Вода. Рыба. Рыболовы.

От души поблагодарил я старика за науку. И все же отнесся к его словам с некоторым сомнением. Рот у густеры небольшой, неужели она может заглотить такую насадку?

Снеток нерестится у восточного побережья залива и на предустьевых участках Деймы. Отнерестившись, он погибает. И кто только не прочь поживиться лакомой жирной рыбкой: и птицы, и рыбы-хищницы, и, оказывается, даже вполне мирные — густера, рыбец, плотва, лещ.

Мы закинули удочки сначала в реке. Старик вытащил одну густеру, а у меня не было даже поклевки.

— Не дело это. — Мой спутник смотал удочки. — Пойдем вон к той лодке, что далеко в заливе…

Пошли. Там оказался еще один полесчанин. На борту его лодки лежали два стеклопластиковых спиннинга тюльпанчиками вверх. От них в воду протянулись лески.

— Ну как тут?

— А вот так! — Рыболов на наших глазах сделал подсечку и быстро стал крутить катушку.

Хорошо было видно, как резко дергается кончик удилища. У самого борта лодки он поднял сразу… две рыбины. Да, тут уж сомневаться не пришлось.

С лодки спиннингом забрасывается донка. На конце лески плоский груз, чтобы течение не волочило насадку по дну, а повыше — два коротких поводка с крючками номер 6–7, наживленными снетком. Возьмет густера (дернется кончик удилища или запрыгает на леске белый ролик-сигнализатор) — тут уж не зевай. Хватает рыба насадку жадно, сопротивляется сильно.

Можно ловить густеру со дна и поплавочными удочками. Но около лодки она более осторожна. Поэтому с удочки надо смотать метров пятнадцать лески и кончику удилища придать такой угол, чтобы леска между точками «груз — поплавок — кончик удилища» составляла прямую линию. Поклевку густеры на волне зафиксирует кончик удилища, поэтому ее на удочку ловят и без поплавка. Если же легонько приложить палец к удилищу, поклевку можно даже почувствовать: густера, взяв насадку, как бы стучит: по леске передаются резкие, короткие толчки, напоминающие стук окуня при подледном лове.

Хорошо берет густера в заливе, но залив в это время редко бывает спокойным. Ранняя весна обманчива: то тепло, а то повеет стужей, небо заволокут хмурые тучи, невесть откуда навалится туман, поднимется ветер, разгуляются волны. Волей-неволей с залива приходится уходить. Но тем и хороши здешние места: нельзя рыбачить в заливе — можно в Дейме, где-нибудь в излучине, за густыми камышами. Густера берет и здесь.

Летом ловить густеру лучше в реке. Здесь клев ее устойчив, надежен, особенно если прикормка — пареный горох, для густеры это лакомство. Едва забросишь после прикормки насадку (особенно хорошо — опарыша или кашу из манки с геркулесом) — рыба тут как тут. Извлекаешь крючок, а у нее полон рот желтоватого горохового пюре — когда только успевает его нахватать? Густера, которую я узнал на Дейме, несколько дополнила мои сведения об этой рыбе, почерпнутые в основном из книг, внесла поправки в прежние ее характеристики. Что ж, это закономерно — «характер» рыбы, ее повадки определяются условиями ее обитания.

По своему внешнему виду густера сильно смахивает на подлещика. Но отличить ее от подлещика нетрудно, достаточно взглянуть на парные плавники — у густеры они у основания розоватые. Есть и еще одна отличительная черта — у анального плавника густеры насчитывается 20–24 ветвистых луча, у подлещика — 29.

* * *

Рыболовный сезон на Дейме начинается с густеры, плотвы. Но главная рыба здесь, конечно, лещ. Немало его обитает в Дейме постоянно, еще больше заходит сюда из залива.