Водный феникс. Книга третья

— Понятно… — разговор заходил в тупик. И тут у меня появилась мысль, что могло бы помочь… Аня мне этого может не простить, но стоит хотя бы попробовать предложить ее сопернице: — Слушай, насчет завтрашней дуэли… Может быть, поговорим с куратором о смене противников? Я знаю, что так не принято, но не хочу…

Я даже не успел договорить, как Аня поджарила мои мозги за такое самоуправство. Конечно, она хоть и волновалась, но все же очень хотела поквитаться с Громовой во время реванша. И главное — подруга чувствовала, что стала гораздо сильнее и имеет все шансы на осуществление своих желаний…

Лицо Громовой надо было видеть! Мое предложение явно оказалось еще удивительнее, чем факт того, что Огнева решила вдруг подойти и заговорить с ней. А самое интересное было то, что ей, судя по всему, такая затея пришлась по душе. Но было что-то еще. Гордость? Страх? Дух соперничества? Что-то не позволяло ей отказаться от поединка с Аней. И я увидел это на Олином лице, еще до того, как она ответила…

— Зачем? Испугалась? Можешь просто сдаться сразу после гонга…

Ни к чему хорошему моя попытка поговорить не привела. И мне стоило больших усилий просто развернуться и уйти после ответа Громовой, поскольку Аня разбушевалась не на шутку, вынужденная терпеть из-за меня обидные высказывания от соперницы. У меня и у самого Оля вызвала раздражение, но я упорно повторял себе, что она не виновата. К сожалению, когда в твоем теле по соседству бушует настоящая буря, очень сложно руководствоваться одной лишь логикой и хладнокровием.

Единственное, что я все же сделал до того, как перенестись сознанием в клона — заставил подругу пообещать мне, что она не полезет к Громовой продолжать выяснять отношения. Пусть придержит свою обиду на завтрашнюю дуэль, раз уж она все-таки состоится. И лишь добившись такого обещания, я отправился заниматься делами в теле клона, ощущая на сердце тяжесть от провального разговора с Олей.

До обеда я успел выполнить программу максимум: всю территорию, выделенную под тренировочный полигон, включая и ангар у озера, и место под будущий тир, я охватил границами из рун, которые спрятал под землю. Пока что руны не были активны, но я собирался в ближайшее время сделать особые карточки, значки или амулеты, которые бы выдавались всем членам клуба и служили бы пропуском на территорию полигона.

Самую муторную часть работы я закончил, но требовалось еще достать несколько очень мощных кристаллов и, конечно, сделать в большом количестве то, что будет служить пропусками. Только тогда можно будет пробовать активировать руны и опробовать их в деле.

Однако текущими результатами я был весьма доволен. Под фонтан тоже почти все было готово, оставалось лишь докупить основу, которую все и будут видеть, считая ее чудесным артефактом и совсем не подозревая, что вся магия будет происходить совершенно иначе, исходя не от аритового кристалла, а через подземный канал с озером — напрямую от водного аватара.

До конца Аниной учебы у меня было еще несколько часов, поэтому я отправился в подземелье академии, захватив с собой вчерашние покупки. В катакомбах у меня было дел не меньше, чем на поверхности: нужно заняться созданием мощных и необычных артефактов для ректора, нужно помочь Вол-Диру разобраться с проблемным водопроводом, который оказался либо уничтожен, либо давно перекрыт. А в единственном месте, где друг мог проникнуть наверх, откуда ни возьмись взялся цинтий!

Нет, ну правда, может, это какой-то гений сделал такую необычную ловушку против водных магов? Я живо представил, как если бы я вдруг за каким-то чертом решил отправиться в путешествие по канализации, при этом не клоном, а в своем реальном теле, обращенном в воду… Смываешься, значит, спокойно, никого не трогаешь… И тут бац! Ты больше не контролируешь свою магию, находясь в виде жидкости в трубе, которая в свою очередь находится в каменной стене, и помощи тебе ждать неоткуда… Глупая и ужасная смерть могла бы произойти. Хотя я почти уверен, что со своим уровнем смог бы просто «протечь» дальше, однако проверять это в реальной жизни желания нет никакого.

Также мне стоило бы пройтись до конца хотя бы по первому ярусу подземелий. Черт с ним, с нижним уровнем и его русалками. Этим займемся попозже и вместе с Вол-Диром, либо друг вообще сам справится — ему только печать снять помочь бы… Тут ему без меня не обойтись: мешает несколько забавное ограничение стихийных духов — магия рун для них недоступна. А забавное оно потому, что именно Мира за время нашего знакомства научила меня начертанию, поделившись огромным количеством самых ценных, а порой уже и забытых современными магами знаний.

Для самих же духов руны могут стать большой проблемой. В лучшем случае аватары могут сорвать магические печати чистой мощью, но для этого им придется здорово постараться, да и печать должна быть весьма посредственной. Однако в катакомбах они были сделаны на совесть, поэтому мое вмешательство было необходимым.