Водный мир (СИ)

Милена сидела в углу, обхватив колени руками и глядя на единственное зарешеченное окошко повозки, впускающее золотистый свет в их маленькое душное пространство. Девушка привстала и подползла немного ближе, чтобы увидеть местность, по которой они сейчас проезжали. Эмиса мирно посапывала рядом, и это хорошо, ведь Милену от такой тряски уже мутило, и все ее раздражало. Желтоватый свет далекого солнца окрасил ее лицо, нарисовав четкие черные полосы от толстой решетки. Убедившись, что день действительно клонится к закату, девушка села, облокотившись спиной о твердые стенки повозки, и задумалась. Ей так надоели эти дороги, кони, телеги, мрачные люди. Когдаже это кончится? И зеркала теперь нет рядом с ней… Милена поймала себя на мысли, что разрыв, образовавшийся между ней и зеркалом, утяжеляет ситуацию. Это было неприятное ощущение, но боли или сильной тревоги она пока не чувствовала. Хотя, если так подумать, зеркало было единственным, что связывало ее с прежним миром. Билет назад, который нужно вернуть любым способом! Но что она может сделать? Милена вновь привстала и выглянула в окошко. Позади их повозки мерными шагами шли гнедые лошади конвоиров. Так продолжалось еще несколько часов, пока совсем не стемнело. Повозки вдруг резко остановились, отчего пленники, решившие все же вздремнуть, встрепенулись и попытались хоть что-то рассмотреть в кромешной тьме. Ощущалась вечерняя прохлада и сырость. Дождь мелкими капельками бил в лицо, чувствовался запах озона. Свежесть. После утомительного перехода это даже бодрило.

Замки сняли, и всем позволили выйти. Разминая конечности, пленники топтались на месте, пока их не повели в маленький домик, стоящий на окраине захудалой, еле выжившей в битвах и нападениях деревне. Теперь мужчин от женщин не отделяли, и только сейчас они смогли нормально поговорить и поделиться своими переживаниями. Вновь увидев Палу, Милена и Эмиса очень недобро на него посмотрели, но Сенти сразу рассказал пренеприятную историю, произошедшую с его бедным братом. Теперь догадки Милены подтвердились полностью. Значит, то был Рапиэль, что насмехался над ней. Палу же выглядел иначе, чем Рапиэль в его образе. Укоряя себя за женские слабости, Милена поймала себя на том, как сжалось ее сердце при виде жениха. Она так и проводила его взглядом, пока тот не скрылся в комнате, где устроились мужчины. Палу же мельком взглянул на нее и отвернулся. Вот и все внимание. А ведь они не виделись целых два месяца, если не больше.

В доме оказалось все необходимое: комнаты, лежанки, лавки, чаны с водой, сменная одежда, еда. Все это вызывало еще больше вопросов. К чему такое внимание и забота? Пообщаться как следует им все же не удалось, почти следом зашли несколько кумияров и засели в сенях, что связывали обе комнаты. Пленники и не пытались выходить. Добравшись до относительного уюта, им хотелось просто отдохнуть и забыться сном.

Да уж, не курорт, и не номера в отеле. Ощущение тюрьмы преследовало их до самого города Зеркал и дальше.

В сам город они не въехали, только издали смотрели на возвышавшиеся из-за каменной стены высокие пузатые башенки. На Милену сразу нахлынули воспоминания, и она остро ощутила тоску по Пайке и Ими, желание побродить по этим сказочным улицам, встречая странных, но милых людей. Она тяжело вздохнула и посмотрела на Эмису, которая с безразличным видом уставилась на дорогу.

— Ты была в городе Зеркал?

Эмиса покачала головой.

— Нет, еще не успела, но мы с братом собирались. Пока не случилась череда странных происшествий и исчезновений. Зеркала не посылали нас туда.

— И как долго вы живете в нижнем мире?

— Четыре месяца почти.

— И я.

Эмиса посмотрела на нее с полным участием.

— Мне так жаль, Милена, что, попав в этот мир, тебе приходится не наслаждаться его красотой и радостью, а переживать невзгоды вместе с нами.

— Но я рада, что теперь знаю вас, и вы стали моими друзьями. У меня никогда не было таких друзей, как вы.

— Теперь у тебя есть и жених. — Эмиса подмигнула ей.

— Ты о Сенти? Да не жених он мне!

— Как? Но совершенно очевидно, что…

— Это Сенти чего-то мудрил и пудрил всем мозги. Мой жених… — Милена запнулась и поджала губы, раздумывая, сказать или нет. — Палу. — Наконец, произнесла она и взглянула на подругу.

— Палу??! Тот, что был в шкуре Соула?!!

— Он.

— Брат Сенти?!!

— Да, Эмиса.

— Но как такое могло произойти в столь короткий срок? Ты же не виделась с ним довольно долго, да и сама недавно здесь?! Ты все время была с Сенти, вот мы и подумали, к тому же он такой внимательный. — Глаза Эмисы заблестели, когда ее лицо попало под луч дневного света. Ее забранные в высокий хвост светлые волосы спадали волнами доплеч.

— Он просто заботливый брат и друг. Вот и все.

— Но Палу…

— Это не очень приятная история, я бы даже назвала ее нелепой. Наш намеченный союз фиктивен.

Эмиса опять сделала выразительные, полные удивления глаза. Пришлось рассказать ей всю историю.