Водный мир

Он встал, ничего не говоря, и лег на ее место возле Эмисы. Совсем, что ли? Вот Эмиса обрадуется соседству, и Честр… Милена рассмеялась про себя.

Честр проснулся первым.

— Ты чего здесь?

— Спасала Сенти. Он так сильно клевал носом в костер.

— А сама что не спала? — Он сел рядом с ней и потер лицо, как бы желая сбросить остатки сна.

— Не знаю, мне показалось, я слышала чей-то шепот. Может, кто во сне разговаривал.

— А где Сенти? — Он увидел его развернутый лежак возле Мили.

— Вон там. — Указала она позади себя.

Честр посмотрел и отвернулся, потом снова повернулся. Милена, улыбаясь, смотрела в костер. Хотя она уже гораздо больше знала правила этого мира, все же удивилась, что Честр никак не среагировал на близкое соседство его сестры и друга. Странно. Тут, как по команде, зашевелился Мирэль, встала и Эмиса. Увидев рядом Сенти, она покраснела и посмотрела в спину брата. Тот сидел с недовольным выражением лица, но молчал.

Спустя какое-то время они дошли до маленькой тихой речушки, здесь решили остановиться и немного освежиться. Соул и Палу, как всегда, отделились, и какое-то время их не было видно и слышно. Пока они отсутствовали, остальные, искупавшись и переодевшись, принялись обсуждать дальнейший более безопасный путь в горы. Милена с Эмисой сели напротив мужчин и расчесывали свои роскошные волосы. Мужчины же предоставляли своим волосам высохнуть сосульками.

— Лучше держаться подальше от реки! — Настаивал на своем Сенти. — Кумияры могут быть близко.

— Они прямо-таки всей толпой на водопой идут! Сенти, нам тоже вода нужна.

— Милена, река извилистая, где-нибудь мы с ней пересечемся.

— Зеркала все еще молчат. — Эмиса бросила расческу и решила убедится, так ли это, достав свое зеркало.

Все с интересом наблюдали за ней, продолжая обсуждение.

— Пойдем лучше через долину великанов.

— А что, если кумияры-великаны нас растопчут?

— Великаны на это способны меньше всего! — Убеждал их Мирэль. — Они самые несговорчивые. Их мало чем можно напугать.

— Он прав, надо идти там. — Палу с Соулом появились внезапно.

— Молчит. — Проговорила Эмиса и поправила свои светлые распушившиеся волосы.

Милена же поверх своих темных густых волос повязала шнурок, только на этот раз не вокруг шеи, а вокруг головы. У Палу заходили желваки, теперь она выглядела не как простолюдинка, а вообще неизвестно кто. Он сердито сел между братом и Честром. Заторможенный Соул по приказу Палу сел чуть поодаль от них. Его утренние улыбки к обеду как всегда сменялись на угрюмый вид, а к вечеру опять появится странный уставший и несчастный вид. За все это время он так и не сказал вразумительных слов, только к вечеру, если что найдет, возмутительно начинал мычать, но Палу тут же выгонял его от всех куда подальше. «Зачем он взял его с собой?» — все думал Сенти, зная своего брата, которому трудно было что-то навязать. Свободолюбивый, самоуверенный, ценящий только свое мнение… В общем, не в характере Палу возиться с каким-то умалишенным, тем более слугой. Да Палу особенно с ним и не сюсюкался — то толкнет, то гаркнет, отчего все подпрыгивали. И с каждым разом неприязнь к Палу в путешественниках росла, в том числе и у Сенти. Заметив это, Палу поубавил свой пыл и сменил гнев на милость. Похоже, и Соул тоже искупался.

Стемнело. В этот раз вечер выдался холодным, так что все собрались в кучку возле костра. Лошадей тоже привязали поближе. Милена, в этот раз охотившаяся наравне со всеми, возвращалась в лагерь одна. С полными руками дичи. Она буквально гордилась своим уловом и меткостью, почти без промахов! Шелест листвы позади нее заставил остановиться. Возможно, это Эмиса или Сенти, Мирэль с Бэсси ушли в противоположную сторону. Честр в этот раз остался с Соулом в лагере, несмотря на все его протесты.

Шорох листвы повторился.

— Сенти? Эмиса? Палу… — неуверенно проговорила Милена. Но ей никто не ответил.