Вода. Рыба. Рыболовы.

Посмотрите на карту. Куршский залив своими очертаниями напоминает прямоугольный треугольник — парус над картой области, почти примыкающий у основания к городам Зеленоградску и Полесску, а в вершине — к Клайпеде. Куршская коса, отгородившая залив от Балтийского моря, составила 98 километров его западного побережья, длина всей береговой линии около 600 километров. Площадь зеркальной поверхности залива превышает 1600 квадратных километров.

Залив вбирает воды могучего Немана с его притоками — рек Минин, Матросовки, Немонина, Деймы, множества речушек и мелиоративных каналов. Накапливаясь, воды залива через пролив у Клайпеды уходят в море.

В большей части своей огромной акватории залив имеет глубину 3–3,5 метра. Наиболее глубокие впадины, до 5–6 метров, находятся в районе поселков Рыбачий и Морское. Дно в нем песчаное, илистое. Лишь в прибрежной полосе у Рыбачьего, в районе поселков Каширское, Заливное, мыса Острого, Зеленого мыса оно каменистое, ракушечное.

Характер залива, его природные условия — постоянный обильный приток свежей воды, небольшие глубины, частые волнения, способствующие насыщению воды кислородом, богатая кормовая база — исключительно благоприятны для обитания рыб, не случайно их здесь свыше 40 видов. А такие из них, как лещ, снеток, судак, угорь, сиг, рыбец, окунь, плотва, корюшка, щука, налим, чехонь имеют серьезное промысловое значение.

ДНИ КАК ПАРУСА

Неповторимый. Прекрасный. Жемчужина! Так говорят о Куршском заливе. И это не преувеличение. Следует добавить и еще одно определение — богатый. Куршский залив богат рыбой, как ни один из наших водоемов.

Очень многое в нем вызывает восхищение, восторг. Поднимешься на дюну Куршской косы, откроется он перед тобой — сверкающий, безбрежный — душа летит! Глянешь в Ниде с кручи, на которой стоит дом Томаса Манна, на гигантский голубой полукруг — покорит величие природы. Промчишься на мотоцикле с ветерком в яркий солнечный зимний день по ледяному простору — увлечет, заманит тебя даль… В спокойные летние дни он бывает ласковым, манящим, а когда разыграется ненастье, становится суровым, опасным.

О Куршском заливе написано немало книг, диссертаций, монографий. Многое можно почерпнуть из этих источников, но никакая книга, никакие самые обстоятельные сведения не могут заменить вам того эстетического наслаждения, того разнообразия чувств, эмоций, которые возникают у каждого, побывавшего на его берегах.

* * *

В кипении стихий, в противоборстве тепла и холода приходит на залив весна.

Конец марта. Залив еще окован ледяным панцирем, хотя на земле не отыщешь уже и лоскутка снега. Растопить темную гигантскую громаду льда как будто немыслимо, кажется, что он будет держаться еще долго-долго. Но весна делает свое дело. Засверкает она длинными и яркими солнечными лучами, полоснет хлесткими теплыми дождями, окутает залив покрывалом сырого тумана; и напитается лед влагой, станет рыхлым, разойдется трещинами. А остальное довершат тугие, стремительные ветры. Они будут раскачивать, ломать, крушить лед, гонять его плавучие острова из края в край, громоздить по берегам блестящие дворцы из торосов…

А в иной год уже в середине февраля гидрометеобюро сообщает: «Продолжительная оттепель, дождь привели к быстрому таянию льда. На Куршском заливе образовались многочисленные трещины, промоины, полыньи. Сильные юго-восточные ветры вызвали резкие колебания воды, образовались течения. Залив в отдельных местах вскрылся».