Водный мир (СИ)

Приятный запах от костра и от почти готового мяса манил восхитительным ароматом. Все, полуголодные, так и поглядывали в ту сторону. Вернулись Честр и Мирэль, Бэсси в зубах несла птичку, но эта добыча предназначалась только ей. Кошка, довольная, расположилась чуть поодаль от остальных и принялась за разделку. Рэми пока нигде не было, но за него особо не беспокоились. Сенти с Палу куда-то удалились.

— Ты чего творишь? — Взвился Сенти.

Они оба стояли среди деревьев. Палу казался выше брата, но лишь потому, что встал на лежащую в траве толстую ветку.

— Тише, чего орешь!?

— Ты зачем на глазах Милены оказывал знаки внимания Эмисе?

— Не заметил, чтобы Милена была сильно расстроена! По-моему, ее это даже развеселило.

— Не смей так больше делать!

— Слушай! Я вот не пойму, ты ищешь справедливости, как всегда? Защищаешь Милену, или тебе просто нравится Эмиса?

— Да пошел ты!

— И куда я от тебя денусь, мой братец… ? Палу грустно на него посмотрел. — Давай выясним, наконец, все раз и навсегда. Милена не любит меня, соответственно, стремится избавиться. Не желает играть по нашим правилам. У нее зубы скрипят от очередной нашей традиции и роли моей невесты. Так, по-твоему, моя гордость не уязвлена? Неужели я должен продолжать, как дурак, в одиночку поддерживать этот фарс? Который, извините, уже никому не нужен! Милена совершенно не чувствует себя моей невестой. Для нее это бремя, ну, и навязанное тобой чувство долга. Так должно быть, и все! Она не признает законы этого мира. Не все, по крайней мере. Она совершенно убеждена, что, если ей не нравится со мной быть, то она имеет право сама дать отказ, даже несмотря на факт свершившейся помолвки в присутствии королевской семьи и семьи жениха. К тому жеи я не уверен, что хочу этого. И предложение мое было все фикцией, понимаешь?

Сенти молчал.

— Я вот не пойму, ты-то чего так яростно за это держишься? Словно у тебя миссия поженить нас с Миленой. Ты часом не пешка в чьей-нибудь руке? Например, родителей, или самого короля, принца? Кому может быть выгоден этот союз? Все, что я перечислил, мне кажется абсурдом.

— Так и есть, абсурд! Честь семьи Доринов не должна быть запятнана. Если мы даем слово, то мы его выполняем!

— Ах, вот в чем дело. В таком случае, я дал Милене слово, что этот фарс, учиненный нами, продлится не больше года, а потом мы разбежимся, и у меня еще будет отсрочка не вступать в брак. И Милена мне поверила. Она искренне надеется, что так и будет. А ты только мучаешь и достаешь нас всех!

— Ты же прекрасно понимаешь, что Милена будет опозорена твоим отказом!

— Ее это меньше всего волнует. Эта дамочка сама себе на уме! Неужели ты так и не понял? Она не похожа на всех этих кисейных барышень, что окружали нас все эти годы. Она не охотница за женихами! Ей дороже ее свобода и выбор. И уж поверь мне, если она и решится выйти замуж, то точно по любви. А я, похоже, не объект ее воздыханий. — Палу тряхнул головой светлых волос, отражающих мерцание ночных светил сквозь листву и ветки деревьев.

— Допустим, тогда не морочь голову Эмисе! — Сенти скрестил руки на груди.

— Не поучай меня, младший брат!

— Ты заядлый сердцеед!

— А ты, можно подумать, нет! Прежде чем обвинять в чем-то меня, подумай! Сам ты сердце никому сейчас не разбиваешь? Пусть даже той самой Милене! Вы давно уже с ней вместе, ничего не замечал?!

— Нет!

— Вот и отлично! Следи дальше за собой!

Сенти продолжал сверлить брата глазами. Тот нервно походил перед ним.

— Скажи лучше, что показало тебе зеркало.

Сенти в этот момент обмяк и опустил руки.

— Я видел семью Эфенов с нашими родителями. И все в весьма добром здравии.

Палу заинтересованно поднял голову.

— И там была прекрасная Увния?

— Не смейся. Да. Она разговаривала с матерью.

Тут Палу расхохотался, да так громко, что наверняка в лагере их могли слышать.

— Тише ты.

— Ой, не могу! Похоже, твою судьбу уже решили! — Палу сложился пополам и не мог остановиться. — Могу предположить по твоей обреченной гримасе, что такой вариант тебя не радует. — Сквозь смех проговорил Палу. — Знаешь, у меня есть для тебя спасительный вариант! — Палу выпрямился. — Могу предложить заключить с Эмисой фиктивный союз! — И снова залился смехом.

— Ты просто отвратителен!

— Да не может быть! Значит, ты согласишься на навязанную тебе невесту?

— Это всего лишь предположение. Все может быть иначе. К тому же неизвестно, когда мы увидимся с ними.

— Верно, жди своей участи. — Палу перестал смеяться и облокотился о дерево.

— Ничего плохого в этом нет.

— Угу. — Брат кивнул, уставившись куда-то в пространство. — Только после моей выходки родители могут заключить договор «слияния» между семьями. И вот здесь, Сенти, выбирать тебе не придется!

— Они так не сделают. — Сенти удивленно посмотрел на него.

— Будем надеяться.

Оба брата медленно направились к лагерю, где остальные вокруг костра уже поедали ужин.

— Ждать вас не стали, но мы поняли — вам там было весело. — Мирэль обгладывал косточку и кидал Бэсси. Та ловила на лету и грызла.