Водный Феникс. Дилогия (СИ)

Правда, спустя некоторое время, по мере приближения даты поединка, лично меня охватил мандраж, так как при реальном сражении Оля была для меня далеко не самым удобным противником. А учитывая, что первая дуэль всех семикурсников будет проходить с целой кучей зрителей, волнение лишь нарастало. Я старалась все оставшееся время посвятить тренировкам, пытаясь продумать возможные сценарии развития событий в бою. К тому же немного придавало сил то, что весь последний год мне удавалось удерживать, хоть и совсем небольшое, но лидерство над Громовой по среднему баллу всех физических и магических показателей.

Вот только я не знала, что в то время, как я пыталась тренироваться сама, воображая боевые ситуации, опыта которых у меня не было совсем, и спрашивая совета у мамы, которая никогда не входила в число сильных магов нашего рода, а последние лет десять так и вовсе жила скорее как простой человек, чем волшебница — Громову тренировали специальные наставники, нанятые ее отцом, и устраивали ей тренировочные дуэли со старшими братьями и со студентами других родов, входящих в своеобразную свиту рода Громовых. Что давало ей просто бесценный опыт, которого я была лишена.

В итоге, разница в нашей подготовке стала заметна еще до боя. Мы стояли друг перед другом на арене, рядом с судьей, которым выступал наш нынешний куратор — Степан Викторович Хвостов. Хвостов как раз заканчивал повторять нам основные правила, что бой идет до сдачи одного из участников, невозможности продолжать схватку или победы по баллам.

Хотя победа по баллам является очень большой редкостью, так как нужно не просто набрать определенное количество очков первым, а по сути оторваться на 100 баллов от соперника. Все удачные магические атаки, блоки и эффективность заклинаний добавляют баллов дуэлянту, отнимая их у противника. Изначально у каждого из соперников по 50 баллов, а победа по баллам присуждается, только если у одного станет сотня, а у другого ноль. По сути, такое возможно, только если один дуэлянт значительно сильнее другого, но по каким-то причинам не может или не хочет закончить поединок, а соперник не сдается. Во всех остальных случаях эти качели длятся достаточно долго, чтобы один из дуэлянтов или дал слабину и проиграл, или решился на атаку изо всех оставшихся сил, которая так или иначе закончит бой, либо просто достаточно устал, чтобы сдаться.

Закончив повторять основные правила предстоящего поединка, Хвостов обратился к нам с вопросом:

— Вы готовы?

И тут же Громова резко выкинула руку вперед, слегка согнув напряженные пальцы. Я сразу узнала движение, с которым она создает свои ледяные копья, и успела призвать магический щит. Но никакой атаки не последовало. Громова, довольная собой, ехидно улыбнулась и произнесла:

— Я готова.

При этом она держала руку перед собой, протянутую для рукопожатия. В голове тут же промелькнуло, что дуэль начинается только после отсчета, а судья лишь спросил о нашей готовности. Я чувствовала, как щеки предательски наливаются краской.

— Огнева, это обычная провокация, соберись! — обратился ко мне Хвостов. — Ты готова?

Я не могла отвести взгляд от табло, где уже красовались цифры шестьдесят против сорока в пользу Громовой. Бой даже не начался, а я получила такой глупый и при этом такой крупный штраф! В зале, казалось, со всех сторон слышен смех зрителей. Я выдохнула и постаралась отбросить все лишние мысли, сосредоточившись только на поединке. Самокопанием успею заняться позже, сейчас же мне необходимо показать все, чего я смогла добиться.

— Готова! — заявила я громко и с вызовом, игнорируя руку Громовой, которую она, впрочем, сразу же убрала, явно не собираясь на самом деле обмениваться рукопожатием.

— Тогда после моего отсчета начинайте бой! И помните, бой учебный, намеренные попытки убить противника запрещены! — Хвостов буквально взлетел на специальное место для судьи, оставив нас двоих на небольшой арене, ограниченной прозрачными магическими стенками по периметру.

— Три!

— Два!

— Один!

— Начали!

***

С самого начала дуэли все пошло наперекосяк. Ни одна моя тренировка и близко не соответствовала действительности! А то, что наши силы с Громовой были примерно равны по показателям, абсолютно перестало иметь значение в бою. Казалось бы, противоположные стихии должны давать нам примерно равные шансы, но мой огонь заметно уступал ее льду в прямом столкновении. Я просто терялась, не зная как исправить ситуацию.

Стоило мне запустить в нее огненными сгустками, так ледяная стена останавливала их, лишь немного подкоптившись в месте удара. Конечно, небольшие углубления появлялись, но прожечь стену насквозь не было никакой возможности. Зато ее ледяные сосульки запросто пролетали через стену огня, просто немного теряя в объеме и подтаяв, но сохраняя реальную опасность. Так что останавливать их мне приходилось лишь магическим щитом, который быстро выжигал мои запасы маны. Да и ледяные копья становились все более массивными, так что щит уже трещал по швам, и я старалась больше уворачиваться, чем блокировать.