. Там первый взвод уже в бою, блокирует выход, китайцы ща в лес ломанутся, надо остановить.

— БТР пойдет?

— Нет, как он через лес? Разбирайтесь скорее и оружие наготове, тут по прямой метров триста не больше.

Руслан почувствовал, как заколотилось сердце, как ослабли ноги. Одно дело представлять себе, другое оказаться в бою. Никакого прилива адреналина не случилось, напротив, последний исчез под остаток. Взвод растянулся в цепь. Рядом с Русланом шел его напарник Гусько Виктор. На нем тоже лица не было. Побелел под цвет снега, сжал губы до синевы и шел механически, не замечая толщины снега.

Местами снег доходил по пояс. Руслан даже вспотел и запыхался от усилий. Поискал глазами Щербакова. Тот немного отстал. Бесполезный РПГ и автомат здорово мешали ему нормально пробираться. Надо было оставить «трубу» в БТРе, подумал Макаров.

Темп стрельбы не стихал, а шум становился все ближе. Пару раз где-то рядом прожужжали рикошеты. Руслан рефлекторно пригнулся и вжал голову в плечи. Впереди между стволами показался просвет просеки. Бой был все ближе. Вертолеты кружились над головой, но стрелять не решались.