Водный Феникс. Книга четвертая (СИ)

— Не важно. Мне нужно спешить. Спасибо за помощь! — оставив Аню без ответа, я покинул туалет, где, как показывает статистика, мы с подругой чаще всего и проворачиваем наше «разделение».

Мне повезло: один столик рядом с Олей и ее братом еще был свободен, так что схватив первую попавшуюся на глаза еду, я его занял, тут же навострив уши.

— Ты, наверное, недоумеваешь, чего это я к тебе пристаю с разговорами, ведь не скажешь, чтобы мы были особо близки, да?

— Не без этого… — согласилась Оля.

— На самом деле я просто хотел попрощаться с тобой по-человечески. Да сказать пару слов с глазу на глаз. Сколько мы уже не виделись? Года четыре?

— Шесть лет. С тех пор, как ты вступил в гильдию, мы больше ни разу не пересекались.

— Да уж, быстро время бежит… Ну да ладно. Если кратко — я отправляюсь на войну.

— Войну?.. Погоди, на юг что ли!?

— Да. Пора дать отпор этим имперцам! Уж мы им покажем северное радушие! И, поверь мне на слово, ты обо мне еще услышишь! Мое имя узнают по всей Альтарии!

Оля растерялась и даже не знала, что ей ответить на такие неожиданные новости. Наконец она уточнила:

— Как скоро?

— Должен был отбыть еще вчера.

Одного взгляда девушки хватило, чтобы задать немой, но очевидно-напрашивающийся вопрос.

— Чтобы встретиться с тобой задержался, конечно. Чего так смотришь? Не ожидала? А вот так! — вдруг Бронислав поднялся из-за стола, схватив опустевшую тарелку. — Погоди, я еще мяска возьму, уж больно оно сегодня хорошее! Кто знает, когда мне еще доведется поесть местную стряпню. Ха!

Здоровяк удалился, и я тут же, не теряя времени, привлек Олино внимание.

— Псс! Это я!

— Сим…

— Лиара! — шепотом перебил я Олю. — Если что, я буду рядом, не бойся.

— Хорошо, спасибо!

Больше поговорить у нас возможности не было, поскольку Бронислав вернулся, но Оле явно полегчало из-за моего присутствия. А потому она решила узнать в лоб: зачем брат все-таки решил ее дождаться.

— И что же ты от меня хочешь? Дай угадаю, отец просил передать мне «привет»? — Оля усмехнулась, но я заметил, как она напряглась.

— Нет. То есть вообще-то он хотел передать, но я задержался не из-за этого… Да и родители не знают, что мы пересечемся, я им не говорил, что задержусь. Ты только не смейся, а выслушай меня до конца, ладно?

— Ладно.

— Отлично! Ну, в общем… Это самое… — на этом красноречие Бронислава закончилось. Он замялся и даже будто засмущался, хоть по внешнему виду здоровяка и его поведению казалось, что ему подобное состояние вовсе чуждо.

— Короче, я хотел извиниться!

— Передо мной? Ты?

— Представь себе! Ну как, простишь своего старшего братца за былые обиды?

Оля не торопилась с ответом, но когда она заговорила, внутри у меня что-то неприятно зашевелилось…

— За что же? Разве мне есть за что на тебя обижаться? Может, за то, что отец в тебе души не чаял, пока гонял и наказывал нас с Григорием по любому поводу и без? Так ты ведь в этом и не виноват, верно? Или, может быть, за то, как ты нас избивал, будучи на шесть лет старше и обзывая при этом никчемными слабаками, недостойными рода Громовых? Или как ты каждые каникулы, возвращаясь в поместье, ломал мне руку, заставляя участвовать с тобой в армрестлинге, пока наконец не закончил академию и не свалил в эту чертову гильдию?! За это тебя извинить? Или за то, как на моих глазах раздавил голову подобранному мной котенку только потому, что отец не разрешал заводить животных? Или за что-то другое? Я могу продолжить!

Было похоже, что это далеко не полный список, но мне вполне хватило, чтобы понять — Бронислав не был исключением среди членов семьи девушки: его она тоже ненавидела. Наверное поэтому, она никак не выделяла брата, когда говорила мне о том, что ее род лучше уничтожить, пощадив лишь маму, если это возможно… Хотя что-то все же не сходилось. Например то, как она с ним говорила — намного лучше, чем с тем же Григорием. А главное — слова самого парня совершенно не подходили к только что описанному Олей монстру.

— Справедливо. Глупо было надеяться, что ты просто забудешь обо всем, что было между нами. И я не отказываюсь от прошлого, хотя о многом сожалею, правда. Но знаешь, лишь тут, в гильдии, когда я почти прекратил видеться с семьей, у меня получилось измениться. У меня появились друзья. Не приставленные отцом подпевалы и не прихвостни из вассальных родов, а настоящие друзья! Боевые товарищи. И только тут я понял, что на самом деле ты всегда была лучшей из нас. Меньше поддавалась влиянию отца, хоть тебе за это и доставалось. За последние годы, благодаря своим товарищам, я очень многое понял и хотел бы поделиться этими знаниями с тобой. К тому же были ведь и такие времена, когда мы с тобой вполне неплохо ладили, помнишь?

— Просто потому, что ты был лучше, чем отец или Григорий, только и всего. Но это не значит, что ты был хорошим братом или хотя бы человеком!

— Хмм… Ты стала гораздо смелее, — кулаки Бонислава крепко сжались, превратив бедные вилку и нож в жалкие карикатуры на столовые приборы.

— А ты стал намного более сдержанным… — не осталась в долгу Оля.