Водитель катафалка

Обычно мертвецов с весом более трехсот фунтов следует кремировать рано утром, пока устройство не совсем нагрето, так как из крупных покойников вытекает огромное количество жира, который моментально вспыхивает, подобно керосину, увеличивая температуру внутри оборудования. Был случай, когда из-за тучного клиента произошел пожар в крематории. Огонь перекинулся и на другие контейнеры. Возгорание тушили два часа. Аналогичный эпизод выдался в штате Вирджиния: тогда из-за толстяка загорелась дымоходная труба.

«При кремации умершего, страдающего ожирением, всегда есть вероятность возникновения пожара».

Так говорят специалисты.

Понимая, что рискую, я все же предложил родным кремировать покойников, и даже показал им наш колумбарий2. Урны здесь хранятся в нишах, вырезанных из мрамора. Как и традиционное захоронение на кладбище, мини-могилы украшаются цветами, памятными подарками или иконами, но только занимают намного меньше места. И углеродного следа в природе.

Но родственники решительно отказались от кремации, аргументируя это тем, что подвергать человеческую плоть огню – не самая лучшая идея. А на мой вопрос, как они смотрят на кремирование водой, народ тупо уставился на меня, словно я прилетел с другой планеты. «Вы в своем уме? Как можно сжечь усопшего в воде?» Крутя пальцем у виска, они громко возмущались. Обычная реакция людей, испокон веков пугающее все новое и неопознанное. Возьмем, к примеру, историю первого крематория, когда публика вышла с протестами запретить сжигание человека. А тот друид, которого арестовали при попытке кремировать своего умершего сына, но тогда еще ни один закон прямо не запрещал кремацию и, его оправдали. Удивительно, почему общество не пугает их же вера? Ведь, по сути, познать богов, нам, простым смертным никогда не удастся. Как верно сказано в агностицизме:

Агностик – это человек, который не отрицает существование богов, но и не утверждает его, поскольку убеждён в том, что первичное начало вещей неизвестно, так как не может быть познано либо на данный момент развития человечества, либо вообще.

Вернемся к сжиганию водой. Ресомация или био-кремация так ее назовем – это инновационный метод по растворению трупа в щелочной среде. В бюро, в самом дальнем углу подвала находиться подобное устройство. Мы стараемся идти в ногу со временем, не боясь технологий. Да, мы выложили огромную сумму денег за оборудование. Мы нашли поручителей, которые добавили «львиную часть» в этот эко-способ по избавлению человеческого тела. Государство нас тоже поддержало, пусть и бросив «монетку в шляпу». Все же приятно.

Хотя и одобрены властями, но похоронные учреждения, установившие у себя такие аппараты, предпочитают не распространяться о них особо, чтобы не злить местное население. Вот в нашем случае также. Родные просили предать земле близких, как положено по их религиозным правилам. Они настаивали на этом, трясли своими кошельками перед носом у директора бюро. Возможно, простое избавление от тел для них казалось греховным, и они хотели закопать его поглубже, залив бетоном.

Похороним их в блоках, а сверху накроем плитами! Это единственный вариант.

Молниеносно директор бюро Мистер Стивенсон позвонил на кладбище, распорядившись заказом, подготовил необходимые документы. Работники увеличили могилу, разумеется, за отдельную плату и залили ее суперцементом, который мигом застывал. И уже к вечеру все было готово. Он также предложил родным покойника, взять напрокат чудеснейший гроб «для особых клиентов». Намереваясь, они купить его у нас, он обошелся бы им в одиннадцать с чем-то тысяч долларов. Но аренда, конечно же, стоила намного дешевле. Они согласились. У нас имелось целых три таких гроба. На всякий случай.

Видимо стоит увеличить количество гробов с крупными размерами, так как в последнее время все больше людей страдает от ожирения. Почти четверть населения. Ужасная статистика. Отдельные конторы сетуют на обилие толстых клиентов, им сложно справляться с ними. В некоторых крематориях, у кого незначительные установки, жалуются, что тело не может поместиться в двери кремационного оборудования, им приходится прибегать к типовым захоронениям. Пора менять общепринятые стандарты.

Гроб был сделан из цельного куска древесины, обшитый шпоном красного дерева и вставками из серебра, снабженный рейлингами3, с усиленным дном, готовым выдержать даже слона.