Водный феникс. Книга вторая

Преодоление озера заняло у меня всего сорок минут, но вымотало сверх всяких пределов. Жалкие крохи то ли оставшейся маны, то ли уже восполнившейся за время заплыва, я потратил на то, чтобы кое-как восстановить целостность своей одежды, согреться немного и убрать лишнюю влагу с себя и инструментов. Веревку просто спрятал в кустах, недалеко от берега. И походкой побитого жизнью зомби двинулся к академии.

Даже думать не хочу, как я выгляжу со стороны. Уставший, с недосушенными спутанными волосами, в кофте без рукавов, которые непонятным комком привязаны к поясу и со всякими инструментами в руках. Если мне сейчас попадется кто-нибудь чересчур любопытный, ей богу, огрею лопатой!

Но, видимо, это желание было прямо написано на моем лице, поскольку никто ко мне не обратился до самого женского крыла общежития. Пальцами тыкали, посмеивались, но на этом все.

— Мария Анатольевна? Здравствуйте! Я бы хотела вернуть...

— Аня! Что с тобой? Брось ты эти железяки, сама потом уберу!

— Спасибо. Тяжелый день выдался.

— Да на тебе лица вообще нет. И одежда...

— Снова немного переборщила с тренировками. Сейчас схожу пообедать, да лягу отдыхать — завтра уже буду в порядке! — заверил я взволнованную женщину. Затягивать разговор мне совсем не хотелось.

— Да, конечно, иди отдыхай. Будь осторожна, у тебя еще вся жизнь впереди, незачем себя так мучить. Путь мага это скорее марафон, чем спринт!

— Спасибо за совет! Я побегу, пока все вкусное не съели!

Едва оказавшись в комнате, я с огромным трудом переборол желание прилечь. Если сейчас дам слабину, то уже не встану. Нужно сделать последний рывок. Аня совсем не помогала бороться с собой, предложив, как только вернемся, залечь в горячую ванну, чтобы расслабиться и прийти в себя. Я был только за, но осталось совсем немного дел, которые нужно было закончить — предупредить кого-то из друзей, что нам нездоровится и хорошенько покушать, чтобы было чем восполнять сегодняшние сумасшедшие затраты физических и магических сил.

Даже не переодевшись толком, а просто отвязав с пояса рукава с кристаллами и накинув на себя верх от спортивного костюма, чтобы прикрыть кофту, по которой так и плачет мусорное ведро, я отправился в столовую.

Можно сказать, мне повезло — Ванька встретил меня в дверях, уже закончив свой обед. Я сообщил, что заболел и попросил передать остальным, что пропущу сегодня тренировку. Благо, вчера уже говорил друзьям о плохом самочувствии. Приукрасив, что уже сходил в больничную палату, и завтра мне должно стать лучше, я намекнул, что, в целом, в порядке и не нужно со мной сидеть, а то парень может опоздать к условленному времени встречи.

Наконец, я смог выдохнуть спокойно, оставшись наедине с горой вкусной еды и мыслями о горячей ванне! Я был абсолютно опустошен физически и эмоционально, как и Аня. Радовало только то, что мы закончили все дела, и можем насладиться заслуженным отдыхом. Но у судьбы, видимо, были другие планы:

— Анна! Приятного аппетита! Тебя-то я и искал. Нужно поговорить!

Я, проклиная себя, всех вокруг и особенно того, кто посмел меня побеспокоить, поднял глаза на говорившего.

— Здравствуйте, Степан Викторович...

Глава 10

— Не против, если я присяду? — Хвостов указал на место напротив меня. Дождавшись утвердительного кивка, он продолжил: — ты что-то неважно выглядишь, все нормально?

— Да, — короткий ответ, и просто жду пока преподаватель не перейдет к цели своего визита.

Молчание стало немного неловким. Не стоит мне так разговаривать с куратором учебной группы, но он ведь мужик неглупый, сам видит, что сейчас я не в лучшей форме.

— Ладно. Но не забывай, что ты всегда можешь обратиться, если у тебя возникнут проблемы, — а затем, глянув мне прямо в глаза, добавил, — что с рукой? Такой сильный магический фон... Опять обожглась? Или кто-то...

— Обожглась, — я прервал Хвостова, воспользовавшись готовой отмазкой. Глупо было бы отпираться, что никакой травмы не было, но и рассказывать ему все я не обязан. Да, некрасиво. Да, он не особо мне поверил. Но этого было достаточно, чтобы закрыть вопрос и перейти к тому, зачем он меня искал.

— Понятно... Я много времени не займу, вижу что устала. Но чем раньше узнаешь, тем лучше. Это насчет твоей идеи с тренировочным полигоном.

Ну вот, после его слов мне стало совестно за свое поведение. Да что ж такое! Ладно, извинюсь потом, сейчас интересно узнать подробности.

— Посоветовавшись, преподаватели приняли решение позволить тебе воплотить свою идею, но с определенными условиями. Во-первых, если тебе выделят место и финансирование, то преподаватели хотят быть уверены, что тренировочный полигон будет доступен для всех желающих, а не только для избранных друзей. При этом, желающих должно набраться определенное количество. Чтобы тебя официально признали, собери хотя бы двадцать единомышленников к этой пятнице. Запишешь их сюда.

Он протянул мне свиток и продолжил: